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明玉胸膛裡壓著一塊石頭，她不知道她的雙眼已經血紅，但凡被她目光觸及到，背脊便會生出一股陰森之意。
青桔的死，就如同王志遠突然到來沒頭沒腦說了那些話那般，叫人措手不及。
可青桔的死，不過換來陳老太太一句惋惜：“這個丫頭，性子太剛烈了些。”
明玉咬著牙，青桔性子是烈，可青桔死時說的話卻無一句不是真的。她們是明玉屋裡的人，便是不死也會生不如死。
三太太沒有繼續質問，明玉的衣襟上沾滿了青桔的血，陳老太太叫她回去換衣裳。
小跨院還是原來的模樣，但時時刻刻陪在她身邊的青桔卻再也回不來。明玉咬著牙忍住要奪眶而出的淚，將那一身血衣收起來，從櫃子裡另找了兩身從來沒穿過的衣裳。一身顏色素淨的自己換上，另一身用包袱仔細包裹起來。
“青桔跟了我幾年，盡心盡力伺候我一場，她活著的時候我也沒給過她什麼，她如今去了，我想她體體面面地去。這身衣裳是我親手做得，勞煩嬤嬤給青桔送去吧。”
眼前的吳嬤嬤見明玉言辭懇切，不忍直接拒絕，只是道：“青桔那頭，四太太自會打理，無需小姐拿什麼東西出來。”
明玉垂了眉眼，香桃忍不住幫著說和：“到底是十三小姐給青桔的念想。”
何況，十三小姐已自身難保，這件衣裳還能不能穿也不曉得，想到這裡，香桃只覺眼眶兒發澀。心頭卻跟著一動，青桔雖比明玉年長，因小時候家貧故而生的嬌小玲瓏，身形與明玉一般，再細看又覺眉眼處還有幾分神似，許是跟著明玉日子久了，天天兒見著便有些相似了。這般想著，又道：“嬤嬤就當全了十三小姐的心意，圓了青桔與十三小姐的主僕情分吧。”
吳嬤嬤想了一回，嘆息著點了頭。香桃又道：“青桔那頭只怕一會子就要她家裡人來領了回去，嬤嬤好事做到底，可否現在就送去？十三小姐我伺候著，不會有什麼事兒。”
吳嬤嬤是陳老太太屋裡的二等婆子，平常就是個和順的人，想了一回，便點了點頭去了。
香桃過來給明玉梳頭，壓低了聲音道：“眼下倒是個好機會，十三小姐快把身上這身衣裳換了吧，奴婢去給十小姐說一聲，十小姐的計劃興許能成！”
明菲要派人過來，奈何昨兒小跨院的門鎖著，即便是她的人也進不了，依著明菲的性子，大概已經和香桃說上話了。現如今，青桔死了，頂了明玉的身份也不是行不通的。
明玉輕輕搖了搖頭，握住香桃的手，想到青桔的死狀，心頭又是一陣哽咽，“我就這麼走了，十姐姐沒事兒，可你呢？青桔已因我而死，我不能再拖累一條人命。何況，這家裡，裡三層外三層，我又如何走得出去？”
香桃蹙眉，她以為明玉拿出那身衣裳便是這麼打算的。明玉心裡極是明白，青桔死時叫她好好活著，便是這麼個意思。
明玉的目光變得愈發堅定，不能讓青桔死得不值，她先前是已認命，可青桔的死叫她不甘心，這不甘心已深入骨髓。
她的這一生，還輪不到王志遠一句話就判了死期！
也絕對不會讓青桔白白送了命！
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☆、010：力爭（1）
香桃情知說服不了，只得嘆氣不說了。
剛收拾妥當，四太太屋裡的小丫頭來請，明玉隨著去了四太太的屋裡。四老爺眉眼含笑，十分讚賞地看了明玉一眼，朝顧氏道：“老太太既已這般說了，我也覺得是個道理，志遠年輕有為，比多少人強了去了，王家又勢頭大好，你也不必再費心給她另覓親事。”
這個風流倜儻的人物是自己的父親，明玉說不出心頭的悲慼。
顧氏眉間略帶著幾分倦意，淡淡道：“老爺慣忙於其他，這些瑣事交給妾身料理吧。”
四老爺見顧氏語氣平緩，像是已經服了，倒也不急著走，望著下頭低眉垂目模樣極是乖巧的明玉，拿出父親的勢頭來，訓了幾句話，大體的意思是，叫她去了夫家好好侍奉主母老爺，萬不能因為王志遠格外看顧就恃寵而驕，壞了規矩等語。
明玉聽得渾身發涼，她從來不知，不知道自己在父親眼裡素來就是做妾的命。她袖子裡的手，緊緊握成拳頭。四老爺說了一陣，見明玉都沒什麼反應，便有些不大高興，也沒了什麼興致，吩咐顧氏教她女兒事體便出去了。