康熙陷入沉思，一時猶豫不決，十四阿哥在一旁沉著臉不說話，十三把他的表情看在眼裡，心下一思慮，便離坐跪下：〃兒子斗膽跟皇阿瑪求個恩典。〃
〃你起來，但說無妨，莫不是，你可已經有了看中的？〃
十三仍舊跪著，朗聲說：〃額娘設想周到，兒子原不敢辭，只是兒子確有中意之人，想求皇父成全，若是皇父生氣，請皇父降罪。〃
康熙不以為然：〃你有看上的就說，降什麼罪呢。〃
〃是，兒臣斗膽，想求皇父將兵部尚書馬爾漢之女雅柔指給兒臣。〃此言一出，在座的四阿哥和十四阿哥皆是一驚。見康熙不解，十三又說，〃她是儲秀宮的使女，跟隨定嬪娘娘身邊，兒臣在年下家宴上見到便留了意，因此現在厚著臉跟皇父求旨。〃
康熙愣了片刻便哈哈大笑：〃果然是長大了，你也真夠可以的，踅摸媳婦都踅摸到定嬪那裡去了，倒叫你額娘白給你操了心，也罷了，既這麼的，就把馬爾漢的女兒給了你。德妃，你喜歡的那個菀眉，就給了老十四吧。老十二等他回來再說。〃德妃點頭稱是，十四聞言，眼睛亮了亮，轉而看見志得意滿的十三，仍然是皺了眉頭。
………
紫禁城東一長街
十四跟在身邊不停地說：〃十三哥，這下你可真是捅了十二哥肋條上了，我不是跟你說了麼，那是十二哥心尖子上的人，你怎麼能要了去？〃
十三大踏步地往前走：〃今天不是趕到這個當口兒上了麼？十二哥喜歡的，我為什麼喜歡不得？再說了，我是幫了你呢，那個菀眉你不是惦記大半年了？〃
十四偷著臉紅了紅，支吾起來：〃又扯上我做什麼，我是說……〃他還沒說完，一直跟在後面的四阿哥接了過去：〃沒錯，十三弟，這事不地道，何苦為個女人得罪了老十二，傷了兄弟情分。〃
十三猛地停住腳步，拍拍十四的肩，很認真地說：〃四哥，老十四，這可不僅僅是個側室是個妾，她是我的嫡福晉，別的女人讓得，這個女人讓不得！〃說完他繼續邁著大步子走了，後面凝眉深思的四阿哥和一臉錯愕的十四阿哥還呆站在那裡。
………
儲秀宮西配殿
〃雅柔呢？〃十二阿哥神情黯淡，好容易脫了個空回來，卻已是人去屋空，就只有她的味道混著那個鏡盒反射的光芒一起閃閃地諷刺著。
〃回十二阿哥話，雅柔被指了婚，早已搬回家中待嫁。現在這裡有奴婢伺候，奴婢名叫香綺，十二爺是要吃茶還是用點心？〃
〃都不用了，你出去。〃十二疲憊地閉上眼， 香綺臉白了白，退了出去。
好半天，〃嘩啦〃一聲，一個小盒子從十二阿哥手裡掉下來，砸在地上，裡面一對翡翠手串的其中一條滾落在地，摔得粉碎……
………
尚書馬爾漢府第
雅柔歪在床頭，一個荷包拿在手裡不斷摩挲，眼淚串串滴下，在金絲銀線間潤開去，模糊了精緻的界限，也模糊了心裡長久以來的期盼。一陣腳步聲，雅柔慌忙藏起荷包，又抹了抹臉。門一響，福晉走了進來問：〃小柔，我過來看看你可餓了？這幾天都沒吃什麼，你阿瑪也擔心得緊呢，知道你緊張，不過總歸也要吃點東西才好啊。〃
雅柔勉強笑笑：〃女兒不孝，讓兩老擔心了，女兒沒事，就是有點捨不得阿瑪額娘。〃
福晉把她摟在懷裡：〃別傻了，能嫁個得寵的阿哥做嫡室是你的福分，將來若是封王封侯，你就是王妃了呢。阿瑪額娘看你有了這樣的歸宿，什麼念想都沒有了。〃
雅柔沒有回答，只是隱藏起自己的臉，任由心裡的潮溼在臉上洶湧。
………
迎親喜轎中
雅柔盛裝的容顏平靜無波，手中的蘋果早已不知去向，現在眼前閃著寒光的，是一塊碎瓷片。隨著喜轎的晃動，盈盈的光亮映出她扭曲的輪廓，嘴角悽苦微扯，又恢復平靜，再扯，再平靜。她計算著時間，終於在完整回憶了所有之後，慢慢將大紅的袖子拉開，露出雪白的腕子……
〃十二爺的心意，奴婢今生半點也不能回應了，倘若有來世……胤祹，小柔先走一步。〃緊咬住下唇，默唸千百遍那個夢裡的名字，心痛遠大過於傷痛，當刺眼的紅色一滴滴落下，浸染，眼中的影像也慢慢飄忽直至消失不見。
………… …………………………………………
數年後，十三阿哥府
雅柔窩在胤祥懷裡，任由他把玩著自己的右手，大拇指摩挲