***
一場夏日暴雨剛過，天色朗潤，整個都城看去天高景明。
蕭鄴站在自己父親的身後。身畔清風漫卷，空氣裡充滿了不知名的沉潤花香。簷廊下，臺階上，到處都是被片刻前那場風雨摧打下的落花，溼沉沉堆積成陣。
蕭鄴看向自己的父親。他已經脫去了昔日的盤錦寶相金絲朝服，只剩華髮斑駁。現在他仰頭正望著天空，一動不動，已經很久了。
太寧宮中一夕生變，王家如鷹鷂沖天，轉眼得勢。父親沒兩天就立刻抱病上疏請辭，閉門不出，嚴令蕭家族人不許任何動作，直到現在。
再兩天，新皇就要祭天昭告天下了。他卻仍這樣不動，真的彷彿入定。他有些急，更多的卻是不甘。忍了多日，終於按捺不住，尋了過來。然而見到這張沉暮得透不出半分心境的臉，他之前想好的所有的話卻又都說不出來了。
他順著父親的視線，也抬頭望去。見過雨初晴的蒼穹，霞光萬丈，天際之處隱隱掠過了幾隻飛鳥的黑影，而四周寂寂無聲。
“外面的暗哨還在？”
半晌，蕭暮歸轉頭，終於開口，聲音低啞，卻隱隱帶了金鐵之質。
“是。”
蕭鄴收回心神，迎上父親幽暗莫測的一雙眼，應了一句。
蕭暮歸復又抬頭，望向了天空，出神片刻。
“該來的，總會來。”
彷彿是在自言自語，蕭暮歸雙手交負在身後，不緊不慢地沿著曲廊朝書房而去。
蕭鄴怔怔立著，望著他消失的背影，神情有些茫然。
***
書房的門咿呀一聲被推開，帶進的風吹動了桌案一角的燭火，火苗忽閃了幾下。
蕭暮歸的視線從手中的書卷上抬了起來。
他已經吩咐過，入夜若無呼召，不許旁人到書房打擾於他，連夫人和蕭鄴也是。現在已是深夜，進來的卻是一個男子，府中下人打扮。
蕭暮歸的眉頭微微皺了下，那人已閂上了門，朝他大步而來，停在了桌案之前。
蕭暮歸猛地後靠，後背撞到了椅上，帶得椅腳拖過地面，喀拉作響。
“是你！”
他睜大了眼，脫口而出。
步效遠朝他點了下頭：“蕭大人。”
“你竟闖到了我這裡！”
蕭暮歸很快就平靜了下來，只是盯著對面的步效遠，沉聲說道。燭火之光映在他的臉上，照出額頭眼角細密的褶紋，卻辨不出半分喜怒。
“蕭大人府外有暗哨盯著，我想進來，確實費了些手腳。只能叫人在外弄出些動靜，引走了人，這才翻牆而入。所幸大人府中很是寬泛，所以一路探尋了過來。”
“你既已經入城，想必昌平公主也必定是了。你們如今是新皇必欲除之而後快的眼中之釘，就不怕老夫告密嗎？”
蕭暮歸慢慢說道。
“蕭大人若是甘於蕭氏一族從此沒落，那就姑且試試。”步效遠沉聲說道。
蕭暮歸目光微微閃動，一隻手輕輕叩擊著桌面。書房和著夜色的沉寂，讓這輕微的叩擊之聲聽起來也格外清楚。
“老夫能做什麼？”
半晌，他終於開口。
步效遠微微籲出口氣，“只要解救出魯大將軍，蕭大人就是平亂的最大功臣。”
“你說得倒是輕巧。”蕭暮歸微微哼了聲，“魯大將軍府邸看守嚴密，如何解救？”
“這事旁人來做，自然難於上青天，只是於蕭大人來說卻未必。端看你願不願意了。”
蕭暮歸凝視步效遠片刻，呵呵笑了起來：“三日不見，當刮目相看。步駙馬果然不同往日。”
步效遠並無多話，仍是先前模樣，不溫不火道：“恕我冒昧，如今局勢，滿朝文武之中，除了端木輔國公，我以為最不甘心的就是蕭大人你了。”
蕭暮歸止住了笑，霍然而立。
“我蕭家在中昭歷百年而不衰，到我手中之時，非老夫高看自己，更得女皇陛下器重。公主擇婚，陛下本亦是屬意於我蕭家的，只是天不作美這才鎩羽。實不相瞞，如今看守大將軍府的羽林郎中就有老夫的人。要在大將軍府中偷天換日，雖非易事，卻也絕非不可能。只是動手之前，老夫要親見公主殿下。”
“公主早料到你會這般，請蕭大人隨我去便是。”
“只是……”
蕭暮歸略微沉吟，有些猶豫之色。
“蕭大人是在為門