下子想到這許多煩心事，薩拉司坦忽然覺得自己就像是被網密密實實地纏住了，心口一時沉沉冷冷，也說不上究竟是怎麼個滋味。
不經意間，那一年春祭時指間傳來的修雅和蘿紗的溫暖竟依稀浮現。雙手略一牽動，卻又化為虛幻，終究只是記憶中模糊的殘跡。
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雖說能伴王出行的都是相當有身份的大臣貴族，不過其間自然得分個三六九等。薩拉司坦和林伯倫公爵這兩個宮中炙手可熱的紅人佔據著最接近仁明王的顯赫位置，在他們之後的大臣貴族們視權勢高低，恩寵厚薄，也各有各的位置。基本上，一個人在王朝中身份的高低，與他和那黃金車架之間的距離成反比。
於是，像諍君傑伊這樣掛著世襲的閒職、半紅不黑的貴族，便只能排在隊伍的後半段了。
雖然與黃金馬車那兒隔著一大段距離，中間還夾了三四十個官員貴族，論理傑伊只能從人群空隙間偶爾瞥見薩拉司坦和林伯倫公爵的身影。不過看來他鼻上那副小眼鏡效果非凡，他隔得這麼遠，竟也能敏感地覺察到片刻之前他們之間的僵硬氣氛，臉上浮現似有深意的沉穩笑容。
薩拉司坦和林伯倫公爵之間不明顯的交鋒，應該只有一開始便對他們間的關係大致有數，又特別留意的人才看得出來。而事實也的確如此。
帝都中王公貴族雲集，若論地位尊崇，權勢高低，諍君在這兒不知要排到多少號去。然而，實際上傑伊暗中卻在以另一種方式發揮影響。就連薩拉司坦和林伯倫公爵這兩個當事者也沒有覺察到，實是這個地位�