一的兩個人！”
不知為何，林琰這番言辭莫名的讓李貞湧起一種悲慼，悵然之感。李貞有些疑惑的望著眼前神色淡漠帶著微微笑意的林琰。月光朦朧讓李貞有些分辨不清，那一雙桃花眼不禁越發的迷離起來。
林琰望著李貞的神情不禁微微一笑，拍著他的肩膀道：“我該走了……你我二人就此話別吧！”他該走了，終是要離開這不屬於他的地方。此去一別，或是艱險，或是窮途，或是扶搖直上……
李貞望著林琰的背影莫名的心中有些酸楚，不禁低聲喚道：“青霄兄，對不起……我只是，只是……”
看著李貞焦急的想解釋什麼，林琰淡淡一笑道：“你只是想保護，在你眼裡相對弱勢的那個人。李貞，你沒有錯……錯的那個人是我，一時糊塗沒有認清自己該走的路。”面對心底純良的李貞，林琰忽然有些自嘲自己的卑鄙齷齪。風流倜儻的李貞，溫柔多情的李貞，一直都是那個對朋友肝膽相照的李貞。
他的心一直很公平，只是相對而言保護處在弱勢的一方。在山上，李貞不顧平日的溫和對她的責罵亦是出自對自己的擔憂。這樣的李貞，叫他如何忍心拒絕……
李貞點點頭，卻有些忍不住搖頭。不知為何面對如此坦然的林琰他心中竟然生起一絲羞愧。或許，錢浦是個女孩子他便不會不管不顧的阻攔兩人的交往。可若錢浦真的女孩……想到這裡李貞不知為何心中一沉有些面色難堪。李貞忽然有些迷茫的望著眼前的林琰。
林琰忽然停下腳步，背對著他道：“如若有可能……為兄希望你能一輩子不要入仕，縱情于山水，修身養性，成百年之大家，未嘗比起我們這些星輝之下奔波的人幸運的多……”
“可是，我想和你們站在一起……富貴或是落魄，敏之何嘗不想和兄長一起同生共死呢！我也願將我的生命，一生，交付於兄長之手……”他的聲音帶著一抹堅定，讓林琰心中湧出一種久久不能釋懷的感動。這世間能對他說如此之語的只有身後的李貞一人，而他唯一能信任這番表白一言的也只有李貞一人。
可是林琰沒有回頭，只是帶著這份深埋在心中久違的感動上路。夠了……今夜有這一切對於他來說便是足矣！足矣讓他毫不猶豫的忘卻曾經在荷塘邊，自己年少是的一絲悸動。
自林琰離開不久不過兩個月的光陰，錢浦便接到家書言錢夫人病重不得不提前離開東學書院。然四年之期將至，錢浦的學業亦有所成。李貞雖然心中不捨，卻也未開口阻攔。況且，慶德八年亦有三年一次的科舉初選。錢浦此時回家也是因錢氏信中所言，為明年科舉早做些準備。
錢浦離家三年有餘，自是有些想家。自立冬前動身，輾轉水路到達錢家鎮已是大寒。在家整頓了幾日便引來了在錢家的第一個春節，三年大孝已過。錢家亦是難得的熱鬧，錢浦與家人團聚，又在嚴師傅每年考學中終於得到了尚可的首肯。這一年的年初，一切對於她來說都是些喜慶的好兆頭，因此對於和李貞相約一起上京參加殿試又多了幾分信心，自是不在話下。
正文 第三十八章慶德八年春。 婚事
事隔五年，錢浦再次見到曾裕和曾氏的時候若不是錢氏解釋道真有些故人不相識之感。望著眼前有些發福的曾氏已然沒了年輕時的凜冽厲害，曾裕比小時候還要富態些已然有些發福。
曾氏打量著錢浦道：“這四年過去了，原來浦兒也是大變樣。如今也有十六了，也該尋門親事定下來了。”話畢，曾氏刻意的瞟了一眼錢浦身後的丫鬟。
錢浦被當眾提及親事又是害羞又是苦衷便又像小時候一樣沉默不語，錢氏趕忙解圍道：“本來也該定下來，我可沒有小嫂子這般福氣。裕兒才成親沒兩年孫子就抱上了，浦兒如今學業為重我自然不該讓孩子分心才是。”
錢浦抿著嘴微微一笑感激的看了一眼錢氏，錢氏怕錢浦尷尬便道：“不如你去堂姐那坐坐，沐兒年後就該出嫁了。雖然不親近，你也回家有些日子了。走動走動，日後恐要相見便沒有這般方便了。”
錢浦點點頭，心中卻有些納悶雖然對這位庶出的堂姐少了些印象。可自己如今都十六歲了，錢沐也該有十八歲。這樣的年紀在大家裡才出嫁，究竟是因為何故？雖然有些疑惑，可錢浦到錢沐的院子望著滿院的喜色便又覺得自己多心了。
一群丫鬟將錢浦迎進去，便見錢沐的貼身丫鬟月荷挑了簾子進了閨房。忽然從裡面驚呼一聲道：“不好了！小姐……小姐要尋短見！”
錢浦一聽不禁一愣趕忙站起來，可又怕自己進去場面若不堪。錢