三更了吧。〃楊進周重新坐上了床．任由陳瀾就這麼靠在了自己的胳膊上，這才嘆道，〃天亮我就要走了．過年前兩天大約能回來，可頂多也就是一兩日的假，畢竟正旦還要大閱。過了這節骨眼，元宵就能消消停停過個節了。〃
〃怪不得人說悔教夫婿覓封侯。
威日公雖說是好色的名聲在外．可要不是他功高爵顯，先前夫人不得不留在京中，也不至於這麼離譜；鎮東侯和夫人伉儷情深那麼多年．如今一旦大動干戈．他還是把夫人送回了京；至於你和紀曦，年紀輕輕一文一武．卻都是忙成了什麼似的．等閒見一面都是難事．．有時候我一直在想．你若是如同威國公和三叔那樣出鎮在外．我在家怎麼辦？娘就是待我再好，我也會寂寞的。〃
雖是少年夫妻．但兩人之間卻少有年輕人那般甜膩動聽的情話，可陳瀾這番話娓娓道來．楊進周卻聽出了一種綿綿的深情。他不禁摟緊了陳瀾，挨著她的額頭輕輕吻了吻．隨即才嘆道：〃我並不在乎什麼權勢富貴．只不過這世上．沒有權勢甚至保不住自己的家人，沒有富貴便不能讓家人豐衣足食。而且．咱們都是身在局中的人，不能退，只能進ｏ待到哪一天真正太平了，咱們就隱居．．．．．．．〃
話還沒說完．他就只聽陳瀾撲哧一笑．低頭一看！卻見懷裡的妻子綻放開了明麗的笑容，恰是嬌豔不可方物。下一刻．陳瀾的手指就伸了過來．竟是俏皮地點了點他的腦門。
〃誰讓你隱居了？普天之下莫非王土．率土之濱莫非王臣，這中原大地，除了那些朝廷鞭長莫及的蠻荒．哪裡有什麼真正能夠讓人隱居的地方？再者．你還說什麼真正太平了．讓人聽見鐵定給你扣一頂大帽子．誰都說如今是太平盛世呢！〃
〃好好好，我錯了．那你說怎麼樣？〃
〃不怎麼樣．．．．．．等你們的大事做成了．我的寶寶也降生了，我們和之前一樣，找幾個月假期到處遊覽看看。〃陳瀾輕輕摩挲著楊進周那蓄起了鬍鬚的下頜．微微笑道，〃哪怕你出鎮在外，我也有最好的記憶陪著我。〃
〃瀾瀾。〃
楊進周再也忍不住了．一下子翻了個身１把陳瀾壓在了身下。他小心翼翼不去碰觸妻子的小腹，只是俯下身去吻住了那嬌軟的紅唇．吸吮著只屬於自已的甜美。那種沉醉的感覺讓他久久不願意分開．直到外間傳來了極其不合時宜的咳嗽聲．唇舌才突然分開．他一個翻身矯健地回到了之前的位置．惱怒地哼了一聲。
〃老爺．外頭有急報。〃
這急報兩個字立刻沖淡了楊進周心頭的惱火。側頭瞥了一眼陳瀾．見她衝自已微微點頭微笑，他就再次披衣下床．繼而躚拉著鞋子出了門去。到了外間，見是雲姑姑垂手站在那裡，他就沉聲問道：〃這麼晚了，哪裡來的急報？〃
〃回稟老爺．是城外軍營。〃
〃軍營？〃楊進周的那點綺思如潮水一般一下子退得乾乾淨淨，他深深吸了一口氣，又問道，〃是來的人還是送的文書？〃
〃是一位軍爺．戴總管已經請了來人進來。〃〃我這就去，傳話讓老戴把人領到瀚海齋等候。〃
楊進周說著就匆匆又回到了西屋．一番穿戴停當之後．他就走到床頭撩起帳子看了看裡頭的陳瀾．見她微微閉著眼睛．彷彿已經睡去．但那修長的眼睫毛卻分明還在微微顫動著．他哪裡不知道她是在裝睡，多半想避過這分別的時刻。於是．他就這麼再次俯下身來，在那紅唇上再次落下一吻．這才頭也不回地轉身出了門。
等到（看不清）落下。那腳步聲慢慢消失在了耳中．陳瀾方才睜開了眼睛。然而。眼前卻看不見什麼東西．厚厚的紅幔帳擋去了她的視線．她能看到的就只有空蕩蕩的枕邊ｏ儘管溫熱猶存．但剛剛坐在那兒和她說話調情的人，卻已經不在了．說不定又至少是三五天才能再見。
晚上的鏡園並不像從前的陽寧侯府譁般四處點著明瓦燈。儘管楊進周俸祿不高．但江氏持家時小有積蓄，此前在江南為官時．陳瀾又用自己的嫁妝淘換了幾處很不錯的產業，晚上那些燈還是點得起的。但出於過日子儉省的習慣．一家上下仍是入夜就熄滅九成的路燈．只留下一兩處必經的要道。於是，這大晚上楊進周匆匆出二門時，四下裡赫然一片黑暗。
到了瀚海齋見著人．楊進周就立時愣住了。他今天回來本要帶著秦虎，也好讓那對小夫妻團聚團聚，但秦虎卻振振有詞地說什麼留著在軍營．萬一有什麼事也好有個應對。然而，此時此刻出現在面前的卻不是秦虎．而是武陵伯次子朱方銳！
〃楊提督！〃