他柔聲問，“馮子洲是方重請回來的？”
我低頭，“是……”
“馮子洲現在人在哪裡？”
“在鄉下出診。”
他加重語氣，“晚晚，你必須告訴我實話。”
我抬起頭看他，“我說的都是實話！你不相信，又為何要問我？”
念臨風沉吟了一下，似乎在盤算什麼。他認真專注的表情，有一種致命的吸引力。像是清晨，透進密林裡的第一道陽光。他問我，“你難道不知道馮子洲與胡冠霖交情不淺嗎？馮子洲若是知道惠娘母子有難，定不會袖手旁觀。他只怕已經比我們先找到了惠娘，處境十分危險。”說完，他輕輕地搖頭，好像我是一個資質愚鈍的學生。
“什麼意思？”我的聲音開始不穩。
“這就是方重把他請回來的用意。”他凝視著我，好像在試探我的想法。
我避開他的目光，心亂如麻。這些年，我倚重方重，大小事情都交給他去辦理，他也辦得很漂亮。我從來未去深究，他的為人，他的行事作風，甚至，他究竟藏著多少秘密。
我出神的同時，念臨風已經極快地寫好東西，衝門外喚了一聲，“決明？”
那個俊美的少年應聲走進來，跪在地上道，“少爺有何吩咐？”
“馬上把這封信送出去，告訴靳陶，就在姑蘇的周圍找，先找馮子洲。務必要快。”
“是！”決明恭敬地接過信，又偷偷地看了我一眼，轉身出去了。
念臨風又轉向我，“明天下午，我會去泰和樓最好的那間雅座喝茶。你把蘇淡衣帶來。”
我低頭，黯然道，“知道了。”
他又說，“把手給我。”
我不給，他徑自執了我的手腕，把起脈來。隨即，眉頭皺起，沉默了許久才說，“這八年，你是否都未按照我以前開的藥方調理身子？”
我本來要搖頭，在他嚴厲的目光下，只得改成點頭。
他怒視著我，手上的力道幾乎要捏碎我的手腕。我雖然痛，身體都弓了起來，可就是咬著牙不發出一聲。
在我人生最叛逆的時期，我也討厭過他。會使計讓念伯伯大怒，然後把他關起來。可是當我半夜透過門縫，看他被餓的身形消瘦，面色發紫時，居然很沒出息地在外面啪嗒啪嗒掉地眼淚，比自己被關起來更難受。
所以如果說，終有一天我要死，我那微薄的心願是，死在這個男人的懷裡，永遠埋在他的心裡。
“郡馬！”我用這個稱呼提醒他，我們兩人現在的身份和差距。
他果然鬆了手，後退一步，一隻手撐在桌子上。
我冷笑，重重地拍了一下桌子，“所以，我生，我死，與君何干？！”說完，未等他回答，頭也不回地出去了。
我出了門，發現決明站在門邊，並未走。他的臉上噙著抹莫名的哀傷，慼慼然地看著我。我們一道走了一會兒，我忍不住問，“你有何事？難道是特意守在門邊等我？”
“只一事。夫人之名，可是林晚？”
“是，又如何？”
決明停下來，手握成拳，只一句，“我明白了。”隨即跪下恭敬地行了個禮，目光較之先前更加沉痛。然而起身的時候，已經恢復成往常的模樣，穩步離開。
出了府衙，我打發了轎伕，獨自在街上閒逛。秋將半，雲日暖，滿城都有些蕭索。我失魂落魄，沒看清走道，堪堪地撞上了一個抬轎的轎伕。那轎子顛了一下，被放下地。轎伕連忙跑到轎前，低聲回稟了兩句，轎中的男聲怒斥，“哪個狗東西這麼沒長眼！”
我本欲道歉，被他這麼一喝，反而笑道，“狗東西只會亂吠。”
轎簾被猛地掀開，一個知天命之年的男人俯身走出來。他的眉眼有些氣勢，長相亦倒順眼，想必年輕時也是一表人才。然而英雄遲暮和美人色衰一樣不值錢。更遑論，他連個英雄都不是。
他上下打量我，嗤笑一聲，“我道是誰，原來是姑蘇霸王花。”
我雙手抱在胸前，“哦？老先生竟然知道我？可恕我眼拙，先生是何方神聖？”
他顯然被我的“老先生”三個字給氣到，甩了下袖子，正欲轉身上轎。忽然，街的盡頭傳來喊殺聲，青天白日裡，孫屠夫高舉著把亮晃晃的殺豬刀，殺將過來。
我本能地閃到一邊，孫屠夫已經衝到離我們不遠的地方，被男人的手下強行攔住。他揮舞著殺豬刀，大喊，“無良的奸商！你憑什麼收了我的店鋪！”