我只能依她的話，進屋換衣服；待我再走出來；儼然已經變成了一個白淨的小廝。白蔻笑道，“這衣服果然很合身，夫人請吧。”
別院的門前停了一輛馬車，乍一看之下毫不起眼。白蔻上前掀開馬車的簾子，回頭對我說，“夫人，請上去吧。”
我料想念臨風應該是在這馬車之內，內心有些忐忑，可上了馬車一看，空空如也，什麼人都沒有。馬車緩緩地駛動，聽聲音，是白蔻在駕馬。我不知道念臨風葫蘆裡面賣什麼藥，直到馬車停下，而我們所停的地方居然是皇宮的門口。
念臨風正站在皇城底下，與身邊的決明低聲地說著什麼。他穿了很正式的袍服，裡衣的前襟上繡著一頭齜牙的狻猊，栩栩如生。
白蔻把我帶到念臨風的面前，他略略打量了我一下就說，“我們進宮吧。”
他們三人都舉步往前走，只有我一個人愣在原地。進宮？！我為什麼要進宮？為什麼要這麼莫名其妙，突如其來地進宮？最重要的是我為什麼要跟著念臨風進宮？這個人總是這樣獨斷專行，不用過問別人的意見和感受。
念臨風回過頭來看我，“為什麼不走？快到約定的時間了。”
“我為什麼要跟你進宮？”
念臨風不怒反笑，“難道我理解錯了你去賭坊的意思？御林軍中的一個守將總不會比皇宮內院的太監知道更多的事情吧？”
“你，你怎麼知道……？”
“有些人不想去琉球島，自然要事無鉅細地向我稟報。至於我取消徽商參加祭典的資格，也不是公報私仇，等從宮中出來，再與你細說。現在，可以走了嗎？”
我暗暗地握了下拳頭，默唸了兩遍“自己越弱小，敵人就越強大”，然後便鼓起勇氣跟念臨風一起進宮了。
我走到念臨風身邊的時候，聽到極輕的一聲笑，“敵人越強大，嗯？所以我是那個敵人？”
我抬頭看數里晴天，假裝沒有聽見。
戲文裡唱的皇宮雕欄玉砌，金碧輝煌。而我眼前的皇宮，不過是一座華麗得過分的牢籠。我見太監和宮女皆低著頭行色匆匆，甚至不敢多看來人一眼。而偶爾路過的宮妃，幾乎全都會停在最高的玉階上，遙遙望一眼遠方的天空。看來比起這座恢弘的宮宇，這裡的人更喜（www。87book。com…提供下載）歡外面那廣袤的天地。
我一直以為我們要去見的會是一個妃子，或者是大內總管，可是當褚紅的宮門被緩緩推開，端坐在龍座上的男人出現的時候，我的腿已經嚇軟了。太監怕驚擾聖駕，不讓我們四個人都進去，只准念臨風帶一個，而我不幸成為了那一個。
這個大殿空蕩得有些冷清，老皇帝面色蠟黃，好似已經命不久矣。我低著頭跟在唸臨風的身後，沒敢多看，心神飄忽，以至於念臨風停下來的時候，我仍未擦覺，直直地撞上了他的後背。
念臨風回過頭，用眼神詢問我，我輕輕搖了搖頭。
“臣念臨風，叩見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。”念臨風撩起袍子的下襬下跪，我連忙也跪到地上，跟著念，“萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身吧。”皇帝的聲音滄桑沙啞，沒有什麼溫度。看來連這個宮的主人，呆在這裡都不快樂。在姑蘇的時候，念臨風就跟我說過，皇帝軟弱，賢王強勢，否則堂堂的一國之君也不會連自己的妻兒都保不住。
念臨風近前兩步，“臣為皇上把脈吧。”
老皇帝咳嗽了兩聲，搖了搖頭，“朕這病，自己心中有數。喝了許多藥也不見好，看來是大限將至了。”
“臣無能，請皇上降罪。”念臨風又跪了下來。
皇帝從龍座上站起來，顫顫巍巍地走到念臨風身邊，把他扶了起來，“你也不是神仙，朕如何能因此問你的罪？只是朕尚有心願未了。”
念臨風道，“皇上說的是突厥一事？蘇林可汗生性殘暴，又驍勇善戰，恐怕突厥的戰事一年半載之內停不了。皇孫的安全，已經都交給前可汗的部眾，皇上大可安心。”
皇帝看著念臨風，忽然抓住他的手腕，“朕要問的不是此事……這個人從來沒有見過。”他的目光投向我這裡，我連忙匍匐在地上，渾身發抖。殺氣，濃濃的殺氣！這就要殺人滅口了？可我明明什麼都沒做，也什麼都沒聽到啊！
念臨風沉穩地說，“皇上請放心，此人是臣的心腹，不會惹事。”
“朕知道你耳聽八方，所以想問問你能不能查出，朕的皇兒是否還在人世？”皇帝把一塊碎了的玉拿給念臨風看，念臨風愣了一下