蔡姨娘笑道：“這院子雖沒住人，太太一直有吩咐打掃。”
正說著，忽見一位貌美女子行來，人還沒到，說話聲已傳來：“是十三姑奶奶，我迎接遲了！”
蔡姨娘聞著這聲音，臉上就露出幾分嫌惡來，不屑地輕哼了一聲。明玉順著望去，只見一位約莫二十來歲的女人在一名小丫頭的陪伴下妖嬈行來。她穿著鵝黃色褙子配蔥綠色百褶裙，鵝蛋臉上一雙含情目，走到五步遠的距離，便婀娜多姿盈盈行了個禮。
是個生面孔，不過便是不用介紹，明玉也猜到了這女人的身份，可瞧著卻不像一般人家出身的女子。而她明目張膽的打量，也叫明玉心裡升起一股子厭惡。
那女人紅唇輕啟：“難怪府裡上上下下都說十三姑奶奶生的漂亮，我今兒總算是見著了，果然生的漂亮呢，把我都比下去了。”
蔡姨娘輕笑一聲，朝明玉道：“這位是如姑娘。”
明玉略點頭，並不打算理會她，她卻如粘糖似的貼上來，道：“這院子真寬敞，十三姑奶奶一個人也住不了這麼寬，不如讓我來陪十三姑奶奶吧！”
蔡姨娘冷笑道：“這院子原是十三姑奶奶住過的，你想住這裡，也要瞧瞧自己的身份不是？”
如姑娘就道：“蔡姐姐這話說的，我的身份難道比蔡姐姐低，蔡姐姐都霸佔了一座院子，難道我就不成？”
蔡姨娘氣道：“你若不滿，只管找老爺太太說去，何必說給我們聽？十三姑奶奶回來是客，再者，太太不是說了叫你呆在屋裡麼？這會子跑出來做什麼？或許還有一事你不曉得呢，這院子從前還是太太做姑娘時住過的！”
如姑娘輕笑道：“蔡姐姐也不必拿這話來壓我，我再糊塗也曉得這宅子是太太的嫁妝，只是蔡姐姐這話卻說錯了，太太的東西難道就不是老爺的？太太心裡盤算著什麼呢？真正耐人尋味呢！”
明玉已懶得聽下去，扭頭朝如姑娘冷冷道：“背後議論主母，你有這個資格？這院子我暫且住了，別的做不了主，你請回吧！”
直接吩咐香桃送客，如姑娘不肯走，正好有壯實婆子進來，蔡姨娘便叫那婆子拖著如姑娘出去。
到了屋裡，想到四老爺的為人，明玉心裡一陣寒意。蔡姨娘聽著外頭如姑娘惡人得志張狂的聲音，不屑道：“太太給她兩分顏色便要開染房，也不想想自個兒有沒有那個體面。”
明玉出嫁前，四老爺就帶回來過一個，沒想到現如今又多了一個。六哥都差不多到了成親的年紀，四老爺竟然還這般為老不尊，帶這樣的女人回來。明玉是曉得四老爺混起來是個什麼情形，當初在淮安，至少還有陳老太太壓一壓，現如今在京都，陳老太太也管不到他。
“太太打算什麼時候回淮安老家？”
蔡姨娘聞得，忙回道：“這事要等放榜後，倘或六爺金榜題名，能留在京都，太太就不會急著走了，至少要把六爺的婚事辦了。”
這樣說的意思，明玉心裡一喜，“太太已開始給六哥議親了？”
蔡姨娘也笑起來，點點頭又搖頭：“倒是有幾家夫人透出這個意思。”
不過，陳明賢作為四房長子，陳家明字輩最被看好的人才，他的親事自然要格外慎重，再者陳老太太最喜歡他，他的親事還要陳老太太親自看過點頭才成。眼下雖還不曉得春闈、殿試結果，瞧他一臉輕鬆，上上下下也都不緊張，這種平常心態，反而更好。話說回來，陳明賢本來就完全稱得上年少有為，又生的玉樹臨風。
明玉將之前如姑娘帶來的不愉快拋之腦後，想象著六哥成親後會是什麼模樣？他那樣的性子，大概會叫未來嫂子覺得悶吧？
只是，人都有不同的一面，就好比楚雲飛，外人瞧著是一個摸樣，在明玉眼裡又完全是另一個模樣。不覺又想到潘大奶奶剛才觸在她耳邊說的話，臉頰就有些滾燙。
蔡姨娘一邊幫著香桃等人收拾堆放在桌子上的東西，一邊笑著和明玉說話：“太太把六爺隔壁那院子收拾出來，晚上十三姑爺就歇在那邊。這會子六爺他們還在吃酒，十三姑爺的東西收拾收拾就拿過去吧。”
明玉應了一聲，香桃對這府裡熟悉，先將楚雲飛的包袱送過去，落英、落翹幾個就把明玉、秦氏要換洗的衣裳取出來。
等收拾好，明玉就把給明芳、蔡姨娘帶的禮拿出來，蔡姨娘是兩匹緞面，一對直估那邊時興的手鐲。明芳是一套紅珊瑚首飾，包括簪子、一對珊瑚珠手串、一對滴水形耳墜，這是秦氏給明玉的，明玉得了好幾套，這一回帶了三套來，她自己戴了一套