知於管事，從胡公公的宅院裡分一座小四合院給小路子，並儘快安排他的父母和哥哥。
這三間房舍最裡面一間是她的臥房，中間是暖香休息的地方，還兼做飯廳之用，最外邊一間做廚房，安放一些雜物。房子雖不華麗，卻簡潔舒適，外面冰天雪地，房子裡溫暖如春。她每天除了吃飯睡覺，就是看書散步，日子過得很舒服。
來做女奴三天了，管事的婆子們除了當天來看了她們，得了些賞銀，這幾天連門也沒登過，更別說讓她們去洗衣服了。這三天，浣衣房周圍的環境她都摸熟了，看門守園的人也都熟悉了，出去轉過幾次。小路子每天來一次，給她們帶來王府及宮裡宮外的諸多訊息，她在浣衣房做女奴，並不封閉。
關太后的壽宴惹出諸多的禍端與笑料，她並沒有大發雷霆之怒，而是解毒之後，在宮中下了一份罪己的懿詔，檢討了她宮廷生活的多重罪惡，無非是一些傷貓損狗、雞毛蒜皮的小事。並傳旨免去眾人的晨昏定省，讓太監在安寧宮設起佛堂，她要為死在壽宴上的人念九百九十九遍往生咒，求神佛保佑他們順利超生。此旨一出，朝堂譁然，御使言官風評如潮，為關太后歌功頌德者絡繹不絕。
江雪暗自佩服關太后的忍耐力及善於審時奪勢的睿智。朝廷的變遷，她看得很清楚，會適時示弱，也會擇機爭風。關家並無龐大的勢力，一直依靠花家，才得以保住朝堂的一席之地。可現在花家已有一位皇后，她做為太后早已成了擺設。所以，她要想保住享榮華、受富貴的地位，只能忍耐為上。
沐家把南宇渙送進大牢，並向皇上請罪。皇上態度含糊，對這件事並無多大反映，也沒有殺南宇渙，而是把他逐出皇族，貶為庶民，發配到塞北營房做苦工，以贖其罪。並讓他馬上離京，只允許帶妃妾去塞北，一應家人奴僕俱免。
南宇渙的正妃、洛水瑤同父異母的姐姐在接到聖旨的當天就上吊自殺了。他的花姓側妃回到花家，被花氏族長下令關進家廟，沒幾天也死了。沐雲嵐決定跟他去塞北，只在大門口跟許姨娘辭行，母女灑淚而別，並沒有跨進沐府的大門。
江雪忍淚長嘆，沐雲嵐跟南宇渙去塞北，從此啼鵑帶血、歸鄉路遠，卻還有一線生機。她若回到沐府，和當年沐容清境況一樣，受盡冷落和白眼，最終死路一條。不只沐家，花家和洛家也一樣，公候名門的閨秀、金枝玉葉的小姐，都是家族利益的工具。不能給家族帶來榮譽，忍辱偷生比死更難堪、更難受。
暖香燉好燕窩粥端來，見她雙目徵紅、眼底盈淚，忙輕聲安慰。江雪含笑搖頭，她只是陪嫁，此時貶身為奴，卻比沐雲嵐這位風光出嫁的側妃境遇要好得多。
“九小姐，奴婢剛才在院子裡看到關桑柔了，幾個婆子正打她，她連求饒的力氣都沒有了。奴婢看著可憐，勸了兩句，婆子們才放了她，還讓她去洗衣服。關太后可真狠，畢竟是親侄女，也不說照顧，還讓她終生為奴。”
皇族女眷被貶為女奴有兩種，一種象關桑柔，終生為奴，不能贖身，不能離開，除非當權者下令恢復她的身份。還有一種象江雪，貶為女奴，卻不是終生為奴，花些銀子就可以去除奴籍，離開王府，過正常人的日子。
江雪暗自搖頭，關太后現在急於自保，根本不會顧及關桑柔的死活。本來風光喜慶的壽宴，狼狽結束，還引出了諸多是非。關太后滿腹怒氣無處發洩，只能牽怒關桑柔。她處置關桑柔，藉口有損皇室顏面，又何嘗不是打著神仙的招牌呢？
“可憐之人必有可恨之處，你以後不要多管閒事，以免惹禍上身。”
暖香點了點頭，又說：“婆子說九小姐只是被王爺貶為女奴，不象關桑柔一樣，必須終生為奴。她說九小姐做夠一年，花五百兩銀子就可以贖身出去。要是現在交上五百兩銀子，再給她們一百兩的好處費，馬上就可以離開。”
“五百兩銀子贖身，提前出去還要一百兩的好處費，真黑。外面二十兩銀子就可以買一個靈巧的丫頭，三十兩銀子買一個精壯小廝，誰會傻到替女奴贖身？”
“婆子說這是王府的規定，是王爺親自下了的令。”
江雪輕哼一聲，不以為然，“成親王想錢想瘋了，別理她們。”
“那我們什麼時候離開這裡呀？”
江雪別有意味一笑，“呆夠了就離開，一文銀子我也不會白給他們。”
“奴婢明白。”
幾隻灰雀落到紫榆樹上，嘰嘰喳喳歡叫。暖香解開雀腳上了字條，遞給江雪。江雪看完字條，笑了笑，讓冷香準備筆墨紙硯，寫好字條，往