坊主的態度如何？”
“沒有說好，但也沒有否認。”玉麒麟回憶著白天的細節，“只是笑了笑，就讓香意如帶我下去安置了。”
“馬上就是舞姬入宮的日子了，坊主對你這樣不冷不熱，只怕是根本不看好你。除了你，還有誰能代替舞傾城？”
玉麒麟忽然記起，“那段日子舞傾城教我跳舞的時候，曾經提起過，她們鳴翠坊來了一個做飯的丫頭，天分竟然比我還好，她也帶在身邊教導著……”
兩人對視一眼，同時想到了答案。
“不行，立刻去追！”明崇儼轉身離開房間。玉麒麟飛快地跟了上去。
心兒從黑暗中醒來的時候，只看到四周灰濛濛一片，隱約有一點亮光，懸在離自己不遠的地方。
用力眨了眨眼睛，心兒終於清醒過來。對了，自己不是被囚禁在山洞裡嗎？好像一陣異香飄來，她一陣困頓，就昏睡了過去。這裡是哪兒？
四面環顧，她立刻認出這是一輛馬車的車廂，剛才那一點亮光就是掛在車壁上的燈。
“你醒了？”身後傳來一個聲音，心兒轉頭望去，是一個風姿綽約的中年美婦。潛伏鳴翠坊一個多月的日子裡，見過坊主的次數屈指可數，但那風華絕代的氣韻依然給心兒留下深刻的印象。她立刻驚呼道：“坊主？這裡是什麼地方？我怎麼會在這兒？你不會要我殺人償命吧？傾城姑娘不是我殺的，真的不是我……”
明珠夫人笑了笑，“別緊張，我沒有要殺你的意思。”
見她確實不像有惡意的樣子，心兒才鬆弛下來，“那你……”
明珠夫人慢慢坐到了她身邊，“心兒，你知道我為什麼要在幷州開歌舞坊嗎？”
心兒搖搖頭。
“因為我想見我的兒子。”
“你的兒子在哪兒？”
明珠夫人望著她，一字一句地說道：“在皇宮裡。”
“皇宮？”心兒心神一顫，直覺感到自己接近了真相，接近了此行的目標。
明珠繼續講述了下去，“事情還得從四十年前說起，那時候還是隋朝，我和去世的長孫皇后一起在宮裡做宮女，我們的感情很好，像兩姐妹一樣……
“當時的皇帝是楊廣，他後宮龐大，妃嬪宮女無數，我和長孫無垢一起入宮，一起被分到了司苑房當差，很快就成了好姐妹。直到遇到了他……”
“他？”心兒望著她。
明珠夫人的臉上浮起柔和的光芒，“他就是李國公家的二公子李世民，沒錯，就是後來的皇上。遇到他的時候，我正在偷偷地唱歌，我從小喜歡歌舞，經常偷偷練習。當時是在御花園的樹林中，我倚在鞦韆架上，周圍只有我的好姐妹無垢一個人，我唱歌給她聽，唱完了之後，卻不料林子外面想起了拍掌聲。”
“我嚇了一跳，想不到會被人偷偷聽去。害怕引來責罰，我拉著無垢趕緊跑掉了。匆忙間，連無垢的鴛鴦手帕掉在地上都未曾發覺。
“幾天之後，皇后娘娘忽然宣召無垢，之後無垢再也沒有回來。我趕緊去打聽，才聽說，原來……”她笑容苦澀，每當想起這段造化弄人的往事，她心中總是充滿了痛苦，四十年的時光，並未將它削弱半分，反而膨脹成噬人的毒蟲，時時啃咬著她殘破不堪的內心。
那一日宮人的話語清晰在耳。
“你還不知道，無垢可是有大造化了。李國公家的二公子李世民在宮裡聽到她的歌聲，一下子就著迷了，後來憑著一塊手帕才找到她，皇上和皇后要籠絡李國公一家，已經封無垢為郡主，明日就要賜婚了。”
那時候的她徹底愣住了，這一切來得實在是太突然。想起那一日她從小樹林逃離的時候，背後那一聲清亮的呼喚，“姑娘……”想起她最後轉頭，那俊朗的年輕人就站在樹下，隔著重重桃花望向這邊，明亮的目光似乎能將一顆心灼燒起來。
隱約之間，她為自己失去這個機會而懊惱，更為自己的好姐妹背叛而心痛。
她以為她與長孫無垢的生命從此不會再有交集，她會繼續在司苑房過日子，等到一定的年齡，出宮回家，找個人嫁了……卻沒想到造化弄人，新婚不久的長孫無垢再一次站到了她面前。
那時候她心中不快，冷冷地諷刺道：“你都已經攀高枝去了，還來找我幹什麼？”
長孫無垢卻拉住她的手，掉下眼淚來，她不停地說著對不起，她是真的愛著李二公子，這樣頂替了自己好姐妹的機會，她也很慚愧。
“所以你就可以背叛你最好的姐妹，用她一