庭中有個姑娘抱著琵琶在唱曲。
庭邊趴著兩個藍衫男人，手上拿著些銅子正一個個往姑娘足邊的扔。
熊大平眼尖，臉上一笑，跑過去，拍拍他倆，“伍老2，伍老三你兄弟倆好雅興，在這扔錢耍。”
這伍家兄弟是碼頭邊的一戶中富人家，家裡有十條貨船，上頭有個姐姐伍大姑，招了個女婿入贅，這女婿很能幹，把伍家的船業經營得十分好，伍老2和伍老三整日無所事事，遊手好閒，日子過得甚是逍遙。
熊大平死去的妻子，是伍家的一個隔房表親。熊家父子和伍家兄弟在賭坊ji院常常相遇，幾個人甚至是合得來，既保持著親戚關係，又是極聊得來的朋友。
伍家兄弟見是熊家父子，伍老大笑道：“表姨爹不是從不來大茶館，都在城東坐雅樓的嗎？”網不跳字。
“聽說這邊新鮮事多，特地來這邊聽聽新鮮事。”
“來，一起坐。”
伍家兄弟把熊大平帶到他們的桌子前，離熊小平坐的不遠，熊小平見合桌了，吩咐聲夥計，搖著扇子過來。
“小平比我家老三小兩歲，真是越長越有人才了。”伍老2盯著熊小平。
熊小平挨伍老三坐下，笑一笑，把扇子放到桌邊，向大家拱下手。
熊大平笑道：“我家小平明年二十，這個子長得我還高半頭。”
夥計把熊家的茶和零食擺上來。
兩家人邊吃邊聊。
伍老三尖起胖胖的手指，抓了一把花生，邊吃邊問：“小平這麼大了，你還不給他定親？上次沈媒婆介紹的那家女子沒說成？”
熊小平臉一紅，低下頭，不出聲。
熊大平陰陰地道：“那家女子是城東外的一戶果農，家境並不太富，卻嫌我父子倆平時混跡賭坊，竟然看不起我給的十兩銀聘金。”
“十兩銀？”伍三尖起長下巴笑道，“我伍家在青河縣算是不錯的人家了吧？網不少字娶我家女人時，我也不過十兩聘金，花五兩銀辦酒席。我女人家在城西邊，也算不錯的人家，嫁過來還陪嫁了十畝田地呢。”
“你這不是賺回來了？”熊大平笑道。
伍老2道，“可不是？俗話說娶妻就是娶財嘛。那戶人家不願意，憑大平兄和小平侄子的智慧，雖不經農事，可是弄錢的手段卻是常人不及的。回頭，我讓我姐幫忙打聽打聽哪有更好的姑娘。”
熊大平眼睛一轉，指下茶館大門外，小聲道：“老2，你說對面的那家主子……配我家小平如何？”
伍老2先沒反應過來，伍老三反應快，一雙鼠眼轉幾下，奸笑道： “虧表姨爹你敢想她。人家可是……”說著指指城西方向，搖搖頭，“那主子雖是人靚財豐，尋常人可惹不得。”
熊大平焉下來，嘆聲氣，是啊，歐陽二公子常常去王家，聽說前面有幾家財主上門說親的，都被王面兒冷冷逐出來。他熊大平再會騙錢再會坑人，也不敢與歐陽二公子搶女人。
熊小平臉色一變，雖不說話，可是心裡卻跟貓一樣急得直抓。
“聽說歐陽二公子回青州城了，他父母好象給他娶了大貴人家的女兒作妻子。”
熊小平背後的桌子，有三個男人腦袋湊在一起，也在聊知心話，一個男的聲音略大，把聊的話題給暴路出來。熊小平連忙側耳細聽。
熊大平和伍家兄弟見小平聽得認真，閉上嘴邊吃東西，邊立耳偷聽。
又一個男人道：“你幾個別想娶人家，那女人娶不起，不過把她家的面弄些出來，去別處賣錢，這倒是個發財的路。”
“想賣泡麵？只要勤快，進貨去青河縣外的地主賣，不就得了？何必這麼勞神？”
“你笨！一個才賺一文，哪裡如弄它幾千個，一個賣上五文？”
“你想偷？人家鋪子裡每天送幾次面，每天天不黑就賣完了，哪有讓人偷的？”
“呸。王家每天早上要送一兩千個進城呀……”
“搶？王家那麼多幫工，而且早晨也算白天，不好辦的事。”
“笨！”
一個男子打了那個最笨的頭幾下，那人抱頭直輕喚，“哎唷，疼！”
“誰叫你笨？你們……”
三個腦袋圍在一起，熊小平再聽不清他們說的。
熊大平看看伍家兄弟，嘿嘿一笑，四人同時微笑起來，這三人真大膽，竟敢在這商量這種事。
熊小平激動得眼紅，小聲道，“你們都聽見了？”