往往關係到黑旗軍的存亡或今後的去向。每次戀血鴛的出現，便意味著有重要的事發生，艾裡自然再不能不把它當回事。
戀血鴛腳上的信箋，寫著凱曼最近的動向。除了凱曼已派出使臣到拉雅達，提出要巴蘭全力鎮壓黑旗軍的要求之外，還有後續的一些發展，即傑伊安排在宮中的耳目約摸探聽來的凱曼的最新動向。
巴蘭的反應和仁明王他們的預想不大一致，吉肯塞爾王弟集結宮中多位大臣阻止國王，雙方僵持不下。仁明王知道這訊息後頗為不滿。又等了一陣，見巴蘭還是遲遲不接受他的要求，便不想再束手等待下去了。
在他召集幾個親信大臣商議時，服侍國王的宮人零零碎碎聽到了一些話語。雖然不知道具體情況，可以肯定的是已有仁明王手下的強者到了拉雅達，仁明王打算向這強手下令，要他替巴蘭國王刺殺掉吉肯塞爾親王。只要親王一死，反對國王主張的人群龍無首，便難有作為，事情就可按著凱曼國王的意願發展了。
傑伊的信寫到此為止，艾裡不難從中推匯出事情的發展對黑旗軍的影響。假如凱曼刺殺親王的計劃成功，巴蘭國王必定會依從仁明王的要求，出動巴蘭能動用的全部力量對付黑旗軍。為免日後黑旗軍平白犧牲，他知道自己必須儘可能地阻止這次刺殺！
艾裡一邊思索著，一邊將紙條小心地撕成無法拼接的碎末，以免洩漏諍君與他的關係。看著白色紙屑在風中飄散，他伸個懶腰，抖擻起精神。
現在到底與過去有所不同了。雖然平時沒一個樣子，但自己身上確實揹負著黑旗軍存亡的重任。遇到這樣的情況，他就責無旁貸，必須賣力幹活了！
這次任務不用帶兵廝殺，所以他沒多帶人，只是出於防止在迷路上浪費太多時間而帶了德魯馬前往拉雅達。如果不考慮一路上被琉夜戲弄而受的罪，帶她同行其實更方便，不需要照顧她安危，又可以讓她隱身查探情況。不過，現在守護精靈領域的時之流嵐結界不是完全封死，為了監察是否有軍隊逼近，需要隨時監控結界範圍內的情況，這就需要施法者琉夜坐鎮控制，無法分身離開。
臨行前，艾裡向為他送行的紀貝姆、琉夜等人交代道：“我不在的時候，黑旗軍就交給你們了。平常的事情，拜託你們擔待著多處理些了。”
“你在的話事情也是大家在做啊，情況也沒什麼不同啦！”眾人齊聲噓道。
現在巴蘭的主要力量都放在東南面國境上，應付南方各國組成的討伐軍。艾裡和德魯馬兩人輕裝簡行，從西面穿越巴蘭的守衛線並不困難。三天後，他們便出現在巴蘭首都拉雅達車水馬龍的大街上。
拉雅達果然有南方強國之都應有的氣象，頗為熱鬧繁榮。不過，艾裡留意到，街上來來往往的人們多半神色憂慮。繁華表象並不能掩蓋住戰爭陰雲給這個城市投下的陰霾。
城門口附近公告榜的顯眼處，貼著三張懸賞犯人的畫像。德魯馬也好奇地抬頭張望了一眼，視線瞬間被上頭的幾個數字定住，低聲感嘆：“嚇！每個人的懸賞都有上萬金幣啊！首都的通緝犯身價果然和小地方的不是一個級別的。”
上萬金幣，確實不是個小數。艾裡一邊留意著周圍的守衛狀況，計劃逃生時的路線，一邊隨口應道：“上萬金幣，那些傢伙應該不是惹到了皇室，就是什麼反賊頭子。”
“咕……”德魯馬喉嚨中傳出古怪的迴響，“……是啊，他們又是惹到了皇室，又是反賊頭目。”
“哦？”
德魯馬一字字念出畫像上的懸賞內容。“茲有黑旗逆賊，糾結不法之眾進犯我西方邊境。若能擒拿以下數匪首之一者，可換得一萬巴蘭金幣整。生死不論。”
“啊？”艾裡嚇了一跳，第一反應就是想拉了德魯馬儘速逃到城外，免得被全城官兵和貪圖賞金的人圍堵。不過迅即回想起這一路進城，好像也沒看到人們對自己露出什麼怪異眼光啊？這不像是有人見過自己畫像的樣子……他及時鎮定下來，抬頭仔細看那畫像。
那三張畫像，分別是兩男一女。其中一人，他一眼便分辨出是不久前才加入黑旗軍的漢瑞團長，另外一男一女則是……？既然漢瑞上了榜，再聯絡懸賞令的內容，艾裡推測這一男一女……或許、可能、應該就是自己和蘿紗吧？
之所以推測得這麼不確定，是因為艾裡實在很難將畫上那一男一女的形象與自己和蘿紗聯絡到一起。除了一頭金髮這點沒錯外，他怎麼也看不出畫像上方面闊口、濃眉衝鬢，擺出個橫眉怒目、威風凜凜架勢的男人和自己有何關聯？
自己是