硬冰冷。他不喜這個兒子，立為太子也是沒有別的選擇，但無論如何他們是父子，白髮人送黑髮人，即便他是皇帝，也會悲慟。
一旁跪著的墨紫蕭維，誰也不多說一個字，等皇帝發問。庚我比他們早來一步。他是皇帝的侍衛，應該如實說的，不過那時他離得遠，又在與大求人打鬥，並不清楚細節。所以，有周旋的餘地。
“墨紫，你可知罪？”皇帝有些怒。
墨紫低眸，很快決定如何回答，“墨紫知罪。”這種時候，皇帝說什麼是什麼，別管自尊什麼的。
“蕭白羽，你呢？”他的後宮並不充盈，但妃嬪也不算少，偏偏兒子只有兩個，一個還小。雖然他自己身體很健康，但帝王之家子嗣單薄是大忌諱。
“臣知罪。”蕭維也識時務。
“朕一向極為器重你二人，因知你們一個武藝高強一個聰明瞭得，什麼事情交給你倆辦，朕就放心了，可是今日——”皇帝聲音發顫，“你二人都在場，居然沒能護住太子”
“皇上息怒。此事與墨紫無關，是臣的過錯。”蕭維挺身而出，想攬全部責任。
墨紫不傻乎乎跟他搶錯，“皇上，太子果敢勇氣，當時險惡的情形下，他還擔心胥將軍。墨紫萬萬沒想到他會從藏身之處跑出來。而大求弓箭手已讓蕭將軍削了腿，墨紫也萬萬沒想到他尚有口氣射出致命的一箭。”
皇帝這次沒有被墨紫的伶牙俐齒說服，站到她面前，怒容滿顏，“事到如今，你還抵齒狡辯，一口胡言。朕的太子是什麼樣，朕心裡清楚得很。你若再不實話實說，朕就不能姑息了。我問你，太子真只是找你喝酒？”
“皇上——”蕭維想言。
墨紫搶聲，“皇上為何不信庚將軍所說？太子非要讓我隨他出城時，胥將軍曾派一名千牛衛進宮傳訊，就是為了報知皇上知曉。”
“朕已經著人問過，宮門守衛不曾見過這名千牛衛。”皇帝便從其中感覺到不對，“太子雖然任性，但朕的侍衛他還不敢動。墨紫，你要如實說話。庚我吞吞吐吐，似乎頗有顧忌。你們難道以為朕是昏君，只想找人承擔太子之死的責任不成？朕只想知道真相一句虛言都不想聽。果敢勇氣？哼——朕還真是服你說得出來。”
墨紫扯直唇線，“太子對墨紫言語間頗為大膽放肆，行宮之外仗著他的數百兵士，更是直言不諱要墨紫承歡。墨紫不說，並非懼皇上偏心，而是事情已過，我亦無損，殿下卻慘遭橫死，因此委實不必再說出來。況且，這一切的背後都有大求人操縱，太子殿下則是最大的受害者。”
“最大的受害者？”皇帝哀痛之餘，對自己兒子深深失望，“若不是他不用心，聽信他人挑唆，怎會喪命？大求人？那也是他帶進來的。朕聞他貪迷美色，但看他監國期間行為還算規矩，以為他年齡有所長，知道好壞，沒成想不但沒改，還變本加厲，連朝廷命官都敢起色心。此子一而再，再而三令朕失望，他到死都沒有做過一件讓朕能為之驕傲的事。”
“皇上節哀，龍體為重。”墨紫跪看著皇帝，雖然他的大兒子沒出息，但畢竟是血脈相連，向來精神奕奕的皇帝因為傷心而呈現老態。
“你二人確定是大求所為嗎？果真如此的話，朕也不會再向大求示弱。今日他們敢弒太子，明日他們就敢弒朕。”皇帝終於憤怒，“也不用等明日，今日來行刺朕的殺手多半也是他們所為。”
“大求騎兵在城外突襲，不但臣等親身經歷，更有上百守城將士親見，鐵證鑿鑿。而東宮明媚姑娘，欲對墨紫下毒手，並親口說自己奉命行事，細作之嫌無可洗脫。鍾公公也是可疑，似乎整個東宮都是二人眼線耳目，臣已派人暗中留心，希望他能露出蛛絲馬跡，查到害太子的幕後主使。即便不是大求人，也和大求脫不了干係。”蕭維秉明，“明媚顯然受湘妃派使，潛伏在東宮收集大周訊息，但她與鍾公公的對話十分耐人尋味。什麼叫太子還能活多久，鍾公公最清楚不過。這二人似乎並不服從於同一個主子，但都對太子殿下包藏禍心。”
“也是朕的疏忽。”皇帝悲過，怒過，靜心之後很睿智，“蕭維，朕命你徹查東宮所有人的來歷。而且東宮若有大求的探子，皇宮恐怕也不安寧。此事你須立刻著手，朕賜你聖旨一道，內務各局聽你指令，配合徹查。”
“臣遵命。”蕭維領旨，“只是捉拿刺客之事也迫在眉睫。”
“這事我已交給李仁和魏佳，你可抽身。”皇帝有了安排。
李仁是當朝左宰輔，為人謙和圓融。上回與大求南德交會，就是他領頭和談。後