說著竟嚶嚶地哭起來。
大傢伙停在外頭，進去也不是，不進去也不是。左右看看，四四方方的小院子，竟半個人影子也沒見著。
站在明玉身邊的楊大奶奶蹙著眉頭低聲嘆道：“老爺又鬧起來了。”
因楊大奶奶、楊二奶奶在，王福不好進來，就留在外頭等通報。夏老已是個老頭子，倒不必忌諱。但卻沒聽王福說楊老爺病了的事，果真病了，定然要告訴她們，就算是來辦正事，也要帶上禮品。
楊老爺說話聲蒼老，卻中氣十足，聽起來就不想病了的人。不用說，這必然是做得一場戲。
既然如此，就耐心等吧。
大抵楊二奶奶也覺得這戲做得不大好，關鍵是楊老爺本人不配合，咳嗽一聲，就有丫頭朝虛掩著門的書房走去。不多時裡頭就安靜下來，楊夫人從屋裡出來。臉上掛著訕訕的笑，道：“讓妹子看笑話了。”
秦氏卻有幾分緊張，忙問：“楊老爺病的怎麼樣了？”
楊夫人道：“也不是什麼大病，前幾日覺得頭重腳輕，想來也是這幾年不將養的緣故。他又不年輕了，比不得年輕人，小病小痛不吃藥自個兒也能好。”
說著，又拭了拭眼角，請秦氏進屋。
到了書房，就瞧見一位頭髮花白的，身形偏瘦，約莫六十多歲的人端坐在案牘後面的椅子上。案牘上還放著一碗冒著熱氣的，黑乎乎散發苦味的藥。
楊老爺不像想象中，透著商人的精明。換句話說，楊大爺長得很像楊老爺，只是楊大爺歲數不大，身形健壯，楊老爺瘦，看起來卻沒有聞聲那種威嚴，忠厚中顯得特別慈眉善目。
他比楚雲飛的父親年長十幾歲，當初兩人以兄弟相稱，這會子見了秦氏，就起身拱手稱呼了一聲“弟妹”。
秦氏還了一禮，明玉又見了禮，楊老爺就請秦氏坐下。
楊夫人卻走到楊老爺跟前，端起藥碗，用勺子攪拌了幾下，頓時更濃的藥味兒散發出來，滿屋子都是。楊夫人舀了一點兒試了試，送到楊老爺跟前，溫聲勸道：“這是最後一劑藥了，老爺好歹吃了。”
楊老爺拗不過她，屋裡又這麼多人，接了去一股腦兒灌下去。楊夫人鬆了口氣，忙叫服侍的端了茶，親自服侍楊老爺漱了口，又送了一碗茶到楊老爺手裡，這才從案牘後出來，走到秦氏身邊，在旁邊的椅子上坐下。
明玉打量起屋子來，不算寬敞，除了門的這一邊，其他地方都擺著書架，書架上堆滿了書籍。案牘擺在南牆方向，上面也整整齊齊放著十來本書。右邊擺著筆架，從大到小十來只筆放得整整齊齊。雖然書房不大，但書真正不少，明玉還發現就近的書架上，放著幾本難尋的孤本。
這樣的孤本，陳老太太都格外仔細地收著，楊老爺卻隨意擺在外頭。
楊老爺吃了幾口茶，就說起正事。真如王福所說，楊老爺很乾脆，當面將那三處莊子的地契拿了出來。乾脆的讓楊夫人眼梢都抽了幾抽，臉上的笑容愈發有些勉強。楊大奶奶、楊二奶奶的視線從楊老爺拿出地契後，就沒移開過。
楊老爺道：“曉得弟妹決意要回南京，在王管事離開後，我尋了另外兩位東家，怕有個什麼變故，就先把兩處莊子買回來了。”
夏老從楊老爺哪裡接了地契，小心翼翼捧在手裡，送到秦氏跟前。
楊老爺又道：“弟妹看看吧。”
地契是新的，上面的字是規規矩矩的小楷和中楷，和一般地契沒什麼差別，唯一少的就是官府的紅印章。
秦氏深深吸了一口氣，感激的話已不曉得該如何說。楊老爺又說到他保住的這一處莊子上的事，雖然過了這麼過年，但卻仍舊是楚家原來的管事管理，也就是夏老一家。
聽到這裡，明玉心中滿是感慨。楚家搬去直估，也跟了一些下人去。然而，秦氏和楚雲飛身邊卻沒有一個留了下來。就連公爹留下的莊子，也沒有一處是自己人打理。楊家其他人如何不提，但楊老爺……保住夏老一家，只怕也費了不少心血。
等楊老爺說完，過了好半晌，秦氏的情緒才穩定下來，說起出錢買回來的話。楊老爺當即沉下臉，道：“當年楚賢弟信我方託付與我，若提錢的事，豈不是傷了情分？楚賢弟先一步去了，他日我也去了，可有臉面見他？”
秦氏堅持：“一碼歸一碼，若說從前，你們也因我們吃了不少苦頭，又替我們保管了這些年，豈有知恩不報的理？”
楊老爺還欲說話，楊夫人道：“你們都別爭了，這會子時辰也不早了，咱們慢慢商議。”