話，秀英因他說話晚，總怕他笨，得閒便抱他來教。蘇先生眼風掃處，便見這一對父女立在屋內，咳嗽一聲：“開始罷。”師生各歸其位。蘇先生先與玉姐講一篇功課，令自去抄誦。卻又不與洪謙說功課，只命：“先將字重新習來，不學會寫字，便休再入場。”
玉姐正低頭抄寫，聞言抬頭，顧不得手中筆，問蘇先生：“我爹怎不會寫字哩？”
蘇先生將眼一斜：“他這也算會寫字？”
玉姐道：“比我寫得好多哩。”
“他比你也大得好多哩。看似工整，實則不然，顯是少年時不曾用過功，如今臨時抱佛腳抱來的！”
玉姐一皺鼻子，蘇先生卻不令她說話，反說起這科考試來：“人都說文無第一，多少落第者亦有真材實學，卻不知拿出來一比，總是有不足之處。便譬如眼下，有多少秀才能中舉人 ？＇…87book＇不中的便不活了麼？為人當寵辱不驚，一驚一乍，能成甚事？”令洪謙先將那“不自棄”抄上百遍再說其他：“分明也有些韌性，怎地荒唐買醉？”
玉姐道：“那考試還有謄抄的哩，也不耽誤……”她這卻是為父親而與蘇先生唱一唱反調兒。
蘇先生冷笑道：“你懂甚？所謂謄抄，不過是防著有些兒小聰明的辦壞事兒罷了。我與你說過甚？吃不得苦、用不了功的，從來都不是好人！昔年有個寫狗爬字兒的，因字不好叫黜了去，果然是個賊！竟不練字，轉投了北地胡人，與那狼王籌劃，轉而南侵。似這等人，讀書便不肯走正道，做甚事能正？便是朝廷錄了他，也是收一奸佞而已。寫字於讀書中已是極容易之事了，只要肯下力氣，總能寫得似模似樣，這人連這一點尚