開口說道：“這會兒還早，我和母親陪著老太太說話，你這就帶他四面逛逛吧。柳姑姑煩勞引引路，長鏑，紅纓，你們兩個也跟著。”
柳姑姑和長鏑紅纓自是立時答應，而陳衍雖說苦著個臉，可也違拗不得，只好低下頭對陳汀說了兩句。聽到是要去玩，陳汀的小臉頓時興奮得通紅，高興得使勁拽著陳衍的手揮了揮，吳媽媽則是在旁邊滿面笑容。又上前打了個招呼，陳衍這才無可奈何地拉著陳衍先走了，一行人進了儀門，不一會兒就沒影了。
打發走了兩個小傢伙，陳瀾這才上前去攙扶了朱氏，又對婆婆江氏說：“母親，既是老太太興致那麼好，咱們就陪著邊說邊走，讓暖轎在後頭跟著。待到老太太冷了倦了，再換了轎子進去也不遲。”
江氏點了點頭，朱氏自是更高興了，一行人就這麼緩緩進了儀門。由於後頭跟著的人太多，陳瀾就只留下了朱氏帶來的張媽媽和綠萼玉芍，把一干媳婦婆子都打發了下去休息，又留下了自家的五六個人遠遠跟著。走著走著，朱氏就吩咐張媽媽等人也墜遠些。
“今天我來，一來是因為昨晚上動靜太大了，想問問究竟怎麼回事；二來是因為一大早的，晉王妃就派了人過來，那人說話不利索，我已經打發了鄭媽媽過去了；三來，是為了家裡的事。這已經年底了，祿米倉又開始發放一干勳貴的祿米，瀾兒你可還記得當初的旨意？”
陳瀾見朱氏並不避著江氏，心裡不禁暗歎老太太一大把年紀了，終究還是心細如髮，因而一面走一面想，很快就醒覺了過來：“老太太說的是，按照那一次皇上的旨意，三叔該當在每年的祿米當中分一百石給小四？”
江氏這才記起還有這一遭，不禁笑了起來：“若真是如此，便是借襲了，也不枉衍哥兒這麼用功一場。只不過，老太太眼下特意提這個，莫非是還有什麼關礙不成？”
“不是關礙，而是如今我成了閒人，有事沒事就尋思過去的事，一時間就想起了那會兒夏公公的話。什麼叫做‘公卿之家，這孝義兩個字是最要緊的，百石白米又算得了什麼’？什麼叫做發還莊田，罪不及子女？當初老2襲爵的時候，為什麼有給百石祿米的事，哪位勳貴家裡有這樣的規矩，不就是因為長幼有序嗎？所以，你三叔若是給，便是坐實了借襲二字，將來若不還便是戀棧權位。若不給，就是違背了旨意。我之前才聽說，此前漕運封凍，順天府又是雪災，又是祿米倉的祿米只能發五成，他竟是高風亮節，把他和小四的那統共兩千石祿米，全都讓了出去”
“什麼”
陳瀾此前忙著各式各樣的雜事，還是頭一回聽見這麼一樁，頓時大吃一驚。而江氏亦是蹙緊了眉頭，一時間又想到了從前本家對丈夫從提防到疏遠乃至於逐出家門——最開始的那些招數，便是從大義的名分上壓人，和陳瑛此舉無疑如出一轍。
“三叔果然是好打算好機謀”陳瀾想到昨夜陳瑛在皇帝面前的誠惶誠恐和狼狽，又想到他的步步為營緊逼不捨，不禁冷笑了一聲，“只不過，三叔太聰明瞭，卻忘記別人並不都是傻瓜。若是沒有昨晚的事情也就罷了，可有了昨晚的事，若再知道他還捐了這麼兩千石祿米，皇上的心裡必定是明鏡一般的敞亮。”
朱氏最想知道的就是昨晚的事，此時聞言一肅，自是連忙追問。陳瀾卻沒有立刻就說，而是對婆婆先點了點頭，隨即示意朱氏上了暖轎。直至進了惜福居正房，讓人從門口到簷下全都看得嚴嚴實實，她才把昨天晚上發生的事一一道來。說到驚險處，她突然覺得手腕一緊，低頭一看，卻是朱氏情不自禁地伸了手來，只得微笑著拍了拍那隻手，又繼續說。
好容易都聽完了，一臉心有餘悸的朱氏深深吁了一口氣：“想不到竟是這樣一個兇險的風雪夜……真是難為太夫人和你了。”
“我哪有什麼，等我出來的時候已經大局落定，要難為也是媳婦。”江氏爽朗地笑了笑，隨即說道，“只不過，看這情形，陽寧侯只怕是聖眷要差些了。衍哥兒雖不能說安若泰山，可也比從前安穩了許多。”
“只希望如此……”
朱氏難得前來，自己此行的最大目的已經達到，接下來自是松乏了不少，又是說笑閒話針線活，又是說道東家長西家短，一如尋常貴婦。直到外頭人報說陳衍來了，屋子裡這三個人才詫異地。不一會兒，就只見陳衍獨自進了屋子，臉色有些微妙。
“老太太，楊伯母，姐，剛剛外邊有訊息送過來，所以我讓柳姑姑和吳媽媽她們幫忙看著小六，先到門前去了一趟……說是內閣剛剛發下皇上旨意，以太祖孝陵之前有賊人犯，