來靜極，遠遠地，僅聽見宮內庭院中隱約的夏蟬聲響傳來，一徑的聲嘶力竭，擾得人心，終是不平靜的。
柔儀殿的窗紗是前幾日新換的蘇州織造例貢的蟬翼紗，輕薄如煙，天青色薄紗窗屜，竹影透過窗紗映在暖綠的帳幔上，鼎爐裡燻著蘭香，那嫋煙也似碧透了，卻惟獨滲不出一絲的暖意。
風吹過竹聲漱漱，端陽節時分已有幾分暑氣，這會子卻像是下著雨，窗欞下涼風暫至，牆上懸掛的簪花仕女圖被風吹起，嘩嘩一點微聲的輕響。
層層的帳幔後，是雕著飛鳳九天的床榻，玉石的榻背上，倚靠著葉赫太后。
她的臉不知是由於映著暖綠帳幔的緣故，還是沉浸於往事所致，隱隱洇出一絲的青白氣色。
畫著精緻素雅妝容的她，在這一刻，於夜深無人的寂寞時分，終顯出一絲無力的衰敗之感。
阿柔看著她，終於道：“那姐姐你可知道，我為了這份所謂的帝王真愛，付出了什麼樣的代價？”
番外：風雨同舟（3）
往事崢嶸嶙峋，而今思及，卻如一場可笑而荒謬的大戲。她用盡自己最好最瑰麗的青春年華，以及全部的心血去愛的男人，又到底是個怎樣的人呢？
“來人，取酒來，哀家要與淑文太后今夜好好敘話。”
端陽節，宮中備有最好的竹葉青，以及古法釀造的黃酒。
徐夫人送了煮的暖暖的黃酒上來，又送上一鼎小爐，青黑色的酒壺放在幽幽燃燒的小爐上，酒香四溢飄散。
一杯溫熱的酒水嚥下，阿柔開始緩緩講述那段塵封在她心中的記憶。
她望一眼窗外幽黑天幕上燦爛如銀的碎星，這些碎星的熠熠落進她的眸底，卻始終敵不過她眸底盈盈欲墜的晶瑩夭華。
“先帝原本就是這樣一個人，你若以為哪個女人可以在他心中擁有什麼不可取代的位置，那就是姐姐你想的太天真了。我一步步走到今天，一路掙扎苟活於世，他帶給我的屈辱與痛苦已然太多太多，多到我都不願意去回想。而今若不是為了謙兒，我想我是決計不願繼續在這深宮之中苦苦度日的。姐姐，從今往後，你莫要在妹妹面前提起他的那份情意，我不恥，亦不屑。”
一杯酒水，順著她眼角的一點溼潤，一起仰頭送下。
葉赫如雲聽罷，亦是長久的沉默。她的臉頰上有緋紅的酒暈，而身旁的金龍繞足十八盞燭臺之上，兒臂粗的巨燭皆燃去了大半，燭化如繹珠紅淚，緩緩累垂凝結。
“難道妹妹今日願意與我吐露心聲，這些內情，若非你親自說來，我也實在難以想象。或許妹妹說的對，帝本涼薄之心，若奢望什麼真情�