九哥便問：“她說甚來？”
玉姐笑道：“她說，休叫何主簿官兒做得太大，否則，那就不定是不是還是他男人了。”
九哥握著玉姐雙肩道：“你是我求來的，我怎不是你……”後頭兩個字，卻羞得說不出來。玉姐伸出食指來在臉上刮上刮，從他手下溜了出來。
玉姐回到家中來，因事關重大，便將事與洪謙說了，洪謙便說：“福兮禍所伏，禍兮福所倚。”玉姐笑道：“若機會在眼前，我也不會放了，止眼前百八十號人兒，何苦出那個頭兒？叫人看了好說個‘如蠅逐臭’，成了也不好看，不成徒惹笑料。”
洪謙道：“且看罷。人雖多，總要依次選取的，生得好看的、嫡出的、家中兄弟多的……”玉姐擺手道：“那可不干我的事兒了，等九哥有幸留到最後，再說罷。慈宮未必願意見我哩。”洪謙冷笑一聲，也不接話，暗道，她還不知怎樣死哩。
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皇太后再想不到洪謙將她看做了半個死人，正攜著三姐、原侯同母弟家的三姐、四姐，三個姐兒在宮中漫步。將宮中規矩、殿閣樓臺、職事處所，一一指與她們。三人半是懵懂，半是有悟，皆聽了。
那頭原侯也看了幾個宗室，回來報與皇太后：“燕王家有一個，可惜與方家姐兒定了親了；越王家一個哥兒，也是生得相貌堂堂，卻是未婚。”
原侯看人，也是與旁人一般想法兒，好要生得好的、出身正的。這兩個都是嫡出，又生得好，年歲亦可，是以報與皇太后。
皇太后問了又問，方憶起來：“燕王家那個七哥？好俊的哥兒。越王家……”越王家那個，面相嫌剛毅，恐性格也剛強，那便不好擺佈了。皇太后心中，取中的便是這個七哥，止這婚事不好辦。皇太后便不由皺眉，原侯因問何故。皇太后道：“他原有了妻，難道要三姐重蹈覆轍？”
原侯笑道：“大丈夫何患無妻？方氏女比我家出身次著一頭，事成時，許她以妃位，想也不算虧待了。沒有咱家，這七哥連個郡王郡公也做不得，方氏得個四品誥命也頂天了。”
皇太后這才點頭：“是這個道理。”
原侯便將此意轉達，那頭燕王家思忖再三，竟真個答應了。明晃晃的御座在眼前，何惜一女哉？！便是七哥，嗟嘆一回，也點頭應了。宗室眼中，官家每叫慈宮壓制，慈宮堅持之事，無有不從者，燕王家不肯得罪皇太后，自然只好請方氏委屈一下了。
方家那頭，這口氣不忍也須得忍了，蓋因事關重大，家中尚有一家老小，不可因一女而禍及全家。那方氏性雖剛烈，耐不得父兄以全家事相付，只得忍了，卻見七哥：“若得七哥一世順遂，妾甘願居側室，只七哥休忘了你我情份。”七哥又是感佩又是愧疚，許下無數諾言來。
燕王家與方家再無波瀾，哪料原侯家卻出了岔子，三姐年紀雖小，卻有主意，聽聞此事，琴也不彈了、字兒也不寫了、書也不看了：“我不要！”說著便哭了，原侯夫人本是悄悄說與她的，不想她竟這般激烈，待要說她時，她已提著裙子跑了
☆、78婚事
卻說是陳三姐乃是原侯嫡出；雖不及二姐活潑招人的眼，畢竟是正室之女；一應份例俱是頂好的。雖不引人注目，也不曾有人虧待過她。與二姐不同；她是個喜靜不喜動的性子；雖也會些閨閣遊戲，卻不常與人戲笑玩鬧；最愛靜坐；或觀書或習字；或是想事。閨中呼為“達摩”；以言其不動如山。
原侯夫人再不曾想過三姐也會這般憤激叫嚷；這等好事旁人求且求不來，這個犟種不喜也便罷了，竟然惱得這般醒目！原侯夫人叫這閨女這般作態驚著了，直到使女養娘們追喊：“三姐。”原侯夫人一甩頭：“噤聲！叫個甚？！隨我尋她去！都與我閉嘴，方才的事兒，一個字兒也不許傳出去，誰個亂說，我一體撥了你們的舌頭！”
使女養娘們個個噤若寒蟬，垂下頭來心下難安，打著眼色，一路隨著原侯夫人也不再使人喚三姐過來，徑往三姐房兒裡去。三姐跑回房裡，住她間壁的二姐聽著了動靜，要來看上一看。二姐自訂親，訂的也是個侯門子，許的是安化侯家的兒子。自以可惜早許了半年，否則正可趕上今遭盛事。
二姐原還羨慕三姐好運氣來，心裡泛著些兒酸意，及至妹子房裡，見三姐眼睛紅紅，使女正打水與她洗臉。二姐不由嚇了一跳：“你這是怎地了？遇上甚上了？”三姐道：“沒甚，風吹沙子迷了眼睛。”三姐是個肚裡有主意的，下定了決心便難更改，二姐偏