其它船隻可乘，縱然自己身死，也還有如此多的兄弟陪同……
男人最怕在孤獨、絕望的折磨中死去，絕不怕轟轟烈烈地戰死。
激射的雨點瞬間就轉為了魚箭，打得人身上隱隱生疼，但是船上士兵的鬥志卻是越燒越旺。張貴等人看了看那昏黑一片的天空，對楊戕道：“楊兄弟，我們應該怎麼辦？”
看著周圍弟兄注視和敬服的目光，楊戕首次感受到戰場之上，作為一個將領的責任和使命。那並非是為了個人的榮譽而戰，而是為了能少犧牲一個弟兄的性命。
“將船連在一起，十艘一排，入夜過後，風暴將會更猛！”
楊戕高聲喝道，率先將纜繩扔去了緊鄰地一艘船上。那艘船上計程車兵立即會意，拉動著繩索，將兩船逐漸靠攏在一起。
鐵索連舟，行之江面，如履平川。
這本是當年赤壁之戰，曹軍最大的敗筆，但是現在被楊戕用來抵禦風暴，卻似乎再合適不過了。楊戕著人用纜繩連船，不僅能借眾船之力抵禦風浪，平穩船身，也能避免船隻在夜晚被風浪吹打，互相失去了航向。
雖然現在不能以鐵索連之，但是用那粗大的纜繩，比之鐵索，其效果也不會遜色多少。眾人爭相忙碌，不過片刻，已然將百數只戰船連成了十幾排。而那兩三隻有官員操控的“鬥艦”，卻不知何時，已經悄悄地行駛出眾人的視線。
“轟隆！”
暴雨傾瀉而下，風吼浪嘯，電閃雷鳴，同時，海面上巨浪一波接一波，勢要毀滅掉一切生命。
然而，那一排連一排的水軍船隻，卻如同並肩前行的巨人，平穩地穿梭在風暴之中。
滔天風浪之中，中原水軍正頑強地前行著，駛入了茫不可測的深海之中。
※※※
朝陽雖然還躲在海平面以下，但是晨曦的紅光，卻已經將東方的一大片海天都照亮了。
風暴過後的海面，顯得異常的平靜。涼風習習，輕波盪漾，如同身在搖籃一般。
楊戕等人連同他們的船，從暴風雨中挺了過來，組著隊緩緩地向著太陽初升的方向前行著。
東方，那就是海岸的方向，他們終於可以回航了。
劫後餘生的兵士們，臉上有點疲憊，還有點興奮，卻也有點沉重。雖然順利地從風暴中挺了過來，但是面對昨夜的狂風暴雨，儘管有“鐵索連舟”之謀，仍然有兩艘老舊的戰船意外失事，船上的兄弟自然也是凶多吉少了。
而楊戕，經過昨夜與風暴對抗的一役，已經儼然成了這群人的核心。這種發自眾人內心的認可，自發產生的領袖，超越了官銜和金錢的利益關係，來得最是誠懇、可靠。
楊戕望著漸漸從海面上升起的紅日，心中百般滋味，難以盡述。在如此糊塗的戰場中繼續下去的話，不要說建功立業，忠君報國，就是要保全性命，也變得是難上加難。這些死去的弟兄們，他們都不是戰死沙場，而是枉死於自己的主帥手中，大丈夫立身世間，縱然要死，也要死得轟轟烈烈，若是就這麼不明不白地死去，豈非還不如回鄉下種地？
想到此處，楊戕心中生起了一種莫名的失落感，難道自己一腔熱血，一身武藝，就要這麼伏諸於流水之中嗎？
張貴等人並沒有楊戕想得這麼多，對他們來說，能僥倖揀回來一條命，已經是萬幸之事了，至於以後的事情，還是留在以後在說了，既然是稀裡糊塗來，那就稀裡糊塗地回去吧，這有什麼不好呢？
沒有了統帥，眾士兵在船上顯得很隨意，因為昨夜暴雨之故，眾人都被淋了一個落湯雞，所以船上之人，有些乾脆就赤裸了上身，將衣服掛在船上涼曬，或者在船上交談、戲耍，等待腳下的船緩緩漂動，將自己帶上岸上去……
忽然，一陣奇異的號角之聲從眾人身後傳來。
楊戕一聽之下，不禁心驚，有如針芒在背，生出了一陣寒意，他懷著忐忑的心情地迴轉頭看去——
天！
背後遠方，水天交接之處，不知何時，竟然出現了一群艦隊。
號角之音高昂而悠長，正是蠻夷、賊盜慣用的戰鬥之聲。
楊戕心中一怔，大呼不好，知道整個水軍都落入了那些海外蠻夷事先設定好的圈套之中。
難怪水軍長驅入海將近一天，卻連敵船的影子也不曾見到一艘，還以為這些蠻夷的艦船都已經“望風而逃”，誰知道他們卻悄悄地尾隨到朝廷水軍的背後了。看來這些蠻夷似乎精於海戰，並非如中原之人所想的那樣愚昧、不開化。