個墳兒，你那月錢，自家拿些兒出來，往村頭野店裡買壺酒、買幾碟果子、菜、香燭，與你娘磕個頭去。李媽媽跟著她，休叫人哄了她去。”
因把錢囊交與朵兒：“拿好了，丟失了我可不與你補來！索性與你一天假，今天姐兒隨我，你只管辦你家中事。”
朵兒與秀英磕了頭，又拜別玉姐，玉姐見母親這般做，也從荷包內取出兩粒銀珠子：“這個你也拿了去，再有旁的用項。不收我便惱了。”
朵兒十分感念，帶了銀子，往家中去。家中繼母見她來，居然給了幾分笑臉，她爹見她穿著十分整齊，又跟著個媽媽，也有些體面，也覺妻子主意甚好。拿袖子抹了抹凳兒，與兩個坐下。李媽媽雖是貧苦出身，在程家這些年，眼界也高了些兒，雖瞧不上他們二人，卻與朵兒些面兒，當下坐了，卻並不喝他家水。
只說：“娘子與姐兒說朵兒離家時日長哩，使她回來看看。恐她年紀小，叫我送了來。”因目視朵兒。
朵兒拿出錢囊來，於中揀出小塊銀子遞與父親：“爹，這是娘子與我拿往家中來的哩，我在那家是極好，家中人也和氣，你別再……”她到底懼怕父親，話便沒往下說。
朵兒爹將拳頭攥緊，也不嫌握著銀子硌，也聽不清朵兒說甚，只笑道：“好閨女，好生伺候主人家。常回來看看哩，叫你娘與你做菜糰子吃。”又伸眼看朵兒手裡錢囊，他與妻子看得分明，那錢囊鼓鼓分明還有東西，聽得清楚，錚叮之聲，怕是銀子在響。
李媽媽一挑眉，朵兒後母果然已堆笑來問朵兒：“你手裡拿的甚？還有餘錢罷？可見在那家裡過得極好哩，知道你過得好，我們便安心了。常來家中看看你弟妹，他們想你哩，見人便說，阿姐在城裡，回來把銀錢與他們買糖吃。”
李媽媽咳嗽一聲，暗道我還在哩，你們就這般哄孩子錢。朵兒伸兒拿出一陌錢道：“這個與他們買糖吃罷。”朵兒爹見女兒並不取銀子來，亦有些急，拿眼睛看妻子，朵兒後母又拿話來哄朵兒。
朵兒道：“這是娘子與我娘修墳的錢，不能與你們哩。”
朵兒後孃道：“把與我，我僱人與你修。你小孩子家，哪知經紀？你總要伺候姐兒去，哪得看著？這位媽媽說，我說得可在理？”
李媽媽皺眉道：“這錢是與亡人修墳的，貪了的人可傷陰德哩。”朵兒娘道：“我自看顧得好。”強從朵兒手裡取過錢囊來，入手一顛，笑眯了眼兒。
李媽媽道：“現還沒春耕，眾人閒著，有人出錢，再沒有不出工的理兒，一、二日總能修得好。後日我還稟了娘子，帶朵兒去拜她娘哩。這三塊銀子，好有六、七兩沉，鄉里土墳，統共也用不了二、三兩，你且好賺五兩銀子，便要把香燭果品辦好！”
言畢帶了朵兒回稟秀英，秀英聽了，把朵兒後孃一頓好罵，叫李媽媽：“問明瞭工價，他那頭動，我把錢與朵兒娘修去。我看他們辦香燭也未必肯盡心哩，拿些殘破的充數也不像話兒，你再取一兩銀子，辦些香燭果品來。”玉姐見秀英這般作派
李媽媽一一辦來，不過二兩銀子完事，又日日催逼朵兒家。朵兒後孃得了銀子，都存起來：“與大郎娶媳婦用哩。”卻拿出幾十錢來，與朵兒娘修墳、辦果品。修墳也不用僱人，便使朵兒爹拿把鍬往墳上攏土，辦的香燭果品更不能與秀英備下的相比。
到了上墳那日，李媽媽自挎只籃兒，內放著香燭、紙錢、雞、肉、菜、豆腐、饅頭幾樣供菜，並些果子。到了地頭一看，朵兒後孃亦挎一隻籃兒，揭開蓋兒，也是這幾樣，卻與李媽媽所置不能比。
朵兒知李媽媽花費，再看這墳頭也修得不甚齊整，菜也辦得不好，眼淚只在眼眶兒裡打轉，李媽媽與她擺放祭品。她後孃又推他兄弟：“須得自家男丁供得才吃得到哩。”
朵兒漲紅了臉，自布了祭品，暗想老太公祭品也是老安人、娘子、姐兒幾個安放，哪有這等講究？！
事畢，李媽媽攜朵兒回還，秀英聽李媽媽說：“必是昧下了朵兒銀子，他們辦得十分不成樣子。”秀英便道：“休當著兒女面說人父母不是哩，我便再出幾個錢，與朵兒娘修個墳罷。”
玉姐從旁聽了道：“我出罷。”秀英道：“也好。”
晚間秀英悉說與程謙，程謙道：“這樣也好，那些個總是養不熟的，早識清了早不受拖累，於朵兒也好。”
秀英道：“可不是，真待她好，能就賣了她？左右是朵兒不如旁個兒女在他們心裡有份量，有甚事，先拋她出來去死。早離了那家早好。”
程謙道：“