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常慧慧交待他們不能跑得太遠，就不太管獵手們，人馬跑在路上很能唬住大部分猛獸，它們可從沒見過這樣奇異的組合，獵手們就在它們猶豫進攻與後退的那個瞬間出手獵殺。她想讓獵手多多練習馬上刺殺的本領。
在河邊吃過晚飯之後，大家就著好不容易有的淺淺河水仔細洗掉身上的汙垢，馬兒們恣意地在水裡打滾，它們的主人無奈地給它們洗澡。水珠蒸發，帶走身體周圍的溫熱氣流，大家難得舒泰，可不得不遠離河水，他們白天可以佔用河水，如果連晚上也佔著河水，躲在暗處的野獸們該集體憤怒了。
雲在常慧慧布好簡單的防務後，忍不住問道：“酋長，我們怎不加快速度？南陶部落早出發幾日，恐怕他們已經到達南虎族了。”
從南果族開始到南虎族都有里程碑，里程碑上的記號比較容易看懂，南陶部落順著里程碑就能找到南虎族，可要找到作暗記號的南膠族就不容易了。
常慧慧淡淡地說：“這麼熱的天，我們騎馬速度都降下來了，更別說他們走路的。南陶部落應該比我們預想的晚到達南虎族。”
雲還想問什麼，常慧慧抬手阻止道：“雲隊長，你別擔心，我自有我的打算，我從未想過放棄這兩個氏族。”
雲納悶地閉口不言，他不像阿飛他們那樣心思靈活，這些年的心思都用在與野獸較勁上了，在想不通的時候只有全心信賴常慧慧。他的疑惑也是獵手們的疑惑，早點通知南膠族和南虎族不是更好嗎？
常慧慧心思隱晦，她其實是不太想讓族人們知道她陰暗的一面。這麼說有點矯情，可她確實是這麼想的。要救兩族自然是在兩族最危急的時候，她這麼貿貿然去了，別人怎麼相信她是去“拯救”他們的？
至於南陶部落帶來的隱患她已經做好了迎戰的心理準備。對獵手們的解釋則是他們需要沿路尋找水源。
在乾旱的季節，即使有地圖在手要找地表的水源是十分困難的，常慧慧懷疑有些地方即使挖井也可能見不著水。
結果過了兩日，他們就在另外一處縮成小水溝的河邊看到有一群人圍著小坑喝水，爭搶的人幾乎要打起來。
探路獵手吃驚，立刻停馬，觀察了一小會兒之後輕拍馬腹在人群沒有注意到他們的時候趕忙退回去。又累又渴的馬兒不安的踏步不願離去，臨走前發出一聲嘶鳴，驚得全身光裸的野人們先是一呆，接著人群爆發出吼聲，朝馬兒的方向望去，可十來名獵手連人帶馬早就跑得沒影了。
“酋長，我們看到前面有一大群人，口音像是森林外圍部落的人。”獵手喘著粗氣稟報道，“就在前面我們要去的那條河流邊上。”
他其實想說那些像南陶部落和狼氏族的人，想到常慧慧平日的教誨，不能肯定的事就不能早下結論，他便沒有用揣測的語氣。
“我們騎馬跑了好幾天也是該遇到他們的時候了。”常慧慧雙眼微眯，算著時間南陶部落比她預期中的速度要慢，看來狼氏族儲存的食物快要消耗沒有了。
“酋長，我們怎麼辦？”獵手們期待地望著她，早就想給南陶部落一個痛擊了。
她微微笑道：“南陶部落的死期不遠了，不過不是現在。從今天起，我們可以放緩速度，只跟在南陶部落和狼氏族的後面就行了。你們小心探查，看看那裡面的人有沒有阿粒和半瞎。阿竹，你小心跟著他們過去，注意不要被他們發現了。”
南陶部落給炎族找了那麼多麻煩，不給他們一個燃燒自己照亮炎族的機會又怎麼能平息她心頭的怒火？
常慧慧眼底的冷光狠狠劃過，南陶部落像一匹瘋掉的野馬，一味朝懸崖猛衝，分明是找死！她淡淡一瞥大家，現在還不是說出計劃的時候，想到阿粒可能會背叛炎族，她心裡抽疼，有些事還是不對獵手們說比較好。未免獵手們騷動，她只略略向雲透露一點，再讓雲好好安撫獵手們。
獵手們有些急躁，霍虛已經死了，酋長還在顧慮什麼呢？不過聽到酋長用堅定的口氣說不會再留南陶太久，他們眼裡重新燃燒起火熱。
馬兒的確是個好使的交通工具，隊伍遠遠綴在野人群之後，在離他們較遠的地方補充食物和水源。
不到兩日，監視野人群的人回來報告說：“酋長，那些人的確是南陶部落和狼氏族的人。我們在晚上偷聽到他們的談話，紅斑點狼氏族有一半的部落追隨孤酋長，他們搶劫過南火族，與南火族結下仇怨。”
另一名獵手接著他的話說：“我們看到其中一人是孤酋長，兩個氏族以孤酋長為首。他們今日與南