該知會她一聲。
江容一路都推三阻四，車伕通報別院就快到了。她無計可施，將頭緊緊地埋在虞笑嫣懷裡，悶聲道：“娘，我不想去……”
“她是你生母！”虞笑嫣耐心勸慰，“在你出嫁前見見她，也算是報答她的生育之恩了！”
“我聽下人偷偷議論，說她……她以前做過很多壞事……伯母說，她是一個狠毒的女人！”江容可憐巴巴地抬起頭，“伯母還說，她以前不喜歡我……”
虞笑嫣嘆了口氣。不知道蘭慧君倒底對江容說過陳婉如多少壞話。不過，唯一可以肯定的是，她沒有告訴江容陳婉如曾經想殺了她！來別院之前，虞笑嫣便已向下人打探清楚了，陳婉如最初還不甘心地瘋鬧過，最近幾年已平靜下來了。江容現在去見她，應該沒有大礙！
“怎麼會呢？做孃的哪會不喜歡自己生的孩子呢？”虞笑嫣肯定道，“當年她做過錯事，現在指不定她已經後悔了！容兒，我怕你現在不見她，將來會後悔的……”別院的管事奉命回城稟報時，說陳婉如的身體已不是很好了。
江容不再說話了。而別院已近在眼前了。
馬車剛剛停穩，豆大的雨點便從天下密密地砸下來，濺起不少塵土。不多時，地上便已是泥濘一片了！
早就得了音信的別院下人撐了傘候在別院之外。一見虞笑嫣母女兒二人的馬車便迎了上來。
再次踏入別院，虞笑嫣感概萬千。時過境遷，細數過往種種，心中的積怨也隨歲月一道墜入沉埃。陳婉如應該是心靜如水了吧？
“吳姨娘身子可好？”虞笑嫣對殷勤帶路的管事。
“還好！就是入秋後，咳嗽不止。老奴請大夫來瞧過幾次，都道她是心思太重。如果不放寬心，病便難好！”管事年事已高，又不清楚虞笑嫣身邊的女孩兒便是陳婉如的親生女兒，他難免嘮叨了些，“吳姨娘是真的瘋了呢！不說話則已，一開口便說自己是陳家小姐，是江家老夫人！誰都知道她不過是老夫人的表侄女。仗著模樣和老夫人有幾分神似……”
管事後面的話被虞笑嫣給瞪了回去。幸而江容正好奇地打量著別院的一切，什麼都覺得新鮮。
虞笑姨示意負責照顧陳婉如的婆子將房門開啟。屋裡陳設古樸，陳婉如的用度上，虞笑嫣從來沒虧待過她。
“誰？”聽到腳步聲，被拉得緊緊的幔賬後面傳來沙啞而蒼老的聲音，緊接著便是一陣撕心裂肺的咳嗽聲。
江容不自覺地往後縮了縮，躲到了虞笑嫣後面。
“叫姨娘！”虞笑嫣推了推江容。
“誰？”幔帳被一隻枯瘦的手拉開了，一張慘白的臉驚疑不定地探了出來。
虞笑嫣一怔，沒想到陳婉如竟衰老成這樣了！身上衣衫是簇新的，可是她頭髮凌亂，臉上帶著久不見陽光的蒼白，當初媚態橫生的眼睛如今已如兩眼乾涸的泉，再無半點靈動了。王嬤嬤當年給她下過藥，雖然後來停了藥，但在她身上已留下了病根。她從入住別院起，腿腳便不靈便了。這些年據說她一直喜歡窩在床上。
“叫姨娘！”虞笑嫣又催了江容一句。看到陳婉如現在的樣子，她心裡再多的恨已煙消雲散了。
“姨娘——”江容怯怯地叫了一聲。她完全被陳婉如的樣子給嚇懵了。
“怎麼是你！”陳婉如倏地認出了虞笑嫣，再看了看她身邊的江容，厲聲道，“虞笑嫣，你終於肯來見我了麼？你身邊的這個就是你和江無邪生的賤種麼？”
“不要胡說！”虞笑嫣急急地喝道，“她是容兒！”
跟在身後的婆子忙道：“怎麼會這樣呢？這幾年她都沒有再發過瘋症了，今天見了二夫人怎麼又胡言亂語起來了呢？”
“那是因為你們都被這個賤女人騙了！”陳婉如撐起身來，冷笑道，“她對你們說我瘋了，我便瘋了麼？我清醒著呢！我只恨當初沒有儘早下手除了她！”
“可不是瘋了麼？”婆子訕笑道，“二夫人，老奴這就去給你和小姐沏茶！”
婆子走後，虞笑嫣掩上房門，認真地道：“我知道你現在很清醒。我帶容兒來，就是想讓她在出嫁前看看你！容兒還有一個月便會成親了，女婿是今科狀元……”
“容兒，你真的是我的容兒麼？到娘身邊來，讓娘好好看看你……別和這個毒婦呆在一起！”陳婉如吼道，“她沒安好心的！她只會把你嫁給不入流的男人！今科狀元是麼？一定是又老又醜，一身的病，容兒嫁過去便會守寡的男人……她沒有那麼好心的！”
“你不能這麼說