五奶奶蹙著眉頭道：“你說的也並非沒有道理，就怕事情已經瞞不住，太太這會子趕來是在京都呆不下去了，才要帶著十四妹妹回淮安去。”
若是真這樣，陳家在京都也就淪為笑柄了，此後陳家亦無法在京都立足。說來說去，五奶奶道：“若十四妹妹有你這般懂事，哪裡會發生這些？”
明玉苦笑，懂事又如何，即便懂事明白事理，也經不起有心人算計。明玉確實痛恨明珍，也不喜明珠，巴不得明珍自食惡果，可若是現在這樣的情況，卻真真不是她想看見的。
陳家鬧出家醜，受影響的不止她們女孩兒，還有兄弟，家教如此不好，誰願意聘陳家的女兒，誰又願意把自家的女兒許配給陳家？如楚雲飛這般的人，世上能有幾個？
反過來說，倘或她與王志遠真有個什麼。即便是楚雲飛也不願娶她吧？
“總之沒見著三伯母，五嫂也不要胡思亂想。”頓了頓道，“我心裡琢磨著，三伯母興許是在家裡等不及了。或者五嫂走後，十四妹妹的事就已了結了，算算日子，五嫂打發去京都的人這一兩日才到，三伯母或是得了信兒來，無論如何今兒也抵達不了直估。”
這說法顯然不通，五奶奶憂心忡忡：“倘或太太是得了信兒來接十四妹妹，還有十三妹妹說的這個緣故，就怕是我先前說的那個緣故。”
明玉也是再尋不到安慰的話，方這般安慰五奶奶。五奶奶雖著急，心思卻還沒亂。明玉也只得一再安慰她，等見到三太太再說。
五奶奶嘆道：“也罷，咱們說再多也無用。”
路上走得急，太陽尚未偏西已抵達別院。送她們回來的這些人還要趕在城門關閉前回去，等她們下了車，明玉吩咐香桃給了賞錢，這些人就駕著空車返回。
看門的小廝遠遠見著馬車駛來就進去報了信兒，明玉等人剛進二進的院子，留在府裡的魏媽媽、菊影就忙迎上來。
“三太太在十四姑娘屋裡，已侯了半日。”
秦氏原想找個藉口走開，一想客人來了，到底該先去見一見才好。她們有事不好撞破，倘或自個兒故意避開，反而要起疑心。
陳家那位三太太，說來卻不是好相處的主兒。
這樣想著就忙叫了五奶奶、明玉去見三太太。
三太太已抵達了些時辰，衣裳都換過了，正端著臉坐在堂屋的椅子上，明珠許是在臥房，三太太身邊立著五奶奶留在別院的人，還有錢嬤嬤。
秦氏端著笑臉迎上去，“不曉得太太要來，有失遠迎，請太太莫要怪罪。”
三太太虛虛一笑，這才起身回了個禮，目光就落在明玉身上。只見她裡面穿著五彩緙絲衫，外面罩著一件妝花對襟纏枝排扣褙子，下面穿著散花如意雲煙裙，手腕上一對雞血玉手鐲。梳著墮馬鬢，頭戴一整套紅珊瑚番蓮花釵，耳墜上一對打磨圓潤的紅珊瑚耳墜，襯托著那張臉愈發嬌豔如花，整個人也明豔圓潤起來。再想想如今枯瘦如柴，面色蠟黃，只剩一層皮包著骨頭的明珍，三太太目光一寒。
明玉笑著上前見了個禮，五奶奶見三太太不應聲，臉色也不好看，忙笑著道：“今兒楚家二夫人、二奶奶請我們去府裡……”
話沒說完，三太太目光已從明玉身上收回，笑著和秦氏道：“倒是我們的不是，沒有事先說一聲就來了。”
寒暄兩句，秦氏請三太太坐下，叫丫頭重新奉了茶，看了看屋裡，歉然道：“因家裡發生了些事，暫且要委屈太太和姑娘、奶奶住在這樣簡陋的地方了。”
沒想到三太太卻道：“我們一會子就動身，不好叨嘮夫人。”
秦氏愣了愣，五奶奶卻是心頭一驚，將目光投向錢嬤嬤嗎，錢嬤嬤垂著頭，看不清她的神情。就聽到秦氏道：“這裡是簡陋了些，歇歇腳也是可行的，太太今兒才來，只能要休整一夜？”
三太太遲疑，秦氏又道：“橫豎今兒時辰晚了，若今兒動身，只怕要在路上過夜。不曉得太太是坐船來的還是怎麼著？倘或坐船的話，碼頭在城內，便是這會子趕著去，城門也關了。”
也不等三太太說話，道：“我這身衣裳出來見客委實失禮，太太就先坐坐，恕我失陪了。”
三太太客氣了幾句，暫且沒提立馬就動身的事。秦氏讓蓮蓉扶著回房，吩咐明玉先在這裡陪三太太。
秦氏一走，三太太整個面部都冷了下來，目光更是叫人不敢直視，屋裡的氣氛也急劇降溫，五奶奶瞧著不對勁，忙問道：“娘怎麼突然來了？十四妹妹的事……”
沒想到三太太