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“看看這件衣服的薄荷花繡工比你的披風怎麼樣？”
江雪接過來，看到中衣的前襟、下襬和袖口都繡著薄荷，青枝綠葉、粉花黃蕊，別有一番清靜素雅的靈韻。江雪拿過來仔細比較，確定繡工出於一人之手，這樣的結果與她的猜測吻合，她並不吃驚。只是她不明白關太后的意思，不敢輕易有所表露。關太后生性多疑，謊言識破，她連日的辛苦就要付之東流了。
“這件中衣上薄荷花繡工清雅靈俏，相比較之下，我這件披風上薄荷花的繡工顯得素淡莊重，好象靈性不足。我只會做一些簡單的女紅，不懂繡工，讓太后見笑了。太后要是想比較，不如請宮中的繡娘來，她們繡工高超，善於識別優劣。”
“二十幾年了，誰繡的，繡工如何都不重要了。”
“這件中衣有這麼長時間嗎？”
關太后長嘆一聲，微閉著眼睛，神情無奈傷感，似乎在追憶回味，半晌，她悠悠開口，“二十幾年前，宮中有一個繡娘，模樣、才情無人能比，繡工更是天下無雙。先皇初見，驚為天人，力排眾議，直接納為妃子，她生下十五皇子後，竟然封了貴妃。當時哀家進宮十幾年了，品階比她還低，所得寵愛更不如她。十五皇子尚在襁褓中就封了王，剛滿週歲就封了親王，再後來，先皇竟然有意要廢太子，另立十五皇子。此舉觸動了太多人的利益，尤其是三大家族，所以……”
所以許多人為了自己的利益，就要清除這個繡娘出身、毫無家族勢力的絆腳石。可憐的繡娘成了朝堂、後宮眾人的公敵，許多人都想除之而後快。帝王寵如同罌粟花，美麗卻有毒，能讓人在美麗中耗盡紅顏玉色、青春韶華，慢慢死去。
繡娘美麗清雅、靈慧智性，更敢愛敢恨、敢拋敢舍。她還有許多女人至死難求的運氣ˉˉ遇上一個深愛她的男人，可以為她生死不懼，可以伴她天下遨遊。於是，陰沉森涼的深宮殿堂少了一抹冤魂，渾然天外的絕塵之谷多了一襲清影。
江雪不知道關太后為什麼跟她說這些，良心發現？其實宮室朝堂為利益而鬥、為權勢而爭，又有多少可以用是非曲直、善黑白惡來分辨呢？想在一個弱肉強食的環境中求一席之地，不做最強大的，就會被吞食，除非有足夠的勇氣遠離。
“太后，小女認為許多事情不能用是非定論，更不能用善惡衡量。”
關太后長吁一口氣，眼中流露出讚許，沉聲說：“難得你明白事理，哀家很欣慰。就象柔兒，從小哀家就疼她，可她不明事理、沒有心眼，更沒有造化。死了也好，免得活著受盡屈辱罪責，還讓人看著不舒服，哪有死了乾淨？”
江雪跪在軟榻上，哀聲長嘆，幻覺中關桑柔的面孔雖然兇狠不甘，卻也清晰無塵。死於她來說是一種解脫，跳下汙溏只有瞬間冰涼，而活著卻是一世的森冷。
“太后，小女知罪。”
“你何罪之有？”關太后嘆了口氣，又說：“哀家跟你說這些，是想告訴你哀家明白事理，更明白生於皇室或家族的無奈與辛酸，可是好多人不明白。哀家老了，沒力氣了，該爭的也爭了，該享受的也享受了，現在受人擺佈也無怨言。”
“太后母儀天下、金尊玉貴，誰敢冒天下之大不韙擺佈太后？”
關太后搖頭悲嘆，苦笑幾聲，說：“什麼母儀天下、金尊玉貴？現在只求活著，這些話哀家不會輕易跟別人說，哀家信你，你明白嗎？”
南日皇朝的太子妃、皇后和太后二百年來還沒跳出三大家族女兒的範圍，關家只是依附花家，關太后能憑藉手段心計榮登太后寶座，其中的無奈、艱辛與沉痛又有幾人能知？她高高在上，享受萬丈榮光，又有幾人能被她所信？
“小女能被太后信任，萬分榮幸，小女……”江雪忙差開話題，說：“太后別擔心失眠症，現在不是好轉了嗎？再休養一段時間就會全ˉ好。”
“呵呵，哀家知道自己得的不是失眠症，也知道那不是魘夢，更知道哀家的病做千萬場法事也沒用，沒有你的藥我的病不能好，所以，你放心。”
“多謝太后。”
江雪長舒一口氣，頓覺身心輕鬆了許多，關太后根本不信神鬼之說，也不信任南成遠。只不過正如她所說，她老了，只求活著，不受人擺佈也別無它法。江雪知道關太后善於隱忍，不管是壽宴中毒事件，還是這場法事，只是這隱忍中又有多少無奈呢？多一些忍耐的氣度，就能保住太后的寶座，安享榮華富貴也不錯。