陰的候府自有自下而上之道，八小姐也得其真傳。
“四嫂子邀我們姐妹吃蟹賞菊，九妹把蟹扔到湖裡，說是放生祈福。四嫂子攔著，兩人就打起來了，四嫂子怎麼掉到湖裡，我出來最晚，沒看清楚。
花太太嘴角挑起微微笑意，淺含譏諷，“十丫頭，你來說。”
“回太太，事情經過正如七姐和八姐所說，不過依我看，四嫂是失足掉進湖裡的。兩人在橋上你椎我扯，四嫂子不掉進去，九姐也會掉進去，有人掉進去，這場架才算打完。候府的主子小姐動手打架，若傳言出去，外面的人可不象太太這樣明辨是非。九姐說要為老太爺放生祈福，放生之前沒敬香，放生的時候戴了手套，對神佛不敬，中途又被四嫂子攪了，我怕、怕放生不吉，會惹來災劫。”
江雪暗暗咬牙，十小姐不趁機落井下石，卻說柳迎鳳失足落水，看似有情有理，其實最陰毒。就這番話，連江雪帶柳迎鳳，全都算計了。花太太一眼就看穿了十小姐的心思，她搖頭譏嘲一笑，心裡主意已定。
“給太太請安，給兩位夫人請安。”
柳姨娘剛要給花太太行大禮，被江雪拉住了。江雪從柳姨娘手裡拿過夾襖，遞給花太太，田毋毋先接過來看了看，才拿著讓花太太看。
“柳氏，這是你做的？府裡的規矩你不知道嗎？你不懂尊重體面嗎？”
“奴婢知罪，奴婢只是……”
江雪擋在柳姨娘面前，一把扯過夾襖，抖開給眾人看，“誰手裡有餘錢不想穿好些、吃好些？我娘也想。要是有份例，她願意拆了自己的衣服，又拼湊了裡子，熬夜趕工做件夾襖給我穿？具體怎麼回事，太太還是問四奶奶吧！”
花太太剛要開口，就有丫頭來問，午膳撂在哪裡？花太太示意田嬤嬤去安排，她看著眾人，並不開口，臉上露出淡淡的倦煩之色。
“小四媳婦回房歇著吧！剛下過雨，天涼，你又掉到水裡，別落下病根。以後府裡內院的事，許姨娘和秋姨娘幫忙看著，八丫頭也跟著管家，就別麻煩小四媳婦了。九丫頭放生祈福是好事，大吵小鬧，對神佛不尊重，難免招災惹劫。先在青芷院閉門思過七天，老太爺和府裡平安還好，真有事，你也難逃干係。她的份例用度按未成年小姐發放，一會兒秋姨娘去安排。”
花太太帶著丫頭婆子離開了泊柳居，兩位側夫人忙跟上去詞候。柳迎風的身體好象少了支撐，毫無氣力地靠在長欄上，卻卯足勁捶胸頓足，放聲大哭。柳家雖說也三代為官，都無祖宗基業庇護，聲名威望也差了很多。她能嫁給沐家少爺做正室，已算高攀，過門沒幾天，就成了當家理戶的主子奶奶。孃家以她為榮，正在興頭上，就因為今天的事，她當家作主的權利被剝奪了。
“恭喜八姐。”江雪扶著柳姨娘，“娘，咱們回青芷院吧！我還要閉門思過七日呢。八姐為人公道，以後她管家，咱們就再也不會受委屈。”
八小姐顯得有些怯怯的，“九妹別這麼說，這是太太的恩德，我也沒想到。”
十小姐也上前道喜，臉上牲著酸溜溜的恨意，“八姐真有福氣，恭喜。
花太太讓懦弱的八小姐跟著管家，出乎眾人意料之外，獨在江雪意料之中。五小姐待嫁，七小姐和柳迎鳳有親，人也不夠聰明，而十小姐恰恰是太聰明瞭。花太太心機狠辣，應變週會，因為一句母儀天下的預言，就能費盡心機幾度大開殺戒，日夜為太子妃地位穩固謀算，能培植十小姐這種包藏禍心的人嗎？
蟹未吃、菊未賞，一場鬧劇，最終幾人歡笑、幾人傷神，當然還有痛哭憤恨。江雪讓冷香和兩個婆子陪柳姨娘回去，她要落井下石，好好出口惡氣。
“我今天還為無生可放的事發愁，誰知吉人天相，四奶奶，多謝你的螃蟹。你以後不當家主事了，多來內院走走，擾亂放生，開罪神佛，怕是你以後會災劫不斷，還是好自為之，活一天、樂一天。你要學學十小姐，平常笑臉對人，該傷人的時候千萬不要手下留情，不是所有的狗都喂得熟，心機用盡，也不如太太慧眼。凡事該放手時需放手，別惹得天怒人怨，自己也不得好下場。”
“你，你……我殺了你。”
柳迎鳳氣得渾身發抖，牙齒咬得咯咯直響，抓撓著，就要撲上來跟江雪拼命，被五小姐和七小姐抱住了。許姨娘和秋姨娘趕緊連斥帶哄，過來勸江雪。
江雪落了一把青黃的柳葉，擺著天女散花的姿勢走出泊柳居，禁不住放聲大笑。自她回到京城，面對府內明爭暗鬥，她總是抱著不屑於計較的心態，忍了太多。今天總算出了一口