如同置身於戲臺，看著一個個宮妃獻上不同的禮物，但都抱著同一個目的。宴過三旬，太后和皇后相繼立場，長公主作為主角，勉強留了下來，卻心不在焉。
婉昭儀此時獻上了一曲歌舞，在舞姬們的簇擁下，她款款入場，步步生蓮，曼妙的舞姿帶著誘惑的氣息，秋水般的雙眸，頻頻望向高臺上的皇帝。皇帝笑著舉杯，笑容中，卻沒有絲毫暖意。因息舍人的事，婉昭儀在宮中的地位已不復從前，皇帝的聖寵，也漸漸被孤寂替代。她籌謀了多日，試圖在今夜一展身手，再度獲得帝王的寵愛。
她雙眸中炙熱的火焰，連諾舞看著都有些心驚。為爭寵而活著的女子，絲毫不掩飾她心中的渴望。
像是早已熟悉這樣的伎倆，長公主拉著太子無聲無息地離去，從小見慣了這些場面的他們，很早就知道，在家宴的最後，誰脫穎而出，誰就能在今夜得到皇帝的寵幸。
婉昭儀身著霓裳舞衣，朝皇帝福了個身，“臣妾獻醜了。”
皇帝但笑不語，手上的酒樽空空如也，婉昭儀落落大方地走上前去，從諾舞手中拿過酒壺，為皇帝斟酒。
這還是諾舞第一次與婉昭儀離得這麼近，不僅暗自感嘆，從容貌上看，她完全不像是已過三十的女子，保養的極佳，與皇后不分上下。
婉昭儀為皇帝斟滿酒，幾乎貼在皇帝身上，低聲說著話，嬌笑連連。
諾舞微微怔忡，偷偷地打量著婉昭儀。在婉昭儀與皇帝聊的正興起的時候，諾舞忽地向前蹣跚了幾步，腳步不穩，硬生生地撲在婉昭儀和皇帝的身上－－
這一變數，讓臺下的宮妃們倒吸了口冷氣，婉昭儀鐵青著臉，在宮女的攙扶下站了起來。皇帝的手被諾舞一壓，微微發紅。
婉昭儀柔柔的聲音響起，“這是哪個宮的人，怎麼在陛下面前如此失禮？”她的聲音雖然輕柔，但眼神卻如同利刃一般，落在諾舞身上。
諾舞跪在皇帝身側，她根本不知道為何會突然倒在兩人身上，從一開始的驚慌失措，她漸漸冷靜了下來，回憶起剛才發生的一切，隱隱覺得自己是被人推了一下，才會一下倒了下去。
諾舞還沒來得及說話，婉昭儀打量著她，接著說道：“原來是夏娙娥，堂堂三品女官，難道連一點禮數都沒學過麼？”
“奴婢剛剛並不是有意冒犯，請昭儀恕罪。”諾舞低垂著頭，心中反覆想著自己什麼時候得罪了婉昭儀，忽然想起息舍人，難道婉昭儀以為是她在皇帝面前擺弄是非除去了息舍人？諾舞頓時出了一身冷汗，偷偷地看了皇帝一眼。
婉昭儀柔情萬分地為皇帝推拿著略微紅腫的手掌，心疼不已，“都是臣妾的錯，讓陛下受傷了。”眼中竟帶著淚光，泫然欲泣。
諾舞被她這一唱一出的陣勢弄得糊塗，一會冷眼相向，一會又對皇帝關懷備至，將錯都攬在自己身上。
皇帝一直沒有什麼反應，婉昭儀等了半天，也沒見皇帝像從前那樣誇她體貼溫柔，那楚楚可憐的模樣也有些掛不住了，轉而將矛頭指向諾舞，“大膽奴婢，驚擾了陛下，還不謝罪！”
“都是奴婢的錯，請陛下降罪。”
皇帝淡淡地看了婉昭儀一眼，對諾舞說道：“夏娙娥今日言行失禮，從明日起，到太后那邊學習禮儀半月。以後再在御前失禮，就交由掖庭令處置。”
諾舞鬆了口氣，叩謝道：“謝陛下開恩。”
婉昭儀對這個處罰似乎有些不甚滿意，對皇帝說道：“陛下，太后喜靜，夏娙娥去太后那邊學習禮儀可能不太妥當……不如讓臣妾親自教導夏娙娥，陛下覺得如何？”
諾舞心一驚，要真的去了婉昭儀那裡，還不知會受到怎樣的“禮遇”，婉昭儀要是因息舍人之事對她懷恨在心，肯定會處處抓住她的把柄，暗地裡懲治她。
皇帝似乎不太認同婉昭儀的建議，說道：“夏娙娥是皇后那邊出來的人，即使要調教，按位分，也只有太后可以，婉昭儀也不必再插手此事。”
婉昭儀有些不情願地說道：“臣妾失禮了。”
這小小的插曲很快便被人拋之腦後，家宴如常進行。到了戌時，皇帝宣佈散宴，宮妃們悉數離去。
皇帝一反常態，沒有特意留下宮妃，直接擺駕未央宮。皇帝回到寢殿後，讓元佩去呈醒酒湯，獨留諾舞一人在身邊侍奉。
皇帝靠在床邊，讓諾舞站在一旁，輕聲說道：“今天的事你可能覺得委屈，讓你去太后那裡，也是最好的法子。”這大半個月以來，宮裡盛傳婉昭儀失勢，諾舞又是唯一侍奉在皇帝身邊