的三月神女節了。
神女節是西戎的傳統節日。傳說遠古時代，一個神女駕祥鳥到了此地，這才繁衍出了西戎的祖先國民。後人為了紀念神女，就把三月桃花開的這一天定為神女節。成年的女孩換上新裝，由母親給她梳好鬢髮，相約與女伴一道外出遊玩，與青年男子隔了桃花兩兩相望，笑聲不斷。城中店鋪酒肆也比往常打烊要晚，很是熱鬧。
王已勉強留在驛館，每日早晚到軍營一趟報個平安，跟了兩日，一下也就想開了。心想一個是當朝駙馬、大將軍眼前的紅人，一個是小表弟，他兩個好他兩個的，公主現在人又不在，鞭長莫及，就算知道了，日後若是問起自己，只推說全不知情，料想也不會真把自己怎麼樣，何況在這裡吃穿用度比起軍營中好了不知多少。所以這天傍晚聽到表弟吩咐，叫他跑趟軍營讓步將軍過來，二話沒說就應了下來。
步效遠兩天沒見昌平，雖然都有她訊息，只心裡也是記掛著，正想著趁了晚間有空過去看下，見王已過來說表弟有請，吩咐了副將幾句，換了便服就騎馬過去。剛進驛館她的房間，眼前一花，彷彿有什麼東西丟了過來，急忙接住，定睛一看，竟是枝粉色桃花。被他剛才大手一抓，花瓣已是撲簌簌掉落在地，只剩幾朵殘瓣。
“你可真不懂憐香惜玉！”
步效遠聽見吃吃笑聲，抬頭一看，見昌平還是男衫小帽，只比起在他軍營中時，那服色卻華麗無數，站他面前笑吟吟看過來，活脫脫一個風流俊俏小公子。
“瓔珞，叫我過來有事嗎？”
步效遠笑了起來，問道。
昌平奪過他手上桃枝，把上面殘留的花瓣一片片扯下，朝他面門丟了過來，斜斜睨他一眼，嘴裡哼了聲道：“沒事就不能叫你過來？你前日還說會來看我，把我丟這裡兩天，連個影子都沒見到！”
步效遠有些尷尬，低聲道：“前兩日白天有些忙，昨夜士兵報說城外彷彿有異動，我出去巡視，回來時已是下半夜，怕擾了你睡……”
“算了，誰要聽你解釋一大通。”昌平扯完了花瓣，把光禿禿的桃枝一丟，已是跳到了他面前，伸手抱住了他脖頸，仰頭說道：“今天可是這裡的神女節，女孩家都要打扮漂亮出去和心愛之人相約，聽說街上很熱鬧。我來這裡這麼久，還從沒有出去過。我要你陪我出去看下。”
她這樣的嬌嬌神情，步效遠一顆心早被她融得成了灘水，憐惜她明明金玉之身，卻為了自己這樣委屈。今夜軍營中的事也都交代過了，毫不猶豫點頭應下來。
昌平眼睛一亮，親了下他臉，這才笑嘻嘻放開了，當先出去。
外面天色已經暗了下來。街上燈火輝煌，遊玩之人來往如梭。雖比不上中昭帝都的夜色繁華，卻也另有一番熱鬧景象。昌平就如個孩童，看見什麼新鮮好玩的就要買，一路下來，步效遠手上已經拿了一個面具、一把蘆笛、一個木偶，嘴裡又嚼著昌平餵給他吃的果子，見邊上之人側目，大約是覺得兩個男人這般有些怪異，雖略感尷尬，心裡卻有些甜，任她玩耍。漸漸隨了人流到了一家高懸紅色燈籠的樓宇之前，見裡面燈火輝煌，人頭攢動，又隱隱聽見有急促的鼓樂聲傳出，門口不斷有男人進去，看起來頗是熱鬧。
“進去看看。”
昌平說了一聲，已是小跑著過去。
步效遠抬頭，看見門口燈籠上照出的流嵐樓三字。他雖沒來過這地，從前卻聽張龍提起過，就是戎陽城中最有名的溫柔之鄉，裡面的舞妓更與別處不同，來自異域之地，各具風情。
“瓔珞，這裡不要進去了。”
他急忙緊走幾步，拉住了她的手。
“為什麼？”
昌平顯得有些不願。
步效遠猶豫了下，終於低頭湊到她耳邊說了一句。
昌平略一怔，突然沉下臉：“你以前來過？”
“沒有。”
“那你怎麼知道這地方？”
她咄咄逼人。
步效遠有些著急，急忙撇清：“我真的沒來過。是從前聽張龍說的。”
昌平臉色這才緩了下來，探頭又張望了下，突然又朝前走去。
步效遠嚇了一跳，再想拉她，她已經跳上了臺階，身影轉眼就消失在門口垂掛的簾幕裡。
步效遠無奈，急忙跟了上去到她身邊。見裡面四角燃起孩童手臂粗細的大紅燭，正中一個大火盆，映照得大堂亮堂堂一片。那鼓點之聲正是從正中傳來，四面已經圍滿了人，嘈雜聲一片。
“瓔珞，這不是女