W。KANSHUBA。ORG＇整 理出來，楚雲飛打發人帶了話，中午不回來吃飯，等秦氏和明玉吃了飯，外面的馬車也已預備妥當，有楚二夫人派來的人，加上明玉屋裡、秦氏屋裡幾位壯實婆子，兩盞茶的功夫不到，東西便都裝上了車。
周嬤嬤進來回話：“行裝先一步送去，蓮月領著落英、落翹兩個先跟著過去了。等姑爺回來，咱們就可動身。”
秦氏聞言眸子不由得發亮，恰好楚二夫人和小黃氏吃了午飯趕過來，這一回還有宇文氏和楚鳳怡跟著。
宇文氏很羨慕：“倘或我也能去莊子上小住就好了！”
得到小黃氏一記白眼，宇文氏立馬笑道：“等我們七爺童試過了，嬸嬸和四嫂一定要回來啊。”
秦氏笑著點頭，楚二夫人玩笑道：“不過是去莊子上小住罷了，幾日就能回來。叫你們來送送，倒好像再不回來住似的。”
宇文氏不好意思地紅了臉，道：“是兒媳不會說話。”
楚鳳怡走到明玉跟前，低聲和明玉商議：“改日我也來玩可好？”
明玉不由自主地生起警惕，楚鳳怡輕笑一聲道：“與四嫂開個玩笑罷了，就把四嫂給嚇著了。”
楚鳳怡任性過了頭，有時候說是玩笑，也會履行的徹底又幹淨。可明玉不曾想到，還有一個比楚鳳怡更任性的人。
明玉很是鬆了口氣的樣子，寒暄幾句，大傢伙坐下來吃了一盞茶，便瞧見楚雲飛從外面進來。
大家齊齊起身，楚雲飛言辭省略，大家的興致又高，早等得有些不耐煩了，他一說走，屋子裡的，屋子外的，便紛紛拿了包袱。
二門外停著好幾輛馬車，負責駕車的婆子齊齊立在一旁。楚二夫人等人一直將他們送到二門外，明玉扶著秦氏上了一輛馬車，香桃和蓮蓉同上來服侍，剩下的坐了三車。
楚雲飛騎馬走在前頭，並行的還有一位三十來歲的漢子，阿尋和阿陽騎馬隨後，幸而行裝事先就運送過去了，否則這隊伍還真有些顯眼。不過直沽雖不比京都繁榮，卻也是商業要塞，平常也能瞧見這樣的隊伍，倒沒引起街上行人關注。況且，她們乘坐的馬車也不顯眼，也並沒有特意掛上楚家的標誌。
春寒料到，過了正午時分，天兒便漸漸冷起來，出城之後，明玉很想掀開簾子瞧瞧外面的光景，一想秦氏素來少出門，只怕經不起這風吹，只得打消念頭。
哪知秦氏興致比她還高，出了城以後，便強烈要求蓮蓉把簾子掀起來。蓮蓉苦勸未果，香桃便將隨身帶著的披風取出來。明玉和秦氏一人一件，捂得嚴嚴實實，兩個年紀輕輕的“媽子”這才把簾子撩起。
昨兒夜裡下了毛毛春雨，今兒一早天氣放晴，官道不泥濘，也不會起灰塵。順著望出去，便是湛藍湛藍的天空，天片幾朵雲彩彷彿與她們比肩而行，心也跟著飛揚起來。
秦氏迎著涼風深吸一口氣，說起往事來：“那年我們初來直沽落戶，也隨著老爺出來閒逛了幾回，不曾想這些年過去，外頭一切如故……”
卻已物是人非。
秦氏沒有在回禮沉浸多久，忽指著遠處一簇渺渺青煙問：“那應該是三官寺的方向吧？”
蓮蓉看了一眼，點頭道：“上次奴婢隨著二夫人來還願，記得好像是哪個方向。夫人若是想去，等那日天氣暖和，就去瞧瞧吧。”
秦氏點頭，又指著幾處說出地名來，順道也讓明玉對直沽城外有了簡單的瞭解。然，秦氏語風一轉，笑容中帶著幾縷淡淡的鬱郁神色：“直沽雖距離京都較近，卻也比不得南京。南京可遊覽的地方多著呢，更有許多前人留下的足跡可供尋跡一二。”
並非是因為習慣了一個地方，而是因為那個地方曾經有某個人存在，所以才覺得很好。明玉覺得有些難受，定定地道：“咱們一定會回南京去的！”
秦氏眸子慢慢恢復了光亮，笑著點頭：“你們太太終究也會回淮安，南京到淮安也不算遠，到時候走起來就更近了。”
雖一眼望去還是一馬平川，卻遠遠地能看到低低起伏的山巒，在這個萬物尚且沒有復甦的時節，仿若一副水墨畫軸。雖單調，卻也引人入勝，大家都看得津津有味，渾然不覺時間已過去了多久。
直到馬車上了一座石橋，接下來的路面比官道窄，兩旁出現村落，隱隱約約聞見雞鳴犬吠，能瞧見在田地裡忙碌的人……蓮蓉驚喜地指著前方問：“那便是咱們家的別院吧！”
引得秦氏和明玉都伸頭出來看，只見一處粉牆外，站著不下十人，隔得比較近的，正在田地