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正思量著，阿律進來道：“王爺說晚間不回來用飯，讓娘子不必等著。”我輕“嗯”一聲，示意他上前，問道：“你可有聽說過一個叫陳化的小相公？”
阿律未曾回想，頗為憤憤道：“此人乃京中有名的花花公子。倚著長姐得沂王寵愛，這才混得一官半職。胸無點墨，目不識丁，穿了繽錦，吃了珍饈，隨從的無非是一干遊手好閒、讒諂面諛的光棍小子。整日幫著他使酒漁色玩耍遊蕩，可沒少調戲擄掠過良家婦人！”
我與拓雅面面相覷，若真如阿律所言，這門親事萬萬結不得！
阿律走後，我無奈嘆氣，問拓雅：“月兒足不出戶，怎會讓那浪蕩小兒瞧見？”
拓雅攥著繡帕道：“還不是上元節的時候，文兒那晚帶月兒進城賞燈，恰巧那小兒與家僕設臺猜燈謎。文兒月兒又是打小有先生教的，兩人年輕氣盛，可不就擠進去湊了熱鬧，想爭個第一齣個風頭。那陳化見月兒才貌俱全，硬是纏著月兒說出家住何處，第二日一早便帶著聘禮上門求親去了！”
我又問：“姑姑可有說過月兒的意思？”
拓雅笑道：“月兒能有何想法，她又不曾與陳化深交，只知對方模樣生得不錯。話又說回來，深閨少女，有人上門求娶，自是嬌羞不已。你還指望她能像我們一樣，清楚明白自己的心？”
拓雅所言極是，尋常女兒嫁人，若非父母之命，必是媒妁之言。她們嫁人前，哪兒有機會與未婚夫談情說愛，以增進互相瞭解。婚姻的基礎，亦不是建立在愛情之上，不過是女兒尋個夫家，男兒找個媳婦，如此便過一生了。
迪古乃回來後，我向他說明此事，希望他可以出面打消陳化的念頭。
他沉吟道：“這小兒我有所耳聞，只是他家雖非大戶，其長姐陳氏卻深得查剌寵愛，併為查剌生了三個兒子，地位比查剌正妃還要高。且這陳氏十分溺愛陳化——”
我急切地打斷道：“你這話是什麼意思，難道你要袖手旁觀，任那混蛋強娶了月兒回去？”
迪古乃抱一抱我，安撫道：“先別急，只是此事太過突然，牽扯的關係過多，我需要時間來考慮籌劃。”他微一思索，繼續道：“明日，我讓木普爾出城去把姑姑他們接進城。中午咱們一同去福全樓聚一聚，點個班子聽聽曲，再詳談此事如何？”
我點點頭，暫時也只能這樣，明天見面後先了解了解情況再說。
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待拓雅陪我來到福全樓時，木普爾已將秀娥、文兒及月兒接了過來。
二樓雅間中，我們幾人圍桌而坐，文兒正向我講述當晚情景，月兒則似羞似惱地坐在一邊不吭聲。
我聽著生氣，不禁喝問月兒為何要說出家住何處。月兒頓時紅了眼圈，哽咽道：“那相公說，若我不告訴他，他便當街把我給搶回去，還要把哥哥的腿打斷。”
文兒自責道：“是我的錯，我不該帶妹妹去賞燈。”文兒今年十九，相貌倒是端正，不過久居鄉下，眉眼間到底有幾分傻氣和土氣。當晚遇見陳化這樣的貴公子，只怕早已被唬得神志不清。
拓雅問秀娥：“既然明知此人並非善類，次日他前去求親後，你們怎不及時來告訴我們？”
我想起一事，接著問：“聘禮可曾收下？”
秀娥無奈道：“當時也不曾想過那小兒會來求親，且他求親時態度誠懇，簡直換了一個人似的，我總不能把人家直接轟出去。至於聘禮，他不肯拿回去，我沒法子，只好把聘禮堆放在院牆外……”
拓雅嘆氣道：“這下可難辦了……”
我默了一瞬，問木普爾：“王爺何時過來？”他道：“大概半個時辰後。”
文兒神色憂慮，望著我道：“後來我向人打聽，說陳化家中姬妾無數，雖還未立正室，但光那些姬妾也不下二十人……我估摸，他雖說過娶月兒為正室，可嫁過去到底是何光景……”他話到最後，聲音漸漸低了下去，又陷入了深深的自責中。
月兒亦跟著哭了起來，我頗覺得煩躁，拍了拍桌子道：“嫁什麼嫁，管他做大做小，都不能嫁！”文兒怯怯道：“宛姑姑說的是……”
拓雅遞給月兒繡帕，柔聲道：“快別哭了……”月兒接過繡帕，依舊啼哭不止，淚水如斷線珍珠，染花了面上的胭脂。
我道：“文兒，帶你妹妹下去擦洗一下。”文兒點點頭，我喚來侍者，領著他倆下去。
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