夜色中，一個一身暗色深衣的少年緩緩步入殿內，燈光裡，他英氣的臉漸漸清晰。
“哥！”曹節輕輕喚了一聲。
劉協轉身，愣愣地盯著他。
他只揖不拜：“曹丕叩見陛下。”
劉協擦去臉上的淚水，裝出一副笑臉說道：“愛卿深夜來訪，未知何事？”
曹丕抬頭望著劉協，目光犀利，薄薄的嘴唇上下輕啟：“啟稟陛下，明日父親凱旋歸朝，臣特請陛下於明日午時，率百官出城迎接，以示父親之功。”
“這——這，於禮法恐不符吧？”劉協聲音微微顫抖著。
“陛下，我父親只以數萬之兵，就破十倍強敵，保陛下於朝堂之上，難道不應該享受陛下出城迎接之禮遇嗎？”曹丕語氣強硬，不容拒絕。
“這——這——”劉協低頭沉默，不知如何是好。
“哥，自古未聞為天子者，出城迎接臣子。哥，你是想陷父親於不義嗎？”一旁的曹節見劉協無言以對，厲聲對曹丕說道。
曹丕冷笑一聲，說：“陛下，臣言盡於此，請陛下三思。”說畢，揚長而去。
劉協軟軟地癱坐於地，冰冷的青石地面透出陣陣寒意襲入他身心，他忽然覺得好寒冷。
“陛下——”曹節淚眼望著他。
劉協一把推開了她，仰天長笑：“是你，是你父親，和你兄長，讓朕取笑於天下！”
他緩緩起身，目光呆滯，向寢宮走去。
“陛下——”曹節望著他的背影，大聲喊道。
“哇——”紗簾內，傳來一嬰兒聲嘶力竭的哭喊。
“陛下，小皇子哭得很厲害，不管奴婢用什麼辦法，他還是哭！”奶媽抱著襁褓裡的嬰兒，從紗簾內慌張地走出來。
曹節奔去，抱著孩子，不停地輕語：“寶貝不哭，孃親在這裡！寶貝不哭！”
縱然是皇子的哭聲，劉協也只是停下了腳步，他背對著她，立在原地。忽然，他向前走入紗簾內，看也沒看皇子一眼，步入寢宮去了。
晶瑩的淚水，順著曹節的臉，滴在了皇子的臉上，閃著殿上華燈的亮光。
曹操於官渡之戰打敗袁紹後，一邊開始剷除袁紹殘餘勢力，一邊在北方大力屯田，興修水利。並全面推行抑制豪強的法治政策。
寢宮內，劉協把一則奏摺扔在地上，氣憤地說：“這曹操，專門反我大漢律法以行之，這天下，早已是曹操的天下！”
曹節撿起奏摺一看，原來是曹操上奏的。裡面是這樣寫的：“夫刑，百姓之命也，撥亂之政，以刑為先。先前袁紹御政過於寬鬆，以寬濟寬，故不攝。使豪強擅恣，親戚兼併，下民貧弱，代出租賦，致使百姓不親附，甲兵不強盛，終為操所敗。今操重豪強兼併之法，明達法理，百姓喜悅，天下歸心。”
曹節讀了，心頭喜悅，對劉協說：“陛下，父親所言，也有可取之處啊！漢代吏法過於寬鬆，才有豪強四起的局面，現在父親行使豪強兼併之法，則天下一統，不遠了！”
劉協冷笑道：“朕豈不知曹操所言，很是可取啊？可惜這一統後的天下，不知是曹家的天下，還是我漢室天下！”
說完，劉協拂袖而去。
曹節內心淒涼，駕車來到曹操相府，聽說曹操正出外狩獵，便在相府花園裡獨自散步，不住嘆氣。
花園內，曹丕正拉開一面雕著金花的弓，一箭射去，正中箭靶中心。
曹節喚了聲：“哥哥。”
曹丕笑道：“今日你竟然有空來這裡？莫非陛下趕你走了？”
曹節低頭不語，
曹丕把弓遞給曹節，說：“你來試一下。”
曹節連連擺手：“妹妹不會這個。”
“你不試怎麼知道不會？”曹丕期待地望著她。
曹節接過，用力拉弓，射出的箭歪歪扭扭地落在地上，竟連箭靶都沒有碰到。
“妹妹，這射箭是這樣，治天下也是這樣。箭靶，有能力的人才能射中；這天下，也是有能力的人才能治好的。”曹丕說道。
“可是哥，我們都是大漢的子民！”曹節說。她聽明白了曹丕的話，他是在告訴她，劉協沒有能力，治不好天下，也保不了天下，而曹操有這個能力。
“可是自從董卓擾亂漢宮以來，現在我們所謂的大漢天下，到底是當天陛下打下來的，還是我們父親打下來的？如果沒有我們父親，陛下他守得住嗎？”曹丕冷笑一聲，全力拉弓如圓月，箭緊緊繃在弦上，正要