我不想打也不想罰，吃了飯你自己歇著去吧。〃說完徑自進去了。
好半天，外面一直很嘈雜，我正心煩，秋蕊跑進來：〃主子，您要麼就罰要麼就打，別這麼的，二阿哥不吃飯不說話，也不讓叫您，直直地跪在門檻上都快一個時辰了！〃
〃什麼？〃我趕緊跑到大門口，弘暾真的跪在門檻上，也許是時間長了，他有些搖晃，身後的小廝太監們苦求他都充耳不聞。等我走到跟前，他才抬起頭看我，嘴唇動了動，猛地往前一栽，我一把接住，板著臉叫人：〃你們還不快把他扶起來！扶到西屋去，秋蕊，飯也擺在西屋。〃眾人得了話，趕緊七手八腳地把踉蹌的弘暾架到了西屋炕上。
〃額娘……〃他欠身要起來，我伸手按住他，嘆了口氣，一時也不知道說什麼好。他立刻又緊張起來：〃額娘，您生氣您就罵罵吧，要不兒子還跪著？〃
我狠瞪他一眼：〃你這算認錯呢？那門檻子好跪的？找也找塊平整的地方不是，給我看看。〃我坐在他身邊，幫他提起衣襬把褲管捲起來，果然已經是寸許寬的淤青，泛著紫色。我心上一酸，膝蓋彷彿也跟著疼起來，眼淚滴在他手上，慌得弘暾趕緊把褲腿撂下，挽住我的胳膊晃著說：〃額娘這樣，兒子真的該死了，想過額娘會惱，沒想到這般傷心。額娘，兒子跟您發誓再沒有下一回，不然就叫兒子不得善終。〃
弘暾認真地指天誓日，我聽了心裡倒多添了難過，攬過他，用手摩挲著他的頭，我說：〃孩子啊，何必說這麼毒的話，額娘不是認真惱你。你知道嗎，生你那年，額娘差點連命都賠進去，好容易養你到今天，額娘沒別的盼頭，就要你壯壯實實平平安安地過每一天。說起來，你本就是額孃的命，叫額娘怎麼不揪心呢？〃
弘暾瞪大的眼有些微紅，斜靠著我重重點了下頭：〃額娘這些話，兒子從今可是記住了，以後一定不讓額娘操心失望。〃
我微笑著拉他到桌前坐下：〃你呀，平日裡唸書倒是從沒讓額娘失望過，聖賢書不教人說謊話，你跟額娘說說，這些日子都幹嗎了，今天為什麼這麼晚才回來？〃
他顯得有些侷促，猶豫了一下，壓低聲音說：〃兒子倒是不怕告訴額孃的，只是說出來這事不大體面。其實是打從年初皇后娘娘惦記阿哥們做學問辛苦，就時常打發長春宮的人過去送些個時令的新鮮吃食和用得著的物件什麼的。一來二去的，四阿哥便對凝姑娘上了心，近些日子常趁著娘娘歇著的時候去找，有時候等凝姑娘的空兒得等好些功夫，四阿哥又直要兒子跟著，兒子也不好推託，所以難免耽誤回來的時辰。今兒個是打發了晴姑娘去，說是凝香身子不爽，四阿哥著了急，一迭聲地要去看看，兒子苦勸了半天也只得由著他。先是跑了熹妃娘娘宮裡尋出一支靈芝，剛要去又趕上皇上叫傳，四阿哥匆忙間寫了字條叫晴姑娘送。兒子想著字條這樣的東西落到別人手裡豈不出事？於是自己隨晴姑娘去了一趟，不料想凝香還有東西遞出來，兒子只得又親自去找四阿哥，差點堵在宮裡出不來了呢！ 回來又惹額娘傷心，真真這一天一點好事也沒有，這一跪算是罰兒子多管閒事吧！〃一邊說他一邊苦著臉搖頭。
我聽了這麼一大篇繞口令一樣的話只剩下笑了，點點他的頭說：〃你們做神做鬼的都鬧到皇后娘娘那裡去了，這樣私相授受，倘或鬧出來這罪名誰擔得起？沒得還連累了人家惜晴姑娘。〃
〃兒子就是想到這個才自己跑的，這不是等著打聽得她沒事才走，誰知道還有回信要傳，險些悔死！〃
〃好吧，這樣的事到此為止，還是要勸著些四阿哥。這在宮裡是忌諱，實在勸不住就搪塞些吧，說給額娘就完了，可不許說出去！〃我嚴肅地跟他說，心裡還是隱隱擔心。
正在這時，外面傳來秋蕊的聲音：〃三阿哥，您站在這兒幹嗎？為什麼不進門呢？〃
我跟弘暾都是一愣，繼而就看見弘晈一步邁進屋裡，秋蕊提著食盒跟在後面。〃給額娘請安。〃弘晈作了個揖。
我盯住他：〃多咱來的？躲躲藏藏的幹什麼？〃
〃兒子回來晚了，來跟額娘認錯，聽見二哥在，本想呆會再來的，又被秋蕊姑姑叫住。〃弘晈小心翼翼的，垂著頭顯得有些不自然。
我不禁有些尷尬，原來他也剛回來，而我竟然沒有發現，立時口氣軟下來：〃算了，知道錯就好，下回注意吧。〃
弘晈彷彿有些驚訝：〃兒子知錯，請額娘責罰。〃
弘暾在一旁笑著跟他說：〃三弟，趕巧今天哥哥跟你犯一樣的錯，剛才額娘已經罰過我跪了，哥哥兩條腿的罰