慮再三，勉強道，“她……已經死了。”
湛藍箏回頭說，“要是我躺在這兒呢？您養不養？”
湛明儒勃然大怒，“你摔成什麼德性，老子都養得起你！”
“大概爺爺也會這樣想吧。”湛藍箏用正經的口吻說，“爺爺會醒來，會康復，即便是要決定表姑的去留，也該讓爺爺來選。表姑是爺爺和應泳思之女，應泳思已逝，能決定的，也只有爺爺了。就這樣吧，繼續用儀器維持表姑的生命。”
手指從管線上輕輕離開，“還有問題嗎？”
“你猜到湛思露會殺了湛明嫣？所以你放走她們？讓她們自相殘殺？”發問的是齊音然，這讓湛藍箏微微詫異，又很快了然，“我沒想那麼多。您也別想太多。”她委婉地安撫齊音然，對方一臉不信，摟緊湛歆愛的肩膀，“明儒……”似是尋求保護般，搭上湛明儒的胳膊，一家三口擁在一起，甚是溫馨。
湛藍箏彎彎唇角，一言未發，徑自走出病房，沿著走廊回到前宅書房，還沒推開門，咚咚上樓聲，湛垚氣喘吁吁地跑過來，猛地又停住，眼圈通紅，不自然地活動唇角，似哭不哭的樣子。
“怎麼了？”
“……我媽……就是我後媽……陸微暖……”湛垚艱難地說，“……沒了……”
湛藍箏說：“哦？”
湛思露，下手快啊。
“剛來的情報……她被發現……”湛垚艱難道，“吊在西山深處的一棵樹上……已經……走了一天一夜了……”
作者有話要說：湛明嫣暫且謝幕……畢竟還有儀器維持……所以要等湛老頭醒來再說了。
☆、第十章 自取（解決陸微暖，長了點，見諒）
雖已入夏；深山幽風，還是浮了寒意，人的心緒也蒙上薄薄凍霜；不見那充滿希望的朝陽之明。日已西沉，籠罩在山間的是一抹虛弱而瑟瑟的金紙色。林間冷寂；愈是往深處去，腳下愈鬆軟而“喧譁”——層疊的落葉枯枝；在人體重力下輾 轉，哀吟，一聲急促嚎叫；斷裂。
前方的路；越來越狹窄；周遭的光線，愈發黯淡。山深，林暗，風冷，各種聲音鬼祟地此起彼伏著。黑沉的天，悄無聲息地壓下，彷彿窺伺的獸。陰暗而空茫的廣闊天地若蓋子般冷冷扣住其間生靈，審視處境，只感淒冷不安。
於是湛思露停下腳步，眉梢打了小結，望向眼前——剛走上一個陡峭的山坡，蜿蜒的峽谷便出現在面前。它有著刀削般冷漠的山壁，幽深如迷宮般神秘的姿態，任芳草如茵，綠滿枝頭，這谷間卻如秋冬般草木稀落，卷著漫天漫地的白紙花，灑下死亡氣息。初夏慵懶的暖風途徑此地，也恐懼起來，小偷般順著谷縫溜走，只餘下倉促的呼呼聲與陣陣陰寒。
三道疤痕安靜地爬在臉上，湛思露便宛若一尊破相的女子雕塑，冷硬而殘缺地站立。
“沿著此路一直前行，盡頭處，便是姎妱神女的居所。”陸微暖立刻為她解惑。
可怖的疤痕因嘴角的牽動而拉伸著，陸微暖又忍不住別過眼——湛思露說：“一直走就是了？”
“對。”陸微暖低下頭——這個姿態很好，可以不看醜陋的面孔，還能讓人以為她是態度謙卑，“我每次來尋神女，都從谷間穿過。盡頭有一方開闊的空地，背靠山崖，神女的宅子臨崖而建。會有二三名楓樹精在外看守，我們只需報上姓名身份和來意，它們自會通傳引領。”
湛思露道：“然後就可以見到姎妱神女。”
“對對對。”陸微暖忙不迭點頭，“可算是看到希望了。我在前面為您帶路吧。”恭敬說。
湛思露淡笑，誠懇看向陸微暖，格外莊重，“二舅媽媽太客氣。”挽起陸微暖的手，巴巴盯著對方的瞳孔，哀怨而忐忑說，“吃了如此多的苦，行了這麼艱難的路，我們終是盼到苦盡甘來的時候了。只是二舅媽媽，入了這山谷，也就意味著從今往後，我再也不是蒼溪湛家的千金小姐，而是西山一介凡民，與山間妖鬼為伍，侍奉神女，前途未卜……”
陸微暖忙道：“神女也不耐煩那些妖鬼，大都攆地遠遠。我們是人類，地位尊過妖鬼，可以陪伴神女左右，我打拼多年，已是神女心腹，你很快也是了。屆時，哪怕湛家人追進來，都要對我們俯首。你別擔心。二舅媽媽和神女熟識二十多年，有經驗的。”
湛思露依然緊盯陸微暖的眼眸，聲音卻格外悽楚道：“一切都聽二舅媽媽的，幸好還有您陪我。唉，日後互相照應，哪還有高下尊卑之分？若真是有……”她的嘆息被風兒扯得漫天飄零。不知怎的，陸微暖