不管出事沒出事，明兒都要動身，當然不好直接告訴小黃氏楚雲飛見她們遲遲沒回去，才打發人來，明玉斂了笑道：“也沒出什麼大事，這不明兒就要動身了。”
小黃氏卻蹙著眉頭：“剛才二爺打發回來取東西的人到了，你也曉得我們二爺是去了東北，回來要途徑京都，聽說京都的幾處營地爆發瘟疫！”
明玉怔住，不覺看了落英一眼，落英也是一臉茫然。小黃氏見了，道：“弟妹還是問清楚吧，具體是那些營地也不曉得，四叔所在的營地有沒有被染上，也不曉得。”
明玉臉色沉下來，小黃氏忙又道：“四弟妹先別急，四叔吉人自有天相。”
落英已回過神來，忙道：“要不奴婢再去問問？”
明玉點頭，過了一會兒，吳氏忽然低聲道：“果真是京都爆發了瘟疫，也不曉得城裡有沒有人染上，四弟妹和嬸嬸這會子去京都……”
小黃氏看了吳氏一眼，道：“回來的人都聽說了，想必也引起朝廷的注意，自然會想法子控制住，沒得蔓延開。這瘟疫雖厲害，只要身子骨強壯也就沒事。再說，爆發的地點是城外的營地，想必城裡也沒事。果真蔓延到了城裡，城裡那麼些達官貴人，哪有不想法子的。”
頓了頓，小黃氏又道：“沒弄清楚前，還是別告訴嬸嬸，沒得嬸嬸擔心四叔。”
楚雲飛所處的位置，雖然不起眼，但作為朝廷新政的試行點……就怕有人暗中作梗。明玉吐了一口氣，朝落翹道：“去把外頭來的那兩個人叫進來，我自個兒問問……”又見小黃氏目光微閃，有些畏懼什麼似的，明玉補充道，“去請大夫先給他們瞧瞧。”
落翹忙出去傳話，明玉又讓梅枝去把落英追回來。他們家年紀小的小廝也就阿陽、阿尋兩個，這兩人八成也是楚雲飛營地的人。想必小黃氏也猜著了，所以才有些忌諱。
等大夫請來了，來的這兩個才說了實話，果真是京都三處營地爆發了瘟疫，楚雲飛的營地也有幾個人被感染。
“……咱們爺倒是沒事，何況如今天兒漸漸冷起來，瘟疫也就春秋兩季容易爆發。”落英轉述了阿尋帶出來的話，“這兩個人奴婢不認得，阿尋去過姑爺的營地，倒是見過，大夫也給他們瞧過了，這一路想必是日夜兼程，勞累壞了，除此之外倒沒什麼病症，大夫說好好休整一夜，也就好了。”
可就算日日夜兼程，也要兩三天才能抵達直估，明玉是沒見過瘟疫，倒也曉得瘟疫蔓延的速度有多快。朝夕之間就有可能被感染，楚雲飛新官上任不可能丟下感染了瘟疫的下屬不管不顧。
明玉越想心越沉，吐了一口氣，朝落英道：“暫且別告訴夫人，京都城裡如何？”
“爆發瘟疫一般是人多的地方才容易，京都人多倒也散，並未沒蔓延去城裡。朝廷也立馬配了預防的藥方子出來，在城裡設了棚子，供老百姓去領取。”
明玉想到藥王廟出名就因曾經的住持通藥理，治癒了瘟疫。那藥方子必然是一直保留著的，可無緣無故的，就算一個地方聚集的人多，瘟疫也不是那般容易就爆發。那年直估聚集了那麼多難民，也沒爆發什麼瘟疫。
到了暮色十分，已換了衣裳的兩個小子才進來見明玉，明玉又細問了一番，其中一個虎頭虎腦，十四五歲的小子道：“大人一再囑託讓我們別告訴少夫人，少夫人還是曉得了，等回去了大人若曉得，只怕我們兩個又要受罰了。”
另一個看起來機靈的，暗暗踢了他一腳，笑道：“大人特意打發了我們來，也是怕少夫人在直估聽到傳言擔心，少夫人放心吧！我們從京都動身時，營地裡只有幾個人有些像瘟疫的症狀，大人立馬就隔絕起來單獨醫治了。”
落翹忍不住白了這兩人一眼：“早說清楚不好？害的我們姑奶奶心裡不安！”
這倒是像楚雲飛的心思，明玉鬆了口氣：“我們明兒就動身，你們兩個也跟著一道。今兒晚上就跟著阿陽、阿尋擠一擠。”
兩人退下，外頭天已黑盡，明玉正預備去秦氏屋裡，卻見吳氏走進來。
“剛才就想著把東西給四弟妹……”吳氏遲疑了一會兒，才低聲說道，“我也沒什麼好東西，都是鋪子裡賣的。”
說罷，五個婆子捧著五個沉甸甸的盒子進來。
吳氏雖看起來還是個謹小慎微的性子，可明玉曉得隱藏在外表之下的絕非看起來的這麼簡單。這個家裡的庶務交給了楚二夫人，大老爺卻也請楚二夫人帶著吳氏，吳氏嫁進楚家這麼多年，終於從楚大夫人手掌底下掙脫，是不是是熬出頭了？按照