都追隨在他身上，幾乎沒有人願意向從地上灰頭土臉起身的艾裡多投去一眼。
剛才的對練很明顯地揭示了結果——萊文的水準連中等都算不上，根本是個一肚子草包、只懂得裝酷的繡花枕頭罷了。所有人對萊文的興趣轉眼化為不屑。
艾裡撣撣身上的塵土，垂頭喪氣地也走下場去，眼神中充滿了挫敗。但這並不是因為他知曉周圍的人對自己的看法因這一戰而發生了怎樣的變化，而是他完全體會到自己變得如何弱小，他的沮喪全是因此而生。
那場短暫的戰鬥在旁人看來，並沒有什麼精彩之處。只有艾裡自己知道在那短短片刻間的感受。
巴德萊的威勢對於經歷過無數場戰鬥，也曾經是大陸上最強的劍士之一的艾裡來說，根本算不得什麼。依照過往選擇最省力方式的戰鬥習慣，他身體微向後傾，打算等到被巴德萊撲住前的最後一刻才迅速閃開。到時巴德萊去勢用盡，只要從後輕輕一推或是用其他許多種方法，就可以輕鬆結束這次戰鬥。
幸好他沒有真的這麼做。
在行動的時機變得太晚之前，他猛然想起自己已經沒有了真力，根本不可能還有過去那樣的速度，必須要多留一些時間！他倉促地移動身體，雖然看起來狼狽了些，總還算是及時地避開了巴德萊的撲擊。
巴德萊在一般士兵眼中完美利落的動作，在艾裡這行家的眼裡卻是處處破綻。閃開他後，艾裡不假思索地便要利用他最大一處破綻制服他。在搭上對手的手臂後，他便要運力將他牢牢制住，然而原本應該使出來的力量卻毫無動靜。
過去一般對手的軀體對於他都如稻草杆般容易掌握，一旦握住便根本不可能讓對方還有掙扎的餘地，但是這一次手中巴德萊臂膀的感覺，卻像是鋼鐵鑄成的一般，變成稻稈的卻是自己的手臂了！不，稻稈並不是合適的比喻，應該說更像是一塊軟糖，軟綿綿地無法抗衡外力。當巴德萊回身掙臂，對上他的蠻力，他簡直就像是螞蟻撼樹般無力可施。至此，戰鬥一敗塗地。
他再次體會到了沒有力量的事實。明明可以看透對方的一切行動和大堆的破綻，腦中也按著過去的戰鬥經驗迅速設計出最好的方法，然而卻沒有力量去實現。對於曾擁有過無所不能的力量的人來說，這種挫敗的感覺尤為難以忍受。
而且他也很清楚，戰鬥的勝負往往取決於電光火石間的反應，多年來養成的對戰鬥形勢的反應已經如本能一般深入骨髓，糾正起來絕非易事。何況就算糾正了，沒有力量的他仍處於絕對劣勢。只要一日沒有恢復力量，要在戰鬥中取勝都將是困難的。
雖然已經接受了失去力量的事實，但是真真慘敗於過去根本算不上對手的人手下，這敗北的苦澀還是超乎了他的想像。慘敗就是慘敗，不管之前做過多少心理準備，失敗帶來的痛苦也還是會降臨心頭。
艾裡對康薩克隊長失望的反應和其他人投來的排斥的眼光絲毫沒在意，只是默然想著，他或許低估了失去力量帶來的影響。
武技略有所成以來的二十多年，身體早已習慣了有真力相護，就算是在平時，在禦寒、感知、行動的輕捷度上都和普通人有別，行動時也會自然而然地用出一部分真力以減少身體的消耗。因而突如其來地失去了真力，身體的負擔和不適都會相當大。
他既然變成了拉夏的一員士兵，今後免不了要上戰場的。如果想盡量活得久一些的話，最好還是讓身體儘快適應沒有真力的狀況。或者，等到身上經脈受的傷害恢復之後，他可以再試著重頭修煉力量？
第七章 萊文的人際關係
之前拉夏軍與貝拉里的那場會戰，勝利一方兵力的折損也十分慘重。貝拉里的主力固然被擊潰大半，敗潰之師一時難有作為；而作為勝方的拉夏，在發動大的行動前也需要一段時間來整頓調集軍隊。因而兩國間一時沒有再發生什麼大的衝突，戰局出現了暴風雨前最後的寧靜。
拜此之賜，化身為拉夏普洛漢將軍麾下蒼狼軍團第十四分隊二等兵萊文·裡博爾的艾裡，暫時不需要馬上上戰場，過上一段這一兩年來最平靜安穩的日子。不需要憂慮前途，反正他看起來已經沒什麼前途可言；不需要揹負責任，現在統領軍隊的是自己的敵人，而老實說，對拉夏軍的死活艾裡也沒什麼好放在心上的。
生活雖是平靜，卻還是有些變化。艾裡察覺到好像就是從十多天前和巴德萊的對練後開始，同隊計程車兵們對他的態度似乎變得冷淡了。有時候他很平常的一句話會招來旁人的一陣冷嘲熱諷。就連一開始看起來比較親切的基洛也不再找他說