火箭隊高歌猛進的同時，埃斯蒂特斯隊的表現同樣不差，雖然隊中走掉了丹尼爾科林斯這名防守悍將，但是火箭隊為他們找到了海耶斯這名籃板能力同樣不差的內線，海耶斯利用自己地腳步優勢緩解了埃斯蒂特斯隊的防守壓力，在蘭比爾地調價下，海耶斯場均能夠搶下8。2個籃板，而且還有１。5個前場籃板，作為海耶斯的教練，蘭比爾也在感嘆，上帝給了海耶斯一顆巨人的心，卻沒有給他一副巨人的身體，如果能夠再高上5，6米，他絕對能夠成為讓NBA成名內線頭痛的人物。
費爾南德斯在上個賽季幫助球隊拿到聯賽和國王杯的雙冠王之後參加了選秀，在樂透區被鷹隊選中，費爾南德斯的離去讓埃斯蒂特斯的外線少了一個重要的火力點，不過基金會存在地目的就是把一些優秀的原材料送到埃斯蒂特斯和米蘭阿瑪尼隊接受鍛鍊，然後把最優秀的球員送到火箭隊，在費爾南德斯離開不久，基金會就為埃斯蒂特斯隊找到了備胎——蔡斯巴丁格，一個與杜蘭特齊名的高中球員，雖然巴丁格希望到NCAA的球隊深造，但是在特里*湯姆賈諾維奇（老湯哥的兒子）三寸不爛之舌之下，巴丁格選擇了到歐洲接受鍛鍊，畢竟歐洲聯賽的水平不比NCAA差，而且還有豐厚的薪水可拿，表現得的話，能夠回到火箭這支準豪門球隊，只要打出水平，球隊絕對會開出一份符合他身價地合同，誰都知道歐陽開合同的時候從來不手軟，這都是NCAA所不能比擬地，但是基金會的這一做法招致了猛烈地抨擊，很多媒體都站出來批評歐陽，認為他這樣做是在於NCAA爭搶有限的人才，NCAA地根基不穩將會影響到NBA將來的發展，被基金會招致名下的球員，大多數都選擇了基金會旗下的經紀人為他們打理合同和場外的一些事物，這樣讓球員們將來的命運徹底與火箭隊綁在了一起，歐陽壓根就沒有理會他們的意思，這些人不過是那些球隊經理收買的槍手而已，你越是辯駁，他們跳得越歡。
也許是這幾年來球隊的戰績太過優秀，冠軍拿的太容易，C7…08賽季一開始火箭隊就陷入了低谷，眾多球隊結成反火箭同盟，與火箭隊比賽時拿出了200％的力氣，當然他們不敢對火箭隊下黑手，上個賽季韋德在灌籃時被約什霍華德惡意犯規，反過頭來丹尼爾科林斯就用一個看似無意的伸腳動作，把霍華德送上了擔架，這樣一個兇狠的對手，最好不要想用一些盤外招來擊敗他。（
火箭隊開局顯得極為艱難，在開始的１6場比賽中僅僅拿下了9場，這與剛剛建立了屬於自己王朝的火箭隊反差極大，而小牛隊和湖人隊則利用火箭隊陷入泥潭的時候，發力向前，你一個3連勝，我一個5連勝打得其他球隊苦不堪言，很多人都認為火箭隊的輝煌到此為止了，很多傳奇球隊是倒在三連冠這一道坎上，公牛，湖人無一不是如
第１7場比賽中，火箭隊以82：86敗在了聯盟新軍山貓。隊的主教練貝克斯達夫顯得興奮異常，自己的球隊居然拿下了上個賽季的總冠軍，這是湖人，小牛和馬刺這些強隊想做卻沒有做到的事情，在賽後新聞釋出會上，春風滿面的貝克斯塔夫面對一屋子的記者說道，“山貓隊雖然是聯盟的新軍，但是我們是一支不可輕視的力量。”
輪到湯姆賈諾維奇發言時，湯姆賈諾維奇沉默了很久，這些記者認為他還在為今天的比賽惱火的時候，湯姆賈諾維奇緩緩說出了讓所有人震驚的話，“火箭隊是全聯盟最優秀的球隊，沒有人能夠擊敗他們，除了我們自己，這個賽季地總冠軍依舊還是火箭隊的，沒有人能夠從我們手中搶走他，湖人不行，小牛不行，馬刺不行，東部的球隊更不行，因為這是我執教火箭隊的最後一個賽季，我要用一個總冠軍來為我的教練生涯畫上一個圓滿的句號。”說完之後湯姆賈諾維奇轉身離開了新聞釋出大廳，留下一屋子愕然的記者。
歐陽在半個鐘頭之後得到了這樣的訊息，對於這樣的訊息有些措手不及，比盧普斯的離開，湯姆賈諾維奇已經放出話來將在本賽季結束之後退休，讓歐陽有了一種美女白頭，英雄遲暮地感覺，彷彿所有人都離自己遠去的感覺，就像一幫好朋友約在一起旅遊一樣，開始的時候大家快快樂樂，但是走到最後卻發現只有自己一人，那種孤單的感覺可想而知，歐陽在第一時間撥通了湯姆賈諾維奇的電話
“魯迪，難道一場比賽的失利就讓你失去了執教的勇氣了嗎？”歐陽雖然開著玩笑，但是心裡卻有些沉重。
“以前在總決賽中輸給對手都沒有讓我洩氣，何況這只是一場常規賽而已，只是我現在已經沒有了對榮譽的追求，一千場勝利，5枚總冠軍戒指，