那兩個小魔王也喜歡她做的百合粥，也罷，咱們慢慢看著，有合適的就把她嫁出去，也算是她服侍興兒一場。”
雙喜滿臉喜色，連忙給老太太和馬氏叩頭。
老太太又問起紅雲、碧ＷＷＷ．ＫＡＮＳＨＵＢＡ．ＯＲＧ、蘭香、愛桔幾個通房丫頭，卻是都喜歡如今所幹的活計，紅雲在油坊裡榨油的手藝精湛，甚得那些老師傅的稱讚，如今文旺正準備把油坊這一塊兒交給她管，愛桔跟著雙喜廚藝也不錯，碧文和蘭香在鋪子裡跟著薄荷也得大用，況且她們兩個耳濡目染的都是薄荷夫妻恩愛、二爺夫妻情深的事情，與人做妾是迫不得已，憑自己的手藝賺錢，不指望男人養活，於是也向往著出去聘個正頭夫妻過安逸的日子，妻妾成群一大堆，天天爭風吃醋的也沒有什麼趣味。於是她們幾個都說不願離開文家，喜歡在文家幹活，就憑老太太的恩典以後給個終身了。老太太想想也明瞭，如今文家的生意不錯，家事也紅火，她們的月錢掙得也足，也罷，留著吧，只是不當文興的屋裡人罷了，自從給她們分派了活計，她們的名份也就是個虛的罷了。老太太想到此處笑道：“你們喜歡文家就留下，只是從此只是文家的丫頭，不是興兒的屋裡人了，你們可願意？”
“願意！但憑老太太吩咐！”幾個丫頭齊齊回答，別人只當是平常，文興聽到這裡卻不是味兒，他看看屋子裡右邊站著單薄的茉莉，只有這個他不看重的丫頭，自小陪著他長大，如今樂意服侍他的，其他那些他可是花了不少的錢買回來的，尤其是那個玉平，從倚翠樓給她贖身費了多大的周折啊，沒想到她竟如此薄情！想到這裡他閉上了眼睛，一行濁淚流下。他轉了身，面朝裡，怕人看到自己的軟弱。
當下，老太太從馬氏那裡要過這些人的賣身契，笑道：“老大家的，除了茉莉和雙喜，其他幾個可都是我的丫頭了，你以後可別想著再撈回去了。”
馬氏恨不得把這些人都攆走，於是笑道：“媳婦孝敬給老太太幾個丫頭也是應當的，從此她們或打或賣，老太太做主吧。”
於是老太太又安慰了文興一陣子，給他掖了掖被角，帶著這些丫頭們回去了。
雙喜見屋子裡只剩下自家小姐、茉莉、玉平，還有炕上那個活死人，就知道自家小姐要發落玉平了，她懶得摻和，就笑道：“大奶奶，奴婢下去給老太爺煲上那個烏雞湯，須小火慢燉，明日清晨老太爺就要喝的，要是沒有事情，奴婢先下去忙了。”
馬氏笑道：“也好，你多熬一些，明日大爺也喝點。”
“是！”雙喜脆脆應了一聲，退了下去。
茉莉慢慢過來給文興揉後背。看著文興僵硬的樣子，她嘆息了一聲。
馬氏看看茉莉，再瞧瞧立在左邊的玉平道：“你既然不樂意服侍大爺了，我們文家也不攔著你，只是當初大爺花了一百兩銀子給你贖身，如今你再賣一百兩卻也難，只能看看能不能少賠點兒，你先下去吧，明日裡繼續去鋪子裡幫工，也別在那邊添亂了，你那個結拜的好姐妹於紅梅領了縫鞋幫子的活計也沒幹什麼，你去把她的活幹完吧。”
玉平心裡雖然叫苦，卻也不敢說什麼，只好唯唯諾諾退下了。
馬氏看看盡心服侍的茉莉，再看看一動不動的文興，知道茉莉念著舊情，文興怎麼個想法她卻搞不懂，也不想去懂，只是可惜茉莉的一片痴心了。她對茉莉道：“你服侍大爺自然是極好的，不過，你身體也單薄，還有一個小鸞需要照顧，這樣吧，你把小鸞帶過來，我幫你照顧著，衝你對大爺的這份心，我會把小鸞當做親生的女兒一般看待，我已經命人把莊子上的那原來服侍大爺的小廝叫回來了，他們年輕，也有力氣幫著大爺翻身什麼的。你白天依舊在鋪子裡幫忙吧，晚上回來住，陪著大爺說說話解解悶，這樣兩下里都不耽誤。”
茉莉沒想到馬氏會說著這樣一番話來，倒是一時有些轉不過彎來。
馬氏笑道：“你呀！也是個痴丫頭，你知道你二奶奶那邊的薄荷老早就相中你了，想把這個鋪子交給你打理呢，薄荷夫妻那一攤子事情忙不過來，見你去了，高興得不得了，我猛不丁地把你撤回來，你二奶奶不怪我才怪。你先在那裡幹著，只是晚上多陪大爺聊聊天就行，我知道如今大爺也厭煩人多，你要是整天陪著，說不定大爺也會發脾氣呢！”邊說邊給茉莉遞眼色。
茉莉看看回身朝裡的文興，再瞧瞧給自己使眼色的馬氏，就知道馬氏是幫自己呢，如今文興難伺候得緊，稍微不如意就拿東西砸人，破口大罵，她雖然在鋪子裡，也聽得那些丫頭們說八卦呢，那個玉平已經給打過好