小丫頭抬了一罈子酒來，黛玉忙叫開啟，要給每人都斟滿了酒杯。因見紫鵑在一邊忙碌，又道：“你只把這些事兒都交給她們去做，好歹這兒都是咱們舊時的姐妹，你也算在裡面。快些坐在我身邊，替我擋擋酒也好。”
紫鵑聽了，少不得笑著答應，又提議大家乾脆每人一個自斟壺，省的勸來勸去的麻煩。
探春等人也不好意思叫人給自己斟酒，便都附和著說很好，自斟壺倒省了麻煩，有願意多吃的，還能偷偷地多吃兩杯。
黛玉也說好，紫鵑便給身後沽酒的小丫頭打了個眼色，小丫頭會意，先悄悄地從身後遞了一個八珍碧玉壺來，倒滿了酒放在黛玉面前，另有拿了四個鑲銀自斟壺來，倒滿了酒給探春幾人每人面前放了一壺。紫鵑沒有單獨盛酒，因為黛玉說了，要她替自己擋酒，她自然是喝黛玉的酒了。
黛玉命眾人都退下，只留下四個小丫頭在屋裡服侍，又叫人把屋門都關好，便執起酒杯，朗聲說道：“想想真是不容易。大家都是死裡逃生，竟然能在這裡相聚。真真是意外之喜！來，這第一杯，咱們先敬老祖宗，舅舅舅母，還有那些魂歸天外的姐妹們。”
說道賈母，探春便忍不住哭了起來。
黛玉把酒轉身倒在地上，紫鵑又忙給她斟滿一杯。黛玉又苦笑道：“探丫頭也別哭了。其實我們大家心裡都苦，若要哭，你們誰也比不過我。可今兒晚上我不是讓大家坐在一起抱頭痛哭來了。想想我們姐妹一場，能走到今天也真是不容易。原本在抄家那天我就應該死了。我死了，諸事一了百了，也不會有姐妹們以後的尷尬和無奈，更不會有將來的你爭我奪。也看不見那些爾虞我詐的骯髒的手段和醜惡的嘴臉。只是可惜，我活了下來，而姐妹們卻都有了各自的歸屬。比如鶯兒，還有嫣紅，今天是我的疏忽，倒是讓你們兩個受了委屈。”
“郡主言重了，奴婢不敢。”鶯兒和嫣紅都嚇了一跳。先是聽黛玉說的如此動情，不想卻忽然扯到自己身上。竟然給自己道起歉來。這讓二人有些杞傻，一時搞不懂黛玉到底是什麼意思。
“哎！不說這些，王府的現矩，向來大得很。就算我是郡主，有時也感到很無奈。”黛玉說著，又舉杯，“咱們先為咱們往日的姐妹情誼乾一杯吧。”
“林姐姐……”探春自黛玉提到賈母，便沒止住眼淚，此時更是淚如泉湧。說不傷心是不可能的，此時此刻黛玉說這些話，感觸最深的便是探春，高高在上的公侯小姐淪為奴婢，這種滋味的確不好受。
“林姑娘……”然後是五兒。五兒跟怡紅院裡的那些丫頭們相熟，受芳官等人的薰陶，往日對黛玉雖然沒有深厚的情誼，但卻沒多少嫉恨算計，所以此時五兒的心裡也多少動了點真情。
“郡主……”鶯兒心中也有些感慨，但卻因為白日裡那一頓嘴巴子，而不敢太過放肆，但此時亦紅了眼圈兒，有幾分把持不住。
“郡主……”感動最輕的嫣紅，她對黛玉可以說是陌生的，就算是見過一兩面，也不過是擦肩而過。若非黛玉一番誠摯的肺腑之言，她此刻應該是無動於衷的。但是，黛玉這番話發自肺腑之中，語言簡練，但卻至情至性。把這個從來都把自己當做男人附屬品只供人玩樂的女子也說得黯然傷神。
幾人全都滿飲一杯，但覺芳香甘甜的美酒順著喉嚨輕緩滑下，唇齒之間尤有餘香。探春便生了幾分豪情，讚了一聲：“真是好酒。”
“那就多喝幾杯。”黛玉輕笑，示意小丫頭給幾人都滿上。
紫鵑卻悄悄地看了黛玉的酒杯一眼，黛玉只是沾了沾酒杯而已，那一杯酒卻不見少。然對面幾個人都不說什麼，紫鵑當然樂得不喝。
黛玉又連連相勸，須臾之間，三杯酒已經落到了肚子裡。幾人都有了五分醉意，話也多了起來。
探春因穿的衣服多，便覺得身上有些燥熱。於是起身把銀鼠坎肩解開，褪下來放到一邊，又端起酒杯，對鶯兒道：“見了你，我便想起寶姐姐。如今不知她在哪裡。你且替寶姐姐喝一杯吧。”
鶯兒也不知道寶釵在哪裡，只是探春一提，她便想起寶釵的好來，心中激動，也端著酒杯跟探春一碰，咕咚咕咚的喝了一杯。
五兒也想起了睛雯，還有出家的芳官等人，一時也掉下了眼淚，嘆道：“原來在家裡的時候，瞧著芳官她們在怡紅院裡自由自在，心中羨慕的很，一心想跟她們一起過幾年舒心的日子。誰知後來突然生了變故，芳官等人出家了。當時我還哭了一場。如今想想，倒是她們出家了的好，落得一身乾淨。比我們強了許多。”