四太太點頭，明菲便不好意思地垂下頭去，楚夫人笑容慈愛，叫身邊候著的拿了表禮來。明菲笑著收下，又福福身道了謝。楚夫人又招手讓明玉靠近，眼底也不可避免的露出驚豔，毫不掩飾地朝四太太道：“這才是真正如畫裡走出來的人兒！”
明玉原被凍得臉色發白，在這暖烘烘的屋裡呆了片刻，穿的衣裳厚了些，又熱得雙頰像是塗了胭脂，愈發襯托得粉雕玉琢。巴掌大的小臉上，一雙眸子黝黑清澈，楚夫人打量她，她微微垂著眼簾，十分乖巧，叫人不由得不喜歡。
楚夫人柔聲細語地問：“你幾歲了？這麼個單薄的身子骨，路上可著了涼沒有？”
明玉正欲回答，簾子忽地被撩起，尚不及看清來人，卻已聞見少女清脆的聲音：“聽說家裡來了一位頂漂亮的姐姐？！”
！
☆、046：楚家（3）
那少女約莫十三四歲的光景，身材高挑纖細，肌膚白皙如脂，清秀的鵝蛋臉上，秀眉微蹙，穿著梅花色對襟束腰襖子，提著裙襬的手尚未放下去，先迫不及待地看了明菲幾眼，又看著明玉，輕哼一聲道：“我還當生了三頭六臂，原來也是人樣兒！”
她聲音雖小，卻也叫屋裡的人都能聽見，楚夫人笑容有幾分尷尬，朝微微蹙眉的四太太低聲介紹道：“這是老二家的姑娘，家裡女孩兒少，大傢伙都寵著她。”
她進來之後，直接無視楚夫人和四太太，這一點兒讓明玉和明菲都不喜，但兩人還是遵照禮儀微微欠欠身，算是見過了這位姑娘。
這位姑娘卻微抬了下巴，楚夫人愈發尷尬起來，就聽到一道呵斥聲傳來：“鳳怡，不得無禮！”
門上的簾子再度被撩開，只見一位四十多歲的夫人手搭著一位嬤嬤的手腕，在丫頭婆子簇擁下，款款走進來。楚鳳怡大概很害怕這位夫人，已效顰如花，規規矩矩見過楚夫人和四太太，又一臉天真的笑還了明菲和明玉的禮，變臉比翻書還快！
“這位是我們老二媳婦。”四太太起身相見時，楚夫人介紹道。
四太太便知是楚家那位做了道臺大人的楚二夫人，楚二夫人一邊走，便一邊熱情地笑道：“家裡有客來，不曾遠迎，請贖罪。”
四太太客氣地道：“是我們來打攪了府上。”
楚二夫人倒不怎麼顯老，身材也高挑，穿著打扮十分豔麗透著富貴，初初看去也不過三十八九的光景，長臉、吊梢眉，走進了才能看到眼角的紋路。這會子正驚訝地把眼睛輪迴在明菲和明玉身上打轉，與楚鳳怡如出一轍，最後朝四太太欠了欠身，道：“真正是一對姐妹花，比我們家的怡姐兒強多了！”
說罷就叫身邊的丫頭送上了表禮，明菲和明玉道了謝，四太太匆忙下船，尚未來得及休整，身邊也沒有帶什麼表禮，便將手腕上的鐲子褪下來送給了楚鳳怡。楚鳳怡瞧了兩眼，大概覺得成色不錯，收下了。
楚二夫人故作疑惑地問：“不是說還有一位姑娘病了麼？”
楚夫人代為解釋道：“是還有一位姑娘，在隔壁屋裡歇著等大夫診脈。”
楚二夫人便吩咐了身邊體面的婆子拿著表禮去瞧瞧，又滿臉含笑地朝四太太道：“夫人大老遠難得來一趟，可要多住些日子，我們嫂子昨兒得了信兒就開始盼了，可算是把你們盼來了！”
四太太與她客氣地寒暄一陣，她便爽朗地笑道：“我也不打攪了你們，先歇歇，我們嫂子身子不好，我去廚房瞧瞧，略備了些吃食，一會兒你們好歹吃一些。”
說罷，便帶著那位叫鳳怡的走開了。楚夫人領著四太太一行人從東邊穿過一個穿堂，映入眼簾的就是一個不大不小有十來間房舍的院子，比楚夫人的院子略小，但也比四太太在淮安住的正院大。格局與之前見到的院子大同小異，都是四四方方的，唯一不同的是，這個院子不像其他院子那麼空曠，院子中央有一口天井，圍繞天井的是一個葡萄架，雖然這時節葉子枯萎，只留下粗糙的枝幹，卻能叫人想象葡萄成熟時的光景。
四太太住了坐北朝南的正屋，明菲和明玉住了西邊，南邊留給明芳和蔡姨娘住，東面只有兩間屋裡，安排了粗實婆子和小丫頭住了，其他人都能隨著各自的主子，住在主子隔壁。
楚夫人早已把這些安排妥當，陪四太太進了屋，又安排了服侍的人，四太太感激不已，使人去傳話，讓陳明賢進來見見楚夫人。
楚夫人笑道：“我叫了雲兒去招待了，讓他也先歇歇吧，我又不是見不到。”
落英、落翹都是第一次隨著四太太出遠門，乍然