很是擔心楚二夫人像教訓瑞香那樣教訓楚鳳怡，瑞香是丫頭，楚鳳怡是楚二夫人的親女兒，自個兒身上掉下來的肉，即便氣急打了她一耳光，身為母親怕是也心疼的緊。
阮氏這樣擔心，同樣身為嫂子，明玉不去好似太淡漠了些。秦氏笑著道：“去看看也不打緊，也不知道凍壞了沒有……”
明玉和阮氏一起到了楚鳳怡的院子裡，守在門上的丫頭說楚鳳怡剛剛睡了，阮氏又詢問了幾句，丫頭請她們去了抱夏，叫了楚鳳怡的奶孃嬤嬤進來回話。
楚鳳怡受了驚，兼之受了些涼，索性無礙，靜養兩日就好了。阮氏眉心卻沒有因此鬆開：“上回六妹妹在盤山迷路，回來就病了十天半個月。”
這話使得嬤嬤臉色一白，忙道：“是奴婢們沒將六姑娘服侍好。”
“錯的也不全是你們，六妹妹的性子真該改改了，這麼著下去，以後到了婆家還這麼任性可怎麼辦？你是她的奶孃，該好好勸勸她才是……”
絮絮叨叨說了一陣，這才抬腳離開。明玉曉得楚家的五姑娘是個忌諱，不會主動去提，但阮氏彷彿怕明玉不曉得，一路上提到的都是楚鳳怡，後來語風一轉，嘆道：“若沒有五妹妹那事兒……”
說著又頓了頓，等著明玉問，明玉卻好似心不在焉，阮氏彎了彎嘴角，親暱地攜了明玉的手，“這話原不該提，既然四弟妹已經是咱們家的人了，多少還是要知道一些才是。”
又頓了頓，確定明玉用心在聽，才娓娓道來：“那時候恰好二老爺任期滿了，上級給的評都是優，奈何侯了一年也沒任書下來，各處打點也都到了，總不曉得問題出在哪裡，後來還是二老爺的同科給二老爺指了條明路……”
這條明路便與五姑娘的婚事有關，說成了這門親事，二老爺的仕途就有望了，只是說親的物件雖然是嫡子，卻是個真正的傻子，二十多歲還要人喂他吃飯才曉得吃。嫁給這樣人還有什麼前途可言？五姑娘雖然是二房的庶出，卻也無法接受這門親事。
情知不能退，後來不知怎麼樣的便私下與個書生交往，這書生倒也不是別人，恰好是說親的那位的庶弟，兩人暗地裡有了交集，甚至發展到要私奔。幸虧被人發現，五姑娘因此送命。
“……咱們家雖算不得名流世家，規矩不嚴，老祖宗卻也容不下這樣的事兒，現在想想，五妹妹雖然糊塗，那樣的情況，活著還不如死了呢！”
說罷看了明玉一眼，問道：“四弟妹說是不是？”
如今二老爺也在候缺，楚二夫人給趙家預備的禮不薄，看樣子是想走走趙家的門路。阮氏這樣說的意思，是楚鳳怡這一次鬧騰和當初五姑娘一樣，還是有別的意思？
私通，這樣的罪名，哪個女孩兒受得起？
楚鳳怡是真的對徐之謙有意？還是隻想借著徐之謙逃避楚二夫人和楚二老爺用她的婚事來做交易？明玉忽然想到當初四老爺要送她與人為妾的事來，心頭好似堵了一塊石頭，楚鳳怡看著被寵壞了的樣子，楚二老爺看起來為人也十分正值，可女孩兒的命運……
“五妹妹不是病死的？”明玉不答反問，家醜不可外揚，既然五姑娘已經死了幾年了，就算明玉嫁過來是楚家的人，這種話也不該提的吧？
出了這樣的事兒總要找個藉口，當初的自己如果不努力爭取，得到了也不過是病死的結果罷了。
阮氏臉上露出幾分不確定來，一閃即過，惋惜地嘆道：“可不是呢，應了那句紅顏薄命，我嫁過來的時候，五妹妹才十三四歲，摸樣生的別提多標誌了！”
說罷轉身看著明玉，道：“雖然不及四弟妹，可也比我們都強些。”
☆、066：親近
用一個死人來比較，來者不善之意也表露的差不多到位了。阮氏的目光一動不動地留意著明玉，明玉是真的十分扼腕五姑娘的命運：“她是個沒福氣的。”
阮氏不免有些失望，半晌才道：“是啊，身為女子，有福氣的能有多少呢？”
語氣裡竟然充斥著哀嘆，明玉默默地看著腳下的鵝卵石路面，過了半晌，阮氏幽幽的話語傳來：“說起來，你卻是有福氣的，四叔不同於他其他兄弟，見一個愛一個，你們成親，他自己又點了頭……這樣的人世間少有，五妹妹雖然不在人世了，那人卻還守著，被逐出家門據說到如今還沒成親。”
這些事應該與阮氏無關吧？既然無關，卻還曉得的這麼清楚。明玉抬頭看著阮氏，抿著嘴唇笑了笑，輕聲道：“大嫂很喜歡五妹妹吧？”
不等阮氏回答，明玉道