繞是初雪見慣了大場面，也不由倒吸一口涼氣，萬家算不上揚州城裡頂尖的富商也是數的上的。但是現在要拿出四十萬兩還是要費一番周折。見初雪皺眉，萬二老爺還當她嫌銀子多了，忙道：“大嫂，我也曉得這有些難辦，不過大嫂您放心，我這裡還有十萬兩，大嫂您先拿去，再湊一湊應該夠了。”
初雪並沒接他的話，只是問道：“那位貴人說要幾日？”萬二老爺皺眉：“太尊叫我們進去時候，說的是多則十日，少則五日。”看來他是急著要走，想再撈一把，初雪在那沉吟，萬二老爺已經道：“大嫂，這銀子還能再賺，雖說有那麼一個疑心，但老三去京城還沒回來，聽太尊的意思，是十日之後若見不到這些銀子，就要把一個一直關在那等待秋後處決的兇徒和大哥關在一起。”
竟是這樣步步緊逼，初雪的頭一抬：“既如此，也就罷了，二叔，你再去求太尊，就說請他再寬限十日。”
95金子
按了萬二老爺的想法，這多十日少十日又有什麼關係，橫豎算來算去，萬三老爺也不能從京城趕回來，早些把銀子交了，也好讓哥哥早點出來，免得在牢裡受苦。初雪見萬二老爺沒說話，又加一句：“一來答應的太過爽快，怕他們拿了這四十萬兩銀子，又要出什麼主意，二來，總要籌一下銀子，還有，你去見太尊的時候，就說銀子太多，不如換成金子，也好帶回去。”
萬二老爺已經明白，只是他總是惦記著牢裡的萬克己，雖說衣衫被褥都是這邊送去，一日三餐也挑著好的送到牢裡，可是在牢裡畢竟比不得在家裡，能早出來一日也是好的。初雪見他點頭，顫聲道：“曉得二叔記掛著老爺，可是怕就怕有後患。”
萬二老爺起身：“大嫂思慮的周到，倒是做兄弟的魯莽了，我這就再去求見太尊。”說著萬二老爺就告辭，走出一步又回頭道：“我那十萬兩銀，回頭讓你兄弟媳婦給送過來。”這一句又讓初雪差點落淚，不過這時候還不是落淚的時候，四十萬兩銀，自家並不是拿不出，只是這樣一來，這一房這些年的積累差不多都出了個乾淨，真是獅子大開口，比強盜還狠。
把眼角的淚擦掉，初雪搬出賬本開始算起來，那些本金不好去動，當日分家時候，這房分了二十萬的現銀，這幾年賺來的錢再加上各自開銷，一年能有兩三萬結餘，算下來到現在庫裡的現銀也就三十來萬。初雪唇邊露出絲苦笑，本想不要萬二老爺這十萬兩銀的，可現在瞧來，還不能缺了這十萬兩。
香杏進來道：“大太太，二太太來了。”簾子掀起，楊氏走了進來，懷裡還抱著一個拜匣，不等初雪站起相迎她就坐了下來，把手裡的拜匣遞給初雪：“大嫂，這是你兄弟讓我拿過來的，裡面是五萬兩票子，還有五萬兩現銀，大嫂既說要換成金子，我讓人出去換成金子再交回。”
初雪並沒開啟拜匣，只是輕嘆一聲：“勞煩二嬸嬸，只是這銀子先不忙拿，萬一又有轉機呢？”楊氏的眉微微皺了皺，接著就附耳到初雪耳邊：“大嫂，昨兒父親遣人來和我說，劉師爺已經寫了回書，只說這事巡撫大人也很費周折，不定會允，讓我們先做了兩手，不然到時慌張不好看相。”
果然官場之中的人都是老狐狸，這巡撫也是怕擔干係吧。初雪嘆了一聲，拍一拍楊氏的手：“我明白，只是這銀子你們還先收回去，等不夠了我再來和你們拿。”
楊氏怎麼肯允，最後還是把拜匣留了下來，初雪瞧著拜匣裡的票子，都是千兩白銀，五十張票子竟有四五家錢莊的。把那些票子收了起來，這些票子先不忙兌，還是拿自家的銀子去換金子。
晚間萬二老爺回來時候，只是差人來初雪面前回了一句，本府太尊已經答應出面說項，再寬限十日，不過這二十日就是最後期限，再多不得，而且那金子必要足赤真金，不得含了一些些雜質。
初雪心裡罵了一句，吩咐人先拿銀子去兌金子。揚州城雖然富庶，但四十萬兩銀就是四萬兩金，而且一色足赤，這也不是普通商家一口能吃進的。
初時兩天還是九兩五換一兩金，落後就漲到十兩，十一兩，初雪曉得這是那些商家趁機賺錢，讓人帶了些去鎮江換，誰知連江對岸都漲起來，從原先的九兩五漲到十兩五，還一副你愛換不換的神情。初雪心裡著急，面上卻不敢露出來，依舊服侍萬老太太。
這日吃午飯的時候，文珍突然嘻嘻一笑：“祖母，我聽說外面金子，現在已經換到十二兩了，不如把爹給我的那些金子都拿出去換了，等金價又落時候，再換回來，這樣一去一來，能賺好些銀子呢。”初雪手裡的湯勺差點掉下，怎麼