秦氏點了點頭，明玉提著裙襬就朝外頭走。香桃、落翹忙跟上，撿了近道，沒有遮陰，等到了壽嬉堂，已滿頭大汗。
正屋門敞開著，屋簷下站著五六個小丫頭朝裡頭張望，個個臉色慌張又透著恐懼，屋裡卻十分安靜。等到了屋裡，只見陳老太太閤眼躺在榻上，四太太蹲在榻凳上，擰了帕子替陳老太太擦臉。明玉幾步走上前去，只見陳老太太臉色異常緋紅，緊緊閉著眼，胸膛起起伏伏，張著嘴大口地呼吸。
聽見腳步聲，四太太頭也不抬，問道：“大夫請來了？”
話音剛落，常嬤嬤從外頭進來，急忙回道：“四爺去請了。”
四太太點了點頭，又替陳老太太把額頭上冒出來的冷汗擦去，試了試額頭上的體溫，朝常嬤嬤道：“許是中暑，叫廚房熬些綠豆湯來。”
常嬤嬤叫了個小丫頭去廚房傳話，吳媽媽半跪在榻邊上，急得只是哭。明珠臉色雪白，唬得動也不動，不多時，大太太、大奶奶、四奶奶也來了。明珠忽地身子一軟，癱坐在地上，眼淚順著雙頰滴落。
大奶奶瞧見，急忙走過去問道：“老太太到底怎麼了？”
明珠緊緊咬著嘴唇，一個勁兒地搖頭。大奶奶見問不出來，又去問吳媽媽，大太太出聲制止，問四太太：“叫人去請大夫沒有？怎麼好端端的突然就這麼個情形？”
四太太忙著替老太太擦汗，常嬤嬤回道：“四爺去請了，奴婢和太太過來時，老太太就這麼個情形，我們也不曉得……”
正說著，就瞧見四爺從外頭進來，情況緊急，大夫也跟著他一道進來了。這麼個場面，哪裡還顧得避諱，明玉見吳媽媽還跪在床邊，忙過去攙扶。吳媽媽已唬得腿軟，站起來時重心不穩，幸而錦繡搭了一把手，兩個人扶著吳媽媽在西窗下的椅子上坐下。
大太太、大奶奶、四太太等人七手八腳搬了杌凳，將老太太的手臂放在杌凳上，大夫就半蹲在地上替老太太把