大公子來說是小事，這口氣大呀。猜王面兒和天賜一定會上北州和顧州等地偷機器，果不其然，別處的幾個鋪子都出過拉肚子的事，別處的八十臺機器都是在一夜之間失蹤的。二公子，你說王面兒和天賜背後是不是個大幫派，才能完成這麼大的事。老天爺哪，一百六十臺機器，每臺都有好幾百斤重，堆在一起，簡直就是一座山哪，他們能藏到哪去？”
歐陽真聽得迷糊，面兒和天賜背後不可能有什麼幫派同盟，他們是怎麼做到的一夜間偷走那麼多機器，把它們又安全地藏在哪裡呢？雖是自家丟了東西，心裡卻莫名痛快。
歐陽能瞅到主人臉上的表情有所鬆弛，衝歐陽幹揚揚眉。
歐陽幹繼續道：“這一回大公子派了二十個一流高手出去追查王面兒的蹤跡。我真為面兒和天賜擔心，這一回他們可是先出手刺激了大公子呀。”
歐陽真轉過身衝他翻個白眼，“你有腦袋還是沒有腦袋？還有那些機器的事，是不是你和歐陽能向歐陽全提供的詳細資料？”
歐陽能撲通一聲跪倒歐陽幹旁邊，兩人舉手發誓，“二公子。我們沒有。應該是青河縣造機器的張鐵匠出賣了面兒，我們家才成功造出機器的。”
歐陽真輕嘆一聲，是呀，張鐵匠會造機器，就是有心要為面兒保密，大哥想要造，十個張鐵匠都頂不住的。
“我們知道這一次大公子同意歐陽全造泡麵，是大公子觸怒面兒在先……”
歐陽真站起身，憤憤地捏緊拳頭，“這麼幾個月，大家蠻著我就罷了，怎生你兩個奴才都不知？你們一定是怕我大哥，所以知道卻一直瞞著我？”
兩個奴才伏在地上不斷磕頭，“小的真的不知道。別說我們，就是南苑的主事、丫環、婆子，都沒一個知道。大公子怕走漏風聲，所以瞞得很緊呀！”
歐陽幹爬到他腳邊，彎腰站起來，悄聲道：“現在歐陽正帶著人在全國尋找王面兒，依小的之見王面兒和天賜一定在離青州城不遠的地方藏著……若是二公子要找他們……”
歐陽真立起耳朵聽罷他的建議，揚起好看的烏眉，鳳目半疑地看著他：“你還想讓我出面去找面兒，然後好給我大哥報信？”
“二公子。小的真的洗心革面，再不會為大公子的勢力所動搖！永遠只聽二公子的。小的是真心想幫你找到面兒和天賜……”
歐陽真冷笑兩下，躺回躺椅閉上眼不再說話。
歐陽能和歐陽幹趴在地上，幫他梳筋理骨。歐陽真再沒趕歐陽幹。歐陽幹長長地舒口氣，“二公子在家關得太久了，要不要一起出去玩玩？”
歐陽真翻下身，懶懶道：“能去哪？走到哪，哪都有歐陽家的人。”
“小的有辦法……”歐陽幹神秘道。
“哦……”歐陽真閉著眼淡淡地應了一聲，對歐陽乾的提議似乎沒有興趣。
歐陽能心中一顫，難道二公子給上次的事氣壞了，現在門都不想出了？與歐陽幹對視一眼，歐陽幹眨眨眼示意他鎮定，瞟一眼遠處的丫頭和僕丁們，兩人賣力地給歐陽真松背揉腿。
春光明媚。顧州往南的邊界處有一座孤王山，山下有個樂陽小鎮。這天是鎮上趕集的日子。唐氏甜餅鋪前圍得水洩不通。
“我要買慄香糕。”
“我要一斤鳳梨包。”
“我要半斤蜜棗酥。”
……
財富的姐姐唐楊氏和姐夫唐三收錢都收不過。財發和財富在一邊賣貨，雖是手腳麻利，稱貨包貨極其麻利，顧客卻仍是嫌慢。
財富歡快地道：“生意太好了，忙得中午飯都沒吃。”
財發道：“有錢賺就是好事。”說著往鋪後的院子裡瞅了一眼。
唐家在樂陽鎮算是較富的人家，一家人三代，三個兄弟一直靠著祖傳的甜餅手藝過活，在城裡有自己的鋪子和院子，在城外又有一座三合一的大院。
院子裡正面有三大間屋是制餅的作坊，兩側有幫工們的住房和功能房。三個夥計，六個大嬸在餅坊裡，聽從一個面板灰黑，衣衫素暗的姑娘的指導，正在做新式甜餅。院子外有個衣衫破舊，滿頭亂髮，滿臉鬍鬚，滿臉麻子，面板粗糙如樹皮的中年男人在往前鋪搬貨。
“童姑娘真是心靈手巧，會做這麼好吃的甜餅。我做了一輩子餅，都沒想出這些做法。”一個衣著端嚴，神情莊重的大嬸巡視案前和灶前的幫工，一邊和那姑娘說道。
“我不過是好吃，偶然吃出來的經驗，正好發揮出來而已。”童姑娘淡笑著，除了一雙眼