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不料晴天一道霹靂，程質死了，程素姐的個性就很成問題了——她實當不得頂樑柱！彼時程老太公已老，再想生個兒子也只是白花了兩注買婢女的錢，老夫婦兩個一合計，原本要說的親事也只好撂開手去，張羅著給素姐招贅了個老實女婿，只盼生個白胖外孫，趁老人還在，教匯出個頂門立戶的好男兒出來，不意素姐與乃母一脈相承，竟也只生了秀英一個女兒。
畢竟是疼愛了許多年的親生女兒，林老安人無力地擺擺手，走到床前看（外）孫女，眼神頗為複雜：“這都是受得什麼罪喲～”
吸取了女兒的教訓，教導程秀英的時候無論是程老太公還是林老安人都十分注意，誓不令與素姐相像。秀英也爭氣，家裡家外都能拾得起放得下，素姐倒要秀英來看顧。把家交給秀英，林老安人放了大半的心，心疼秀英太累卻也無可奈何。
素姐一意要留下來照看女兒，林老安人小聲問道：“你女婿呢？秀英這樣累，他也不來看看？”
素姐道：“他去忙外頭的事兒了，男人進產房，不好。”
林老安人哼了一聲，一旁小丫頭迎兒心道，這不是老安人您讓姑爺去寫帖子的麼？眼看秀英沒醒，林老安人道：“你自己也不是什麼好身子，常有病痛的，不要熬著了，也去睡，明天她才能醒呢。叫她們守著罷。”又看曾孫女兒。
小嬰兒還沒長開，面板紅紅皺皺，看到老安人與素姐眼裡卻是怎麼看怎麼可愛。旁人家盼男孩兒的，一旦生了個女孩兒就不喜歡，程家卻不一樣，甭管怎麼說，眼下她是根獨苗苗，除非秀英再生個兒子，不然這閨女也得精心養著。
小女嬰睡得香甜，老安人對乳母李氏道：“用心看好姐兒，且有你的好處。”李氏是個三十上下的婦人，一身細布衣裳頗為乾淨，頭髮梳得一絲不亂，是個整潔婦人。聽老安人吩咐下，恭敬地應道：“安人放心，小婦人該當盡心的。”
素姐扶著老安人出了房門，程家是三進宅子，外面是客廳，中間正房住著程老太公夫婦，素姐原本帶著女兒住在最裡一進。秀英招婿之後，小兩口便搬到素姐房屋東邊小院和居住。林老安人要回房，須得往西過了素姐房邊再折向南。
素姐一臉的悵然，有些惶惶地拉著林老安人的袖子：“娘，這可怎麼是好？這可怎麼是好？我可真是愁……”
林老安人沒好氣地道：“你愁的什麼？你愁也愁不出辦法來，你道秀英是你？就知道愁？養好了身子，再生就是了。你這性子，可怎麼是好？睡去罷！過兩日擺酒，你舅母她們你得應酬著！不許躲！”
素姐含羞點頭。她亦是招贅，不特是贅婿在旁人眼裡抬不起頭來，便是招贅的婦人，又有甚好顯擺的呢？終究是命裡有所不足。
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程秀英醒來的時候，睜眼就看到了母親，心中一暖，掙扎著要起來。素姐忙上來按著她：“你身子虛，多躺一陣兒。我叫焚香給你打水拿青鹽，你洗臉擦牙，喝盅雞湯，好好歇歇。”
程秀英知道自己生了個女兒，昨天是看了一眼才脫力睡去的，此時忙不迭地問：“孩子呢？”
素姐道：“早起吃過奶，又睡了，你先洗臉。”
焚香與程秀英的使丫頭小喜捧了臉盆、青鹽等物上前，又有兩三個小丫環一起上來，服侍著程秀英洗了臉、擦了牙。程秀英一看，家中統共這麼幾個丫頭，自己眼前就堆了四個，想祖母那裡還當有一、二服侍的，如今又要準備著家中孩子的洗三、滿月等事，為來往之客上茶，恐怕不夠用的，又有些頭疼了。
喝了兩口雞湯，程秀英實在放心不下家裡，情知母親是個萬事不沾手的人，還是忍不住捧著碗問素姐：“他們在忙什麼呢？”
素姐驚訝地道：“自然是忙著洗兒、滿月，接待親朋了。”
那就是不知道外面怎麼樣了。程秀英習慣了，她娘對這些是真的不在行。聽素姐說她：“你還在月子裡，萬要保重自己，就清清淨淨歇這一個月，萬事自有人張羅……”又絮絮說些產後注意事項來。
程秀英聽著她娘讓她歇著，滿心無力，暗道這一家子老的老、小的小，小的剛生出來，老的都快七十了，哪能放得下心呢？孩子爹倒是個男人，可惜是個招贅來的，有些事兒上畢竟不太方便。看一眼還在唸叨的素姐，秀英無奈了：本來這個正當年的母親該擔當起來的，可是……還是算了吧。
程秀英一點頭：“娘，我知道了。”
程素姐本就不是個