——何況就算天人，也尚且有天人五衰。
此前無論是誰中了蜀中唐門的毒藥暗器，就算當時不死，也活不了多久。
葉孤城就算真的是劍聖，也逃不掉一樣的結局。
——所以一時之間，整個京城都彷彿熱鍋裡濺入冷水的油。
——那些買葉孤城勝的人，則一個個全都成了熱鍋裡的螞蟻，有的人急得想上吊，有的人想盡了千方百計，去求對方將賭約作廢。
——而讓賭約作廢的法子有很多種，讓對方死亡，也是其中一種。
訊息傳出來的當天，京城中至少已有三十個人因此而死，連西城王府裡的護院“鐵掌翻天”趙鐵掌，都被人暗算在鐵獅子衚衕後面的陋巷裡，據說就是因為他已賭了八千兩銀子，買西門吹雪勝。
當然趙鐵掌的死到底為了什麼，也只有宮九知道了。
連阿伍都沒將之放在心上過。
倒是合芳齋裡，葉孤城的神色越發冷峻，一張白玉般晶瑩澤潤的臉卻冷得比萬梅山莊的雪更冷三分，那雙寒星般的眼眸也和冰晶覆蓋的星子似的十分凍人，甚至連他頭上戴著的那頂檀香木座珠冠，也彷彿被徹底凍結住了，珠串整整一天，都沒有敲擊出絲毫聲響。
西門吹雪為他倒了一杯酒，他的眼睛原本也一直很冷很淡，但這時候，卻似乎帶上了幾分同情。
又彷彿有幾分笑意。
好在西門吹雪的劍雖然犀利，對陸小雞也偶爾促狹，對葉孤城卻很厚道。
終究沒將那句“葉城主何時去了張家口”問出口，反是惺惺相惜得近乎要同病相憐了。
也許真的是同病相憐。
也許他也曾經給什麼人，坑得十分頭疼過。
不然他也不會不捨得給葉孤城倒他特特從萬梅山莊的梅樹下啟出的好酒，而倒了今早得到訊息之後，特特讓小廝去外頭買的芎芷酒？
川芎活血行氣、祛風止痛，既能行散、又如血分，白芷亦有排膿生肌、活血止痛的功效——這兩者，可都是治療頭痛的常見藥物。
————————
西門吹雪固然精通醫理，葉孤城亦是學識不凡，於醫藥上頭也略有涉獵，這酒一入口就知道緣故，終於沒忍著一聲嘆息，並伸手揉了額角髮際之處好一會。
西門吹雪果然是知己。
葉孤城也果然懶得再掩飾自己的頭痛了。
而引發他這一場頭痛的宮九，也全沒要掩飾的意思——或者更準確的說，宮九渾然不覺自己做了什麼需要掩飾的事情。
他原就盤算著讓京城這池水更混，他才好在其中撈起最金光燦燦的一條煎煮隨心，因此葉孤城不知道的何止是“他在張家口與唐門子弟衝突中毒”一事？
宮九甚至連南王府那邊的合作方案都替他曖昧著了！
雖不曾明言接受，卻也不曾直接拒絕，更早就打算好了，為了撈魚的時候順便宰殺只熊姥姥，葉孤城去決戰吸引紫禁城的護衛力量可以，南王府其他謀劃，還是另請高明吧！
反正公孫蘭因自覺被逼得走投無路，早於宮九還在嶺南那會子，就投到南王府裡頭去了——這公孫大娘的劍舞雖說靈妙犀利上頭不敢在當世稱雄，但也算不凡，又曼妙女子君前獻藝，機會可未必就不如他人。
到時候先看熊撈魚，再殺熊取掌奪魚，魚與熊掌皆可得之，豈不妙哉？
而宮九此前需要做的，不過是借葉孤城的名頭做些小動作，例如先以葉孤城的曖昧讓南王父子更加有信心、從而堅定九月十五的行動，又冒出葉孤城受傷的訊息，讓南王父子不得不讓原本只是備用方案的公孫大娘直接唱主角什麼的……
以上這些，宮九早打算好了，更覺得雖然他沒有和葉孤城說明，但知弟莫若兄嘛！
憑他們兄弟兩個從不會走路就一起打滾的交情，葉孤城在預設下“九月十五、紫禁之巔”的約會時，就該想到他會做出類似的佈置才是。
宮九可絕對不是因為那日有人對阿伍出言不遜所以設局打擊的！
——那什麼趙鐵掌不過是西城王府一個護院，九公子要收拾他需要這麼費勁嗎？
宮九隻是在原本的計劃裡，多添上一點點引導罷了。
宮九面對葉孤城的時候簡直坦然極了。
葉孤城卻氣得——若非此處不是白雲城，若非宮九的謀劃能夠成功，也算是圓了葉氏百年來的一番心事，他也不願在此時橫生枝節，真是拿劍追殺這臭小子三天三夜的心都有了！