艾牛
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楔子
紀寧生最後一個離開紀府，那金漆的招牌半掛在門前，半掩著的門蓋不住滿院的破敗。盛極一時的紀府迅速散了場，幾房姨太太更是一夜之間捲走了大半家產。
紀家老爺生性風流，紀寧生也並不是唯一的男丁，卻是最後的親人。
他將剩餘的物件當了去，一身輕裝離開了自小而居的開封。
壹．雲曦
她特意換了桃紅的衫，繡了嬌柔初綻的花，疏了新的髮髻，抹了從娘那裡偷來的上好胭脂。她想起了紀寧生的眼，羞紅的臉發出陣陣的熱來。臨出門前還撞見了薏晚，剛洗完衣裳溼漉漉地撞上了自己。
雲曦來不及解釋，賠了個笑便急急出了門。
數月之前紀寧生隻身一人來到酒館，彼時他是初到揚州的商人，剛當了父輩的家業遊走異鄉。起先只是言語投緣，她聽了他家道中落的辛酸，只當是落魄的旅人，常趁著娘不在偷偷給他斟上一壺醇正的汾酒。卻不想紀寧生竟是一擲千金買下了城東的大宅。
那個傍晚，他握住她的手，凝視她醞釀著期盼的目光，輕聲道：幸而識得姑娘，紀寧生從此便是揚州人，生老病死，絕不離去。
正午剛過，她到了城東的明月橋，遠遠地便望見紀寧生早已侯在那裡。他看見她，露出欣喜的笑。
她站到他身旁，一時間不知說什麼好，這郎才女貌的情愫任誰都看在眼裡，可她心裡總是覺得欠了什麼，那花前月下的誓言旦旦不容疑，卻少了綿綿的情意。她凝望著橋下一汪清水，岸邊柳絮紛飛，墜到江面漾開漣漪清波。
雲曦，你的玉墜呢？
紀寧生溫柔的聲線打亂了她的思緒，她方才回過神來，下意識地看向腰間。
忘了帶呢……
她搪塞了過去，從初見起紀寧生便特別喜歡那淺綠的璇璣古玉，並不是上好的貨色，可他卻時常問起。雖覺沒什麼大礙，可那次湊巧帶了薏晚的玉墜便遇見了他。
說出來，總歸是掃興的。她這樣覺得，便每每搪塞。
娘說，什麼時候帶你回去見見她。
她這樣說道，低著的頭悄悄瞥向他，這話中之意他應是明白的。可紀寧生低瞼不語，神色漸漸透著凝重。
貳．薏晚
劈好了明日的柴，天色已漸晚，晚霞映得天邊滿是金色的雲彩。薏晚拭去了額前細密的汗，輕聲一嘆。她知曉自己不過是寄人籬下的孤兒，雲曦整日與富庶的公子四處遊玩，所有的活都留給了她。她的身世在鍾家是公開的秘密，那淺綠的玉墜是她唯一的信物，泛著陳舊的光，似在訴說一個孤單的故事。
她抱著空酒罈放到店門口，一抬頭正撞上了歸來的雲曦。目光遇上了雲曦身後的男子，他朝自己點頭莞爾，一時間不知所措起來，放下了挽起的衣袖，想要遮住粗糙汙穢的手臂，卻更顯得欲蓋彌彰的尷尬。
需要幫忙麼？雲曦早早進了屋，他湊上前來，溫柔地說道。
薏晚搖搖頭，不敢抬頭去看他。那是怎樣美好的容顏，只是他嘴角禮節的淺笑都散發出沁人心脾的暖意。
在下紀寧生，姑娘是……？
薏……薏晚。
她說完便低著頭跑進了屋，只留得紀寧生獨自站在原處，望著她的背影揚起忍俊不禁的笑。
那個時候，她羞紅的臉頰，在他眼裡，看得分明。
叄．雲曦
紀寧生談生意時常會路過酒館，他給她捎來各種貼心的小物，卻也總不忘了薏晚的一份。
雲曦進到裡屋換衣裳，剛踏出門便看見紀寧生扶著薏晚的手，替她劈掉那堆積的柴禾。她從未見過薏晚有如此嫵媚的容顏，似綻開的花，引人生憐。
滿懷的欣喜瞬間涼了三分。
紀寧生邀她去到紀府，望著滿桌的菜餚她才記起今兒個正是重陽。紀寧生並不多語，不過是一杯又一杯地斟酒。
雲曦，你知道麼，這些年來，我獨自一人有多難過。好在如今，有了你……
不多時，紀寧生便有些微醺。雲曦明白他身在異鄉的苦，便挑了酒館裡茶餘飯後的小段子逗他。可一來二去，樂在其中的只有她自己。
紀寧生握住了她的手，嘴裡喃喃地念著誰也聽不清的話，月色正濃，她一時有些傷感，她記起了白天，這雙手也握過了薏晚的手，擁著薏晚的身子。
寧生，你究竟愛我麼？還是，不過是逢場的戲。她輕聲地自嘆，卻不想引來了紀寧