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杏兒頓時臉色鐵青，雙手緊握成拳，眼底醞釀著怒火和寒意。柴五孃的心裡猛然“咯噔”了一下，暗叫不妙，不禁埋怨這個不省心的養母。
桃兒只覺得頭頂上，有一大群的烏鴉飛過。她長長的嘆了口氣，看了看弟弟妹妹們，三個小的也滿臉不快，小臉蛋板得緊緊的，眼裡點燃了小火苗。
那邊，賀掌櫃的已經發怒了，毫不客氣的喝道：“蒲大娘，請你記清楚自己的身份！今天這話，我可以當沒有聽過，日後休要再提起！否則的話，甭怪我不客氣！杏兒小姐，豈是你可以辱沒的？！”
秦老爺眼裡的怒火，已經在熊熊的燃燒，他的話更加的鋒利：“你以為你是誰啊？杏兒家的事情，有你插手的資格麼？是不是這陶然居，你想要據為己有啊？真是的，為老不尊的東西！杏兒對她的阿孃、大姐和弟弟妹妹們如何，但凡眼睛沒瞎的，都有目共睹！”
蒲大娘無論如何，也沒有想到，這兩個平日裡看上去溫潤端雅、彬彬有禮的老爺，今日為何說話這麼的不客氣，這麼的尖銳毒辣？她心裡頓時慌得很，眼神有點躲閃，吶吶的不知道該如何的應對。
秦老爺冷哼一聲，咄咄逼人：“為了這個家，為了弟弟妹妹們，她可謂是嘔心瀝血，都死過兩回了！如今，又毀了容貌，滿身的傷痕，這孩子多麼不容易啊！可是，你不說好好安慰她，居然還在這個時候，給她心口捅刀子，在她的傷口上撒鹽，你還是個人麼？！”
斗大的字，都不認識幾個的村婦蒲大娘，在兩位老爺的面前，原本就矮了幾分氣勢。被這麼尖銳的話一逼問，整個人就愈發的低微了下去，原本還覺得自己很有理的她，此時連句餛飩話都說不出來了。
她移開了視線，眼睛到處亂瞟，猛然對上了柴五孃的目光，頓時就像找到了救星一般：“安靜啊，我的好女兒，你可得為阿孃主持一下公道！阿孃沒有私心，一切都是為了你跟安哥兒、達哥兒著想。就想著，多為他們謀點福利，待日後他們娶妻生子了，才會對你好一點，對你孝順一點！真的，阿孃真的沒有其他不好的想法！”。
不遠處的枇杷樹下，木蘭使勁的跺了一下腳，在心裡狠狠的嚷道：“阿孃啊，你可真行啊！你說的話，都被三姐一家人聽到了，這陶然居的不少人，也都聽到了！你以為，大家都是傻子麼？”
柴五娘任由養母抓著自己的手，任由她絮絮叨叨的說著，心裡哇涼哇涼的，非常不是滋味，難受極了！
杏兒大喊一聲：“雲舒姐姐，今天就送他們走！”說完，轉身笑著迎了上去：“秦伯伯，賀伯伯，歡迎歡迎，樓上請！”杏兒前面帶路，甜甜的笑著，將兩人請上了二樓的書房。
三人關在書房，商議了半個時辰，就將去京城開店鋪的事情，給落實到了細微之處。比如在京城的那一條街上購買鋪子，店面多大，派那些人去京城坐鎮，啟動資金多少，各人股份多少。並當即寫好了合作協議書，一式三份，各自簽上大名，蓋上印章。
杏兒以技術出資，佔四成的股份；沈捷和秦老爺各三成，各出資五百兩。人員方面，杏兒派出柴勇、齊正樑跟麥香，並把許大膽和沈安還給沈捷，這兩人就作為沈捷那一方的人去京城。秦老爺也派出了一個心腹愛將和三個得力之人，去京城開創新的局面。
原本，杏兒是想給賀掌櫃的三成股份的，無奈他堅持不肯，說是要讓沈捷參入進去。而他就作為沈捷的代表，在合約書上簽字蓋章。等沈捷回來了，得到沈捷的認同之後，再由沈捷在合約書上補上沈捷自己的簽名和印章。
賀掌櫃的其人，可真是難得的好人啊！沈捷有這麼一個對他忠心耿耿之人，可真是他的福氣啊！杏兒不禁羨慕極了，同時也暗暗發誓，一定要好好培養出幾個得力並忠心的手下，為將來的幸福人生，打下堅實的基礎！
秦老爺也暗暗嘆息：我怎麼就沒有這麼得力，又這麼忠實的手下呢？哎！看來啊，沈捷那人確實非常了不得啊！秦默那小子，即便是考上了狀元郎，過上三五年，恐怕也難及沈捷一半啊！傻小子，放棄吧！有了沈捷，又有了你阿孃的阻擾，杏兒這女娃不是你可以奢望的。
上一次，就是中秋節之前，秦默去陶然居看杏兒，杏兒就對秦默表明了態度：“秦哥哥，杏兒如今這個樣子，啥都不想去想。而且沈捷為了我，去了兇險之地歷險，於情於理，咱們此時也不適合談論男女之情！”
秦默的眼底一片黯然。
杏兒心裡不落忍