正面交鋒，只恐天啟心懷叵測，請皇帝定奪，早做準備。
皇帝召雅容、昭辰和滿月往南書房議事，而初蘭則因身體欠佳之故，未被傳召。
初蘭人在錦華宮，心卻是一刻也定不下來，頭兩天才從林景皓那裡得了訊息，不想這會兒竟出了這事，她只怕母皇一怒之下，提前向天啟宣戰，倒弄得她一個措手不及。
傍晚時候，滿月從南書房離開，來初蘭這裡探望，初蘭連忙拉了她問皇帝的心意。
滿月道：“母皇的意思是慎重起見，算來天啟未必真有心開戰，或是察覺大顏似有動作才在邊境挑釁試探。”
初蘭略放些心，道：“是了，真是開戰也要做好萬全的準備，如何也得過了冬天，備足了糧草才是。”
滿月道：“母皇也是這麼說。只母皇還擔心若要置之不理，恐顯示弱，倒讓天啟漲了勢頭，所以玉遣欽差赴邊，代天子巡視，也好壓一壓天啟的氣焰。”
“可選定了人沒？”初蘭問道。
滿月搖頭道：“還沒。母皇的意思必要可彰顯我大顏國威的，我說大姐合適，母皇卻是給否了。”
初蘭思量道：“嗯……若大姐前往，對天啟只怕就不僅僅是個威懾了，人家或會疑心咱們是準備開戰。依我看……倒不如昭辰去，她從不帶兵作戰，卻也是當權公主，身份氣勢在那兒擺著呢，她去了才合適。”
滿月搖頭道：“我看母皇沒這個意思，我聽那話音兒，似是有別的事讓昭辰去做。”
初蘭微蹙眉，對於雅容和昭辰的動作，她這會兒是一點兒也不敢放鬆，想了一下，心道昭辰掌管戶部，皇上或是讓昭辰籌備糧草，以備來年之戰。
滿月道：“其實，母皇倒是提起你來著……不過又說你如今身子才有點兒起色，是斷不能動的，就給否了。後我倒是自請去來著，母皇也是體恤我才出了月子，只怕你這兒還沒好利落，我又趴了。這麼著，終歸沒商議出個結果來。”
初蘭一嘆，心道這會兒卻是看出這公主的用處了，母皇到底是女兒少。當年母皇姐妹十人，便是三兩個有事，還有旁人頂上。只不過，那若是爭鬥起來，可也更是慘烈，單看她的幾個姨母，尚在世的也只三個了，還都遠遠地守著封地過得謹慎，如此只想母皇坐上皇位，怕也是歷了怎樣的明爭暗鬥呢。
只說初蘭原料想這事兒還得耽誤些日子，最後怕也是遣哪位內閣重臣，或是當朝元老赴邊，未料只在次日，皇帝便就下了旨意，定的人選竟是初蘭想都沒想過的降雪。
降雪尚未及笄，未得正式理政，頭一回辦差就擔負了這麼個重任。別說初蘭，朝中大臣沒有不吃驚的，只聖旨已下，眾人也不好再說什麼，況且仔細想來，前幾位公主都不能去，朝堂上下，卻也只她算是合適了。
初蘭驚訝過後，便就立時明白了其中緣故，暗一打聽，果真是降雪主動請纓。想來，她怕是還惦記著洛飛呢，或是有心趁巡邊之際，前往探望。思及此，她這心裡便就七上八下的不踏實，只嘆降雪也真是個擰筋痴情的，這都多久了，竟還沒斷了那心思。
傍晚，初蘭趁皇帝來錦華宮探望她之際，提起此事，試探地道：“只怨兒臣病的不是時候，否則該是兒臣走這一趟的。說起來兒臣這身子也好得差不多了，去一趟邊境倒也沒什麼大問題……”
皇帝慈愛地道：“你可別想了，這才好了幾天啊？聽宮女們說只在這院子裡轉上半日就見你氣喘了，你可還想赴邊？你覺得母皇有多大的膽子禁得住你嚇的？”
初蘭訕訕一笑，見果真無望，便道：“兒臣是想替母皇分憂，另一則，也是擔心降雪。她還小呢，沒經過什麼事兒，頭一遭就接了這差事，只怕……”
“早晚得有這一日。”皇帝打斷她的話，道，“她也不小了，朕像她這麼大的時候都上馬殺敵了。也就是如今天下太平，才慣得你們一個個養尊處優，依朕看，這次到正是個機會給她歷練歷練。”
初蘭應道：“母皇說的是。”
皇帝話音一轉，露了輕鬆之色，笑道：“朕知道，她這回主動請纓，是存著別的鬼心思呢。”
初蘭一怔，只做隨意的問道：“什麼心思？”
皇帝笑道：“你可也跟著裝傻，以為母皇真的什麼也不知道？她這次哪兒是替朕分憂，分明就是惦記著你大姐手底下那個叫洛飛的呢！”
初蘭未料皇帝竟然全都知道，不由得露了驚色，心裡不住的打鼓，只道母皇若是知道降雪對洛飛的心思，別的也未必不知，由是她和洛飛私底下那點事兒，若