政，有了些自己的人馬，便著意留心替換的人手，想著正好借萬壽節之機對林叔加官進爵，順便就留在京城安養也好。
於是待林海終於把各項事務交代清楚，與自己府上的徒老爺一道，從揚州出發，一路車馬緩緩行，先到了姑蘇，又轉道杭州，竟在杭州過了年。
轉過年來的暮春時節，林憶想著華棠院雖然不好去，可承澤園卻是自家的，便命人提前打掃了，又去到賈府，只道這時節天氣日漸炎熱，黛玉住慣了南邊的園子，他要帶妹妹去西山消暑。賈母那裡自然一百個答應，又因怕甄姑娘不習慣北邊的夏日，便讓英蓮和黛玉跟著林府的人一起去了承澤園。
賈母畢竟老於世故，自從歇了讓兩個玉兒在一起的心思，這些時日端詳內院之事，見甄英蓮對賈寶玉並不怎麼親近，且南邊甄應嘉自從丁憂以來，甄家並無其他的男人在朝，更別說甄老太太已經去世，就是在世，如今的皇帝也不是她奶過的那一位了，眼見得甄家的勢頭越來越弱，而史湘雲卻是每每過來賈府就和二哥哥玩在一起，在在都讓賈母心裡不由得不細思。史家一門兩侯，又是自己的孃家，雖然史湘雲是個孤女，卻是嫡女身份，又和自己親近，又和寶玉處得好，比起甄英蓮來，似乎更能幫到寶玉和賈家……如此思忖著，賈母的心思漸漸移到了史湘雲的身上，便對英蓮稍稍放鬆了些，這回林府要去西山，也就讓英蓮跟著去了。
而迎春和探春那裡，榮國府在西山自然也有別院，可賈家人口眾多，許多長輩排在前邊，平素並輪不到幾個女孩去消暑，迎春和探春心裡都想著能不能似前番那樣，也跟著黛玉沾光，離了這深宅大院透透氣。只是這一回賈母一開始卻不鬆口，原�