想罵他幾句，卻偏偏梗在喉間，再也說不出來。她蹙眉咬唇，一轉身不再跟他糾纏，遂和墨硯出去了，侯重茂在她背後只吃吃的笑，目送著她消失。
魏嘉國領了她們出了行館，卻和另外一個侍衛只遠遠跟著，袁梨晨見他們給自己和墨硯足夠的空間，倒也暗贊他們識趣。她甚至想起了當日吳歆的隨從，也曾跟過自己，於是她告訴墨硯，同樣是監視，可是這樣讓人舒服得多。
“為什麼一定是監視呢？也許他是保護咱們呢。”墨硯卻這樣說。
城裡除了飯館茶樓、雜貨鋪、鹽行、衣莊，那街道旁還有住戶，門前晾曬著衣服，紅椒白蒜和一些硬幹果，也多懸掛在屋簷下。角隅街道處還有母雞領著一巢小雞嘰嘰叫著玩著，間或躥出一隻黃狗，汪汪吠著追逐雞群，便有那婦人或孩童趕出來對那狗叫喊著驅趕，附近有那在門前劈柴鋸木男子看見這情形，不由咧嘴一笑。也有那女稚子扎著花巾，臉頰塗著兩餅紅色，和小男童扮著新娘新郎。袁梨晨細細打量著，小城裡的人的眼睛晶亮，行人的面上也時時有憨笑，這小城恰如侯重茂說的民生安定。
墨硯許久不出宮了，這還是頭一次這麼安然地上街，恰巧又在這樣一個看起來風俗淳樸的小城，她心裡充滿新奇和喜悅，便多拉著袁梨晨多瞧西看，走了許多里地。袁梨晨見她高興雀躍，心中為她歡喜，也就順著她逛。
一時走得腳底酸乏，袁梨晨打量四周，正好看見前面一戶店家錦旗兒只挑出在房簷上，迎風飄展，定睛一看卻是“杏仁茶鋪”幾個字。杏仁茶是一道普通常見的甜點，但據說有美容的功效，當初給墨硯調理身體，也常讓她進此物。於是袁梨晨便攜著墨硯進了茶鋪。
茶鋪的生意很好，裡面幾乎坐得滿滿的，外面搭的小涼棚也有客人，袁梨晨二人在裡面尋了一桌坐下，此處恰好能看到街道，她倆剛坐定，魏嘉國兩人也跟著進來了，進店後卻和她們一桌相坐。
他們四人叫了幾蠱杏仁茶，並幾樣店裡特色的茶點，這家鋪子的杏仁茶相當好，潔白細膩，香甜濃郁，袁梨晨嚐了之後暗贊，怪不得生意如此好。
美食誘人，他們的相貌卻也吸引人，在這邊城裡，突然來了幾個陌生又超群出眾的美少年，茶鋪食客自然會暗地打量。
袁梨晨察覺，這茶鋪裡的人的眼睛都在自己幾人身上轉，她暗忖自己尚好學得一點韓朱顏的易容技巧，也暗幸魏嘉國有一副好姿容，今日自己並未過於出頭，她低下頭，慢慢舀著杯中的杏仁茶，拿眼角餘光掃著食客，突然間，茶館變得很安靜，而那些原本在自己這桌晃動的眼睛，一下子全都轉到門口去了。
外面怎麼了？
才遇舊人又聞駭事
袁梨晨有些好奇，忍不住轉頭也看向門外——一個女人，一個嬌柔明豔的女人，一身簡樸而合身的衣服，襯得她身姿窈窕飽滿，而這樣一個美麗的女人，卻小心翼翼推著一輛木製輪椅，椅上是一箇中年男人，他下截的袍子空蕩蕩的，明顯是個殘疾的男人，一個美麗的女人如此溫柔地陪著一個殘疾男人一同出現，自然比美少年更吸引人的目光。
那女人推著車，在趕上去的小二的幫助下，進了店，袁梨晨瞧得仔細了，驀然心驚，這不是海寧城的九娘麼？那個名動海寧香溫玉軟的九娘，此刻卻一身樸素的出現在這裡。往事倏然如海水回潮，激起心頭層層波浪，最終平定，自己不也輾轉出現在這麼，九娘這樣又有什麼奇怪。
袁梨晨用眼睛對墨硯一個暗示，墨硯原也發現如此吸引人的一對，墨硯別過頭去，那九娘卻沒看見她們，她的心思全在那個殘疾男人身上，他們在一桌前坐定，正好是與袁梨晨他們背對位置，他們也要了杏仁茶，細吞慢嚥。袁梨晨細細聽著，暗暗瞧著，九娘卻是對那男子言語溫存，一舉一動皆是仔細情深。
一時九娘二人離去，袁梨晨與墨硯不由訝然對瞧，卻聽到旁邊一桌人在議論。
“張哥，這兩人是誰啊？”
“胡弟，你外地來不知道，說起那個女的，可是大大的有名，聽說她原來是位花魁娘子，以樂會知己，做了那男的妾氏，那男的姓馮，原在京城做官，不知怎的得罪了當朝的崔家，落得個家破人亡，身體也殘疾了，只剩這個女人跟著，輾轉在我們這裡有些年了。”
“哦，這樣啊，都說婊/子無情，卻也未必啊。你瞧這個小娘子如花似玉，倒是對這男人不離不棄。”
“可不是，唉——不過他們夫妻二人曲樂極好，每日定點在那玉祥酒樓出演，那男的原是京都出身，偏好這口杏仁茶，說起來咱茶